御书房里，申屠冶正在批改奏章，几个臣子坐在下方。冬季那一场雪灾给东郡国百姓带来了很多苦处，几封急求赈灾银两的折子搁在书案上。皇帝从奏章中抬起头来问道：“此次赈灾，几位爱卿谁愿意挑此重任去安抚百姓？”

几个臣子低着头，不敢应答。谁都知道，皇帝自有主张，即使他们揣摩圣意，最终也不过是一个铺垫。果然，皇帝点了几个臣子的名，让他们即日出发去雪灾严重的地方。

“上次是瘟疫，这次是雪灾。我听先生说，最近几年，东郡会频频发生灾害，因为天降祸星。当务之急，是要稳定民心，除去祸星。”

那些臣子唯唯诺诺地应道：“敬遵皇命。”

皇帝独自走进寝宫，外面的北风依旧带着寒意，天空灰沉沉的，一看就让人很压抑。皇宫里四处亮着灯火，但寂寞却如影随形。后宫每天都在上演嫔妃之间的明争暗斗，朝堂上也并不太平，他有些倦了，铲除了那么多威胁，抚平了那么多所谓的党羽，可是，他依旧活得不平静。寝宫里点了龙涎香，申屠冶坐在红木圆桌边，一个侍从端来一只漂亮的蓝瓷酒壶。

“这就是青花瓷酒？”他皱眉问道。

“皇上，是从茂州得来的酒方。”那侍从低声应道。

申屠冶给自己倒了杯酒，呷了一口，绵柔甘醇，后劲十足，浓香回绕在舌尖。他自语道：“罗漓，真是朕小看了你。可惜，你是祸星，朕不得不除了你啊。”

一个暗卫从阴影里钻出来，跪在地上。申屠冶说：“派我的亲卫化装成商人，去南华国，监视她的一举一动。茂州丐帮的事，暂时别理会。”

那暗卫得令，退下去了。申屠冶捏着自己的太阳穴，躺倒在床上，一旁的近侍上前问道：“皇上晚上翻谁的牌子？”

“丽妃最近安生点了么？上次她动了手脚，想对朕下药，朕还没找她算账呢！”

那近侍吓得跪倒在地上，抖索着回道：“皇上，丽妃娘娘，她，她的事，奴才并不知晓。”

申屠冶哼了两声，没有继续问下去。夜渐渐深了。寂寞就像一道无形的枷锁。

这时候，坐在院子里和喜儿一道缝补褡裢的冷萍梦，心中却是暖暖的。下个月，就是云溪城的乞丐节。她是副帮主，又掌控着丐帮的财力，这个节日，自然要她组织的。

喜儿将烛火拨亮了一点，笑嘻嘻地对冷萍梦说：“姐姐真的要和岑王爷一起去西部吗？”

“一航他没空，他要回家一趟。不然，我肯定找他一起去的。”冷萍梦捏着针线，其实这个活计可以交给下人来做，但是，她想陪一陪喜儿。喜儿为她的计划付出了很多心力，她有些过意不去。

“夜公子真是个神秘人，他从来不提他家里的事，现在忽然要回去，是不是出了什么情况？”喜儿有些担忧，“他武功那么好，要不是他，丽妃派来的刺客就要得手了呢。”

冷萍梦叹了口气，说：“喜儿啊，女人对男人，要宽容一点，不要斤斤计较，就算他不提家里的事，你也别太介意。每个人都有自己的秘密，秘密是自己的底线，是不可触犯的，知道么？总有一天，他会告诉你的。时候未到而已！”

喜儿似懂非懂地点点头，加快了手下的动作。冷萍梦给她披上一件御寒的裘衣，做生意赚了不少钱，他们手头宽裕，所以，买起东西来也很大方。

木婉推开院子的门，风风火火地冲进来，身后跟着一个女弟子。女弟子提着一个食盒。木婉说，她按照喜儿教给她的法子，煮了一大锅海鲜饺子。晚上冷，她特地送一些来给熬夜的喜儿和冷萍梦吃。

乞丐节就要到了，朱雀宫最近很热闹。酒坊里聚满了贪酒的客人，演兵场上每天都有武人在比试，燕小青加了两处岗哨，以防动乱发生。

不过，这里的乞丐都很安分，不会轻易聚众闹事。聚伙为帮、打炮不平，本是天下丐帮的宗旨。在茂州时，吴长老经常出去救济穷人，孙长老也经常去教训街头的纨绔子弟。

除强济弱，重诺守信，本是丐帮为人的准则。

“帮主啊，你马上要和岑王爷一道去西部，这个，你可不可以……”木婉犹犹豫豫地从怀里掏出一块帕子，帕子上绣着粉荷和蜻蜓，倒有几分雅致。

“我懂了。木姐放心，我会传达你对王爷的敬意。”冷萍梦好笑地接过帕子，将帕子郑重地塞进自己怀里。木婉高兴地搂住她说：“帮主真好。”喜儿在一旁欢乐地吃着饺子，她漂亮的杏眼眯成了一条缝，木长老的手艺大有长进啊！

春天的气息提前逼近了这片大地。官道两旁，长满了新绿，树枝上冒出了蓓蕾。不愧是四季如春的南华国，气候比东郡好多了。冷萍梦坐在马车里，握着一卷史册认真地读着。

一旁的岑遥不解地问道：“帮主为何喜欢读史？女孩儿家，应该读些诗赋陶冶情操。”他可不会承认，冷萍梦对他的态度丝毫没有其他女子那般热忱，这让他颇受打击。

“以铜为鉴可以正衣冠，以古为鉴可以知兴衰，以人为鉴可以明得失，以史为鉴可以知兴