议事厅里,四位大人分别坐在四把太师椅上。
两江总督高晋,坐左上方;闽浙总督兼钦差大臣苏畅,坐右上方;江南总布政使,俗称藩台的刘曹乙,坐左下方;两江兼浙江总按察使,俗称臬台的廖聪,坐右下方。
四人保持缄默,围着中央的香炉而坐。香炉烟雾袅袅,散着芬芳。
这时,高府守卫来报:“禀高大人,按察使司经历马三阳已到府中。”
高晋眼神一亮,“马先生离去近两月,终于回来了。快请马先生来议事厅。”
“是。”
苏畅精致的五官微动,“听闻马先生不满高大人行事,辞官回家去了。”
高晋笑笑,“是有这么回事。与马先生如同兄弟一样,不小心吵了个架。”
刘鲁乙喝了口热茶,“老早听说马三阳的大名,就是还未见过。今日见面,刘某要好好与他讨教一番。”
廖聪开口:“藩台谦虚了。马先生虽然才能出众,但毕竟还年轻,应与藩台讨教才是。”
“高总督与臬台话里话外,总显得与马先生很亲热。马先生与你们的关系,是否有你们说得这般熟络?我还是亲自问问他吧!”苏畅听不下去,直接回声呛过去。
就在这时,马三阳穿着浅灰色长衫,风尘仆仆地闯进议事厅。
马三阳见到四位大人,先是一愣。等到他想起行礼时,苏畅连忙跑来扶住马三阳,“马先生,你我有三个多月未见面了吧!在杭州与马先生争锋相对的日子,真是令人怀念啊!”
高晋也起身,“马先生。”他敞开臂膀,搂住马三阳的肩膀,“马先生一路辛苦啊!”
马三阳觉得二人有些太过热情,搞得他都不知如何是好了!
还是廖聪头脑清醒,他连忙给马三阳介绍:“马先生,这位是江南总布政使刘曹乙大人,也就是大名鼎鼎的藩台。”
马三阳连忙向刘曹乙行礼,“下官马三阳,见过刘大人。见过高总督、苏总督、廖大人。”
刘曹乙中等,五官端正,就是脖子稍显短了些,看起来尤其矮小。他笑呵呵地说:“早听闻马先生破案神速,而且百发百中。本官还以为是位老头子呢!没想到竟然是位翩翩少年郎啊!哈哈哈~”
“刘大人过誉了!三阳也就是个不成熟的臭小子!”马三阳拱手回答。
高晋指了指廖聪身旁的位置,“先生快坐好,有好消息与先生说。”
众人这才重新落座。
高晋问苏畅:“关于马先生的好消息,是苏总督宣布,还是在下宣布呢?”
苏畅打眼一看,“既然马先生还是按察使司的经历,就由廖大人宣布吧!”
廖聪起身向俩位总督行礼,“那下官恭敬不如从命了。”
他重新坐下,对马三阳说:“先生在安徽剿灭了安徽八卦教老巢,又抓获了白莲教在安徽的一干势力。同时破获了多起剪辫案,一起女婴谋杀案、一起男婴偷盗案。实在是居功至伟啊!因此,高大人特意将先生的功绩上报朝廷,圣上器重先生,下了新的任命书!”
马三阳大惊,“新的任命书?”
廖聪说:“是的,这一次是圣上亲封,先生荣耀啊!”廖聪拱手贺喜。
马三阳惊呆了!皇帝下了圣旨,那就是不做官就要掉脑袋的啊?!可关键是,他马三阳已经准备好辞官回杭州了……这不是折磨人嘛?!
马三阳脸色阴晴不定,不知是该哭还是该笑……
高晋见马三阳没什么情绪,连忙问:“先生不好奇圣上给封了什么官职?”
马三阳僵着脸颊,“是,是,是什么官职呢?”
廖聪大声说:“从五品监察御史!”
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