“这位姑娘留步！”身后传来中年乞丐的声音。

冷萍梦回过头，就看到几个乞丐簇拥着一个年纪稍长的乞丐，那些乞丐手里都拿着澄黄的旧竹棒，见她回头看过来，那为首的中年乞丐从身后拿出一个破碗，破碗空空如也。他乐呵呵地走上前说：“姑娘，好面生，初来此地，要广结善缘。不如，给老丐施舍几个银钱吧。这一带，我很熟。”

这乞丐的声音有些浑厚，听起来中气十足。冷萍梦眯了眯眼，盈盈一笑，说：“前辈，咱们是同道之人。”

那些乞丐看好戏似地看着她，似乎没有注意到这句话的意思。冷萍梦从香囊里掏出几个铜板，她随手一扔，铜板以优美的弧线落入那只破碗里。中年乞丐看了她一眼，随后捋了捋短短的胡子，用竹棒敲打着地面，说：“叫花子们，咱们给这位姑娘祈福！”

那些乞丐纷纷附和，冷萍梦笑了笑，走了几步，忽然，她回过头站定，问道：“前辈的宿处在城中何处？看前辈的模样，应该是丐帮中人吧？”

那中年乞丐眼中精光一闪，貌似憨厚的脸上浮出一抹诡异的笑容：“姑娘为何称呼我为前辈？姑娘这般有礼，老叫化承受不起。”

“呵呵，前辈正值壮年，哪里是老叫化。”冷萍梦睁着明亮清澈的大眼睛，乐呵呵地迎着他审视的目光，“叫你一声前辈，是因为，小女子乃是新加入的乞丐婆。日后，在前辈的地盘上，还需前辈多多照应。”

此话一出，众人都愣了。那些跟班怀疑的眼神似乎在说，你这个姑娘家不会是脑子坏了吧？哪有年轻漂亮的女孩子家做乞丐的？

那中年乞丐沉默片刻，一边敲着竹棒，一边说道：“你这话不像是开玩笑。既然你是乞丐婆子，以后咱们就是同道之人。不过，看你的模样，不像是穷苦人家出身，是不是家中出了变故，你被迫沦落此道……”

冷萍梦换上一副沉痛的表情，眼中难掩悲伤：“确是如此。前辈，如今我并不觉得难堪，既然入了此道，我不会怨天尤人。虽然出身富贵，但是，过往成烟，我不会以此为耻。”

“哈哈，小姑娘是有志气之人。咱们叫花子，受尽世人白眼，吃百家饭，以地为席，以天为被，阅尽世间万象，看遍人生苦短，最后图的，不过是自在而已。小姑娘，这也是自得其乐的活法。”

冷萍梦认真地回答：“前辈所言正合我意。小女子想请教一件事。”

后面的几个乞丐纷纷用竹棒敲地，一个乞丐说：“孙长老，这小姑娘自称为乞丐婆子，可是，她这副样子，哪里是当乞丐的料。”

另外一个乞丐说：“我们丐帮也有女弟子，不过，那些叫花婆子丑兮兮的，实在比不上她。”

听到众人的议论，那个孙长老点点头，看着冷萍梦，冷萍梦秀丽出众的容颜就像一道屏障，将她和那些普通的乞丐婆子隔离开来。但是，孙长老相信，冷萍梦没有骗人。她的眼神那么坚定，那么明澈，她的语气也那么认真，那么淡定，兴许，她真的是乞丐婆？

“原来你是丐帮长老，前辈，失敬了。”冷萍梦充满歉意地弯腰行礼。

孙长老哈哈大笑道：“咱乞丐不来这套虚礼。小姑娘，你要请教什么问题，老叫化知道的话，定会知无不言。”

冷萍梦上前几步，凑近了，低声说：“不瞒长老，我在来茂州的路上，曾遇到青狼帮的匪徒。”

果然，听到青狼帮的名字，孙长老眼神暗了下去。

“小姑娘，你可是亲眼所见？”

“确是，不敢有半点虚言。”

“哦！那，青狼帮的匪徒策划了什么行动，是不是要针对我们茂州丐帮分舵？”

“长老明鉴。确实如此。”

“嗯……如此，我要回去跟帮主说一声。”

“不急。长老，我恰好听到了他们的计划。长老何时有空，容小女细细说来。”冷萍梦低声说道，后面那些乞丐很守规矩地离开几步远，将二人围在一旁，不让路人接近。

孙长老点点头，问：“姑娘，此事关系可大？”

“这个，我不知，但是，那些匪徒准备充足，到时候，来个措手不及，恐怕丐帮要吃亏。”

孙长老认真地看着她，看着她明亮的眸子，半晌，他说：“明日，城西登云堡，你报上我的名号。我会派人出来接应你。”

冷萍梦松了口气，手心被汗濡湿了，有点滑腻。心中冒出一阵小小的欢喜，她知道，她通过了丐帮长老的第一关。

“姑娘，叫花子们要跟你告辞了。方圆百里，四处都有叫花子的踪迹，要找到我们并不难。”

“多谢长老提点。”冷萍梦站在桥下的角落里，桥边的灯火照亮了她的身影，朦朦胧胧，像一片烟云。

孙长老领着一帮乞丐离去，转眼间就散得干干净净。看来，他们都是训练有素的，到底是丐帮，不是一般的乞丐。冷萍梦漫步，回到自己的住处。

城西的登云堡，茂州丐帮的大本营。围墙和楼宇用山石建成，颇为宏伟，从外面看去，登云