马三阳在一株杨树干上，刻下了一句话：有事离开，莫找。

麒麟自然看到了。

知道马三阳安然无恙，他稍稍安心了些。但是他仍旧担忧马三阳的安慰，便四处寻找可能的蛛丝马迹，想要找到马三阳。

他追随地上偶尔出现的脚印，一直追出了杨树林。大约到一处茅草棚时，脚印便彻底消失了，只留下两串马蹄印。

麒麟连忙掉头往反方向的京师城里跑去。

他先给尚书府去了一封请假书信，表示马三阳故友病逝，需要离开京师几日，外出奔丧；他再给尹府去了一封书信，将具体实情写明。

随后，麒麟买了一匹马，返回杨树林南面的茅草棚里，再追着马蹄印伸展的方向，往前追去。

陆志中看到麒麟找人送来的信时，已经是临近中午的时候了。读过信，她大汗淋漓地收拾起马三阳与自己的行李。

虚洁有些迷茫，“陆姐姐，你这是要去哪里？”

陆志中脸颊上的汗水像大雨一样倾泻而下。她拿起手帕，焦躁地擦了擦，然后说：“能杀八卦教人的，一定是白莲教人。我得先去找萧龙打听一下情况。虚洁，你与小严肃留在这里，这里是最安全的。”

虚洁使劲摇摇头，“我跟你一起去。”

小严肃探出脑袋，可怜巴巴地说：“你们别丢下我啊！”

虚洁与陆志中对望一眼，二人互相有了默契。

虚洁点点头，“那我留在这里。”她从怀里掏出一个小瓷瓶，“这是麒麟每天都要吃的药丸。他之前的内伤还未彻底痊愈，药不能停。”

陆志中接过小瓷瓶，突然，她想到了一样东西。她连忙从马三阳包袱里找出了一块流云玉佩。

“你们收好这块玉佩。这是江宁严家的信物。严家大公子严述斋不是说了嘛，有需要帮忙的，就拿着这块玉佩，去找内阁中书严长明大人。”陆志中将玉佩塞到虚洁手里。

小严肃说：“我们若是一直呆在尹府里，肯定很安全的。”

“有备无患！”陆志中说。

随后，她给自己绑了个长辫子，戴上瓜皮帽，换上一身男儿长袍，再背起行李，与虚洁和小严肃告别。

小严肃怅然若失，“都走了~”

虚洁拉起他的手，勉强笑着说：“小严肃师兄，还有我呢！你得给我做顿好吃的午饭！”

小严肃忽然来了精神，“好！我这就去做。”

二人追赶着往厨房去。

另一边，陆志中追寻着大街上白莲教留下的符，从城北往城东走。大约一炷香之后，她在一座院子门口发觉了一个菱形图案——是教廷的标志。

陆志中敲敲门，里面人打开一道缝，“是谁？”

“我找萧龙！”陆志中回答。

里面人一惊，探出半颗脑袋，“大小姐！”

“萧龙呢？！”

“萧老大，他......他......”里面人说的支支吾吾。

“我在你身后！”突然，萧龙的声音从后面响起。

陆志中一惊，立即激动地问：“你怎么在这里？你看到马三阳了吗？他现在在哪里？”

“不知。”萧龙回答，“我守在尹府前时，就看到你背着行李往城东走。没见到马三阳。”

陆志中大怒，“你是奉命来保护马三阳的，怎么不跟紧他？”

萧龙发觉情况不妙，“先进屋说。”

他们来到萧龙的单间里。

陆志中卸下背后的包袱，叉着腰说：“上午麒麟来信。说是八卦教的刘鸣约马三阳一人去杨树林见面。后来他左等右等都不见马三阳出来，便进了杨树林查看。却发现刘鸣死在了地上。而马三阳却不见了。之后，刘鸣的妹妹跑来找他，嘴里大喊‘教主’，才发现死的人是八卦教的教主。随后，麒麟在一棵树干上发现了马三阳留下的一句话。”

“什么话？”

“有事离开，莫找。”

萧龙坐下，努力去想，“如果有人能杀了八卦教教主季流鸣，而不伤害马三阳的话，那他一定是白莲教里的人！”

“对！我也是这样想的。”陆志中坐到他对面，“所以我第一个想到的是你。但现在看来，你并不知情。”

“既然是白莲教里人干的，那马三阳一定很安全，你不用担心。”萧龙说。

陆志中有些烦躁，“可是，他莫名其妙消失，怎么可能不担心。还有，万一他知道了自己的身世怎么办？他是个这么骄傲、这么自信的人，他会接受不了的！”

萧龙忽然想到，“会不会是......教主派人来找马三阳？”

陆志中一愣，“教主现在在哪里？”

“应该在洛阳。”萧龙回答。

“我们马上出发去洛阳。你说得对。”陆志中站起身，来回踱步说：“一定是教主开始行动了。他知道朝廷要对付他，也知道八卦教是个威胁。在人都还未动手之前，他先下手为强了！”