万历的皇后王氏是锦衣卫千户王伟之女，万历六年皇帝大婚后，她被册封为皇后，当时皇帝十五岁，她十四岁，万历九年王皇后诞下皇长女，从此皇后再也没有生下男孩。悄悄告诉大家，本书首发，想更快阅读，百度搜索就可以了。也许都是低微出身的缘故，也许都是没有男孩的缘故，这位王皇后跟英宗的钱皇后、宪宗的王皇后一样显得低调而随和。

眼看皇室一直无男孩，太后便和张居正商量册立嫔妃，万历十年三月册封了九位嫔妃，其中就有皇帝后来宠爱的郑妃。但在这期间也发生了一件事情，万历九年皇帝跟太后宫中的一位宫女发生关系导致这位宫女怀孕，到了万历十年此事已经公开化，在太后的干预下，皇帝将这名宫女封为恭妃。这名宫女也唤王氏，是锦衣卫指挥佥事王朝窭的女儿，在她还是幼儿的时候被太后看中，成为伺候太后的宫女。

万历十年八月份，王恭妃产下一男婴，虽然这是举国臣民欢庆的时刻，但万历皇帝却显得心事重重。他对这个男孩的母亲并无感情，此时他的感情有了依托，那就是德妃郑氏。郑氏是北京郊区大兴县人，父亲郑承宪，哥哥郑国泰，寻常人家。郑氏相貌标致、聪颖伶俐、热情大方，她能够陪皇帝读书，她懂皇帝的心思，她把皇帝当做一个平常人看待，最重要的是天下人都抛弃了皇帝，她不会抛弃。这才是皇帝喜欢她的真正原因。

这位皇帝小时候就处在铁三角的威压之下，亲政之后仍是郁郁不得志，没人体会到他那份孤独的心情，诺大的帝国，空荡荡的紫禁城，只有郑氏才是皇帝的陪伴者，她知道皇帝的苦闷、无助，她也不断给皇帝打气，充当他的后援，如果没有郑氏，这位皇帝能不能活到万历四十八年还是一个问号。

十一年，郑氏生下了皇二女，皇帝加封她为贵妃，位于王恭妃之上，此举大大不合礼法，因为生下皇长子的王氏在后宫中终身要排在第二的位置，即便王皇后死去，皇后的位置也是她的，儒家的礼法不以任何人的意志为转移，因为它保证了农耕帝国的秩序性。

皇帝对郑氏的喜爱已经不再是秘密，针对皇帝封其为贵妃，群臣反对的奏章一件件被送进宫来，在这方面郑氏显得比皇帝老练的多，她直接让皇帝留中不理。

十四年郑贵妃生下皇三子朱常洵，因为对于他的生母的偏爱，皇帝对这位朱常洵倾注了过多的关爱，而此时由于皇二子的夭折，这使得朱常洵成为事实上的皇二子。皇帝对朱常洵的溺爱，已经使得群臣嗅到了空气中的危险性，立储问题解决不好，所有的人心都会不安。

按照年头算，皇长子朱常洛已经五个年头了，首辅申时行上疏说，“皇长子已经五岁了，请陛下早立为太子，以安天下臣民之心。”

神宗接到首辅的上疏只批复一句：“皇长子年龄太小，等过两三年吧。”

官僚们已经吹起进攻的号角，不知道皇帝此时此刻知道不知道这将是一场旷日持久的战争，一场延续三十年的战争。皇帝是明白人，他这头也在有条不紊的进行，他将郑氏由贵妃提拔为皇贵妃，消息一出，舆论又是一片哗然。户科给事中姜应麟说：“郑贵妃虽然是贤惠，但她所生的只是皇三子，而恭妃所生的是长子，恭妃怎么能居于郑妃之下呢？伦理不顺，人心不安，希望皇上收回成命，顺应舆情。”

神宗接到这份奏疏自然又气得不得了，虽然处罚了姜应麟，但更大的反对浪潮开始一波一波的涌了过来。

万历十七年十二月，雒于仁上了那道《酒色财气四箴疏》，万历十八年的大年初一皇帝将内阁一干人等叫进毓德宫，在谈完雒于仁的问题后，申时行将话题一转，提到了国本问题。

“如今皇长子已经九岁了，中外已经沸沸腾腾了，还是早立下来。”申时行说道。

“这事我知道，朕无嫡子，自然遵循长幼伦序，郑妃怕外面有疑，也是催促立长子为太子，但长子身体一直很弱，还是待他身子骨长结实了再说吧。”万历的一个太极拳将申时行的提议推了回来。

要说皇帝和申时行两人都特别会演戏，他们的一问一答看似都是废话，但却反映了高层博弈的新阶段。

眼见万历如此装聋作哑，申时行不慌不忙又抛出一个新的议题。

“皇上，皇长子已经九岁了，到了出阁读书的年龄，皇上当年六岁就读书了，现在春天来了，臣等恳请皇帝趁此让皇长子出阁读书。”申时行说道。

让皇长子出阁读书等于承认了皇长子的皇储身份，将来再想改过来就难了，这些皇帝岂能不知。皇帝说道：“读书这个东西看资质，朕五岁能读书，但皇长子就不行。”

“资质这个东西还是看后天豫教的，我看皇长子资质聪颖。”申时行反驳道。

此时万历皇帝已经不耐烦了，他摇摇手示意申时行等人退出去。正当申时行等一班内阁大臣步出毓德宫向外走去的时候，后面传来急促的脚步声，一名内侍走过来说道：“皇上已让人唤皇长子来，让先生们见一见。”

申时行听这么一说立刻停了下来。不大会，皇帝又命太监出去