陈良回忆，“这个嘛！好像，后来在乞丐落脚的破庙里找到的。”

马三阳左手摸着下巴的胡渣子，略有所思后说：“我们要先去找陈阁。”

陈阁的院子杂草丛生，后头被烧毁的猪棚没了棚顶，黑漆漆的木柱子光秃秃留在原地。一扇崭新的木栅栏，被牢牢钉在漆黑的猪棚上，像是打了个补丁。

捕役敲门，陈阁的老婆许氏披着毛毯上来开门。她嘴唇干裂起皮，脸色焦黄，双眼欲张不张，一副病入膏肓的模样。马三阳仔细打量着。

这时，陈阁从屋子后头走上来，手里还端着一碗热腾腾的药汤。他一抬头，吓得险些摔翻了药汤。

陈阁长舒一口气，才将药汤小心翼翼放在房间正中央的四方餐桌上，再是挥挥手赶自己的老婆进屋。他走出房门后，转身将房门关严实了，再笑盈盈作揖，“几位大老爷怎么有空来找我？”

马三阳自我介绍一番，然后开门见山地问：“陈阁，鹿娃被你们抓住那日，听说你家猪棚着火了，究竟发生了什么？你能否再详细说一遍？”

陈阁很客气地招呼官差和马三阳去坐门口的长条凳。他见没人想坐，于是乎自己也站着说话。

那天，陈阁照例给妻子许氏抓药。才刚进村口，就看见远处黑烟滚滚，心里正盘算着是谁这么倒霉呢。没走几步就撞见要去抬水救火的邻居陈仁发。陈仁发对着他喊：“你家猪全烧死啦，快抬水去。”陈阁一听，几乎是心在滴血地跑去救猪。他的猪还真的都死了。

除了过年杀过一头猪，陈阁真的是没敢动这些猪祖宗，他天天伺候他们真跟孙子一样。他原本打算在端午之前卖掉这一批猪，他好换点钱给儿子上学，给老婆治病。好啦，他的猪全烧焦了，他这一年的努力全部白费了。

这时候，他看到一个乞丐鬼鬼祟祟跟在自己的儿子身后，他正想去轰乞丐走时，只见乞丐伸出黝黑的大手，一把拽住儿子脑后的辫子。

陈阁就像发了疯似得，追着乞丐打。从家门口一直打到小溪旁。当他想明白乞丐要剪儿子辫子时，他恨不得直接杀了乞丐。

陈阁非常冷静地描述着这些事。

马三阳问他：“你怎么确定他要剪你儿子发辫？”

陈阁突然有些激动，“我当时看到了他的动作，我很清楚他要干什么。而且搜到的剪刀和头发完全可以证明他要剪发辫。”

马三阳问：“你是亲眼看见他剪了？还是说，你只是猜他要剪？”

陈阁气得满脸通红：“这位大老爷，话可不是你这么胡说的。”

李捕头大喝：“陈阁，说话注意身份。”

陈阁很是不屑，“不就是个师爷嘛！”

李捕头正要发作，被马三阳阻止，马三阳说：“我们该下一家了，去找陈富贵。”

陈阁一坐在长条凳上，翘着二郎腿，嘲讽马三阳：“陈富贵可村里。”

“他在哪里？”马三阳问。

“他是富贵命，住在苏州城。”陈阁干脆盘腿坐在长条凳上。

马三阳一边说一边走出陈阁的院子，“先去找陈春信。”

李捕头不解，“马先生，我们难道要每一个目击者都亲自跑一遍吗？岂不是全村人都要问过去？”

马三阳站立住，豁然开朗：“你说得太对了！”

李捕头险些崩溃，这叫什么事儿啊！

后来，马三阳真的挨家挨户走了一遍。有些说当日场，有些则说只是围观，与陈良和陈阁的描述差别不大。

马三阳在大河村问了一天，直到傍晚才走到陈春信的屋子门口。

来得也是巧，陈春信正好从地里干完活回来。挽着袖子和裤腿，肩上扛着锄头。马三阳迎上去，“是陈春信吧？在下马三阳，专门为鹿娃的案子来。”

陈春信打量了一会儿，又探头瞧了一眼马三阳身后的捕役，这才回应马三阳，“小的正是陈春信。马大爷找小的何事？”

马三阳依旧开门见山说：“我听闻鹿娃剪辫被抓时，你也在现场。不知可否与我详述一番？”

陈春信沉默了许久，说：“我原本只是去小溪打水的，看到一群人围在那边，我就上前看看热闹。”

“原来是这样，那你怎么会想到搜他身呢？”马三阳问。

陈春信又是沉默，慢慢开口说：“就是想到了，没为什么！”他把锄头往墙上一靠，推门进屋去。

马三阳往他屋子瞧了一眼。

只见满满一屋子的旧物品，堆得满满当当。碎磁瓦片堆了两箩筐、缺了一条腿的四方桌靠在墙上立着、穿了孔的铁锅被拿来种满小葱......马三阳指着一把断了一半的小刀问：“这么节约？断成这样还在用？”

陈春信拿起断刀说：“这刀是我捡来的，还能用就用用呗。”

大河村也算是富裕的村子了，即便贫穷如陈阁，也还养得起猪，还能照料多病的妻子，供儿子上学。而陈春信，这位普通农夫，在富裕的鱼米之乡却不能以种地养活自己，甚