她回头循着声音看去，发现大多数人群都说笑着朝同一个方向涌去，想必是有很稀奇或热闹的事情发生。

反正闲来无事，她于是将马就近拴在一处驿馆前，怀着好奇心随着人群涌动的方向走去。

拐过街角，清脆响亮的锣声从不远处传来，柳倾城加快步伐，很快就走到了一处擂台前。

只见擂台建立在一处夹在两旁都是酒楼的空地上，看搭建的木头及装饰用的红色绸绫，仿佛已经存在了很长时间。

此时，擂台上还在敲锣吸引百姓前来，柳倾城不解地张望四周，除了越聚越多的围观人群，并没有发现任何提示线索。

她转头向身边的一位中年男子问道：“大哥，这是比武招亲的擂台吗？怎么没见擂台上挂起任何字幅或旗帜啊。”

“姑娘是外地人吧？”

那男子见她点头，耐心地解释道：“这是柳州近年来才兴起的一年一度的比武大赛，胜者可直接到衙门当差或由太守调遣，从此便是吃公粮的人啦！”

“哦？这就相当于选举地方的武状元咯？”

“正是如此。”

柳倾城了然地点头，再看向擂台时，发现台上已然多了一位身穿月白衣衫、眉清目秀的男人。

看他负手而立俯视台下人的模样，倒是很有风度与气场。只是他年纪轻轻，眉宇间还有几分稚气，有些少年强装成熟的感觉。

柳倾城扬起下巴指指台上的人，问道：“这个人是谁？”

中年男人顺着她的目光看去，笑道：“他啊，是咱们太守的小少爷，名叫宋毅，好像是今年主持擂台赛的人呢。”

“原来如此。”

正谈话间，锣鼓声急促起来，像夏日里的瓢泼大雨浇在耳中。

柳倾城捂着耳朵笑看着擂台周围聚集越来越多的人群，就连擂台两侧的酒楼都伸出一颗颗好奇的脑袋。

在擂台的右手边， 已经空出一大片地方供本次参赛的人活动热身，柳倾城踮起脚尖看去，大致有百十人正在摩拳擦掌、跃跃欲试。

锣声突然停了，擂台下的人群爆发出一阵雷鸣般的掌声，这意味着好戏即将上演。

比武大赛，被很多人当成平步青云的踏板，只要能拔得头筹，那就可以摆脱辛苦的田间劳作、早出晚归的小贩生活。

如果受到太守的赏识，没准儿还能直接进入地方军营，成为统领一支小军队的先锋人物。

无论哪一种情况，对于平民百姓来讲，都是极具诱惑力的。

少了锣鼓声的嘈杂声，柳倾城抱着双臂等着看台上好戏。

只见擂台上那位名叫宋毅的公子上前两步，在唇边竖起一根手指示意噤声，待擂台周围安静下来时，他才朗声说道：“太守为鼓励百姓习武，一则强身健体，二则可保家卫国。故自十年前设立比武大赛，得胜者将会委以重任。”

话音未落，台下围观的百姓已迫不及待地想要观看这场精彩的比武盛事，纷纷交头接耳小声议论起来。

只听宋毅接着说道：“比武规则一如既往，不得使用兵刃暗器，以拳脚相搏，点到为止。若有违者，严惩不贷！”

柳倾城听他这句话说得掷地有声，再加上他神情严肃，倒是和欧阳璟有几分相似。

突然意识到自己又在想那个终日戴着乌金面具的怪男人，柳倾城轻叹口气，既然都已经离开就不要再想，于是她强行逼迫自己将注意力集中到擂台上。

宣布完比武规则，宋毅不再罗嗦，用红捶重重击了一下擂台边的打鼓，转身退到后方的椅中坐下，满脸好奇地看向备战区的参赛者。

鼓声落地，比武开始。

最先上场的是一胖一瘦两个提醒相差悬殊的年轻男人，体形的巨大差异引起台下围观者的一阵强烈议论，有人笃定胖子凭着强大的重量定会占据上风，而有人却觉得对手虽体型瘦小，动作却敏捷灵活，不一定会输。

虽然只是第一场比试，却异常激烈，已经过了近五十回合，双方依旧僵持不下。

围观者中已经有人开始张罗着赌钱，先前为柳倾城答疑解惑的中年男人也忍不住掏出腰包中的碎银子，准备去赌上一把。

身后异常热闹的议论与押赌声引起了柳倾城的注意，她用余光瞥到那名中年男人似乎也要去押，便问道：“你不怕输？他们一时半会儿还真说不定输赢。”

“非也非也，”那男人笑着摇摇头，附在她耳边悄声说道：“你看那胖子已经气喘吁吁，明显体力不支，已无反手之力，他输定了。”

看台上他们两人你来我往的招式，柳倾城哂笑一声，拉住男人的手，摇摇头道：“听我的