宴会散后，皇帝摆驾，与武昭仪一同回到永昌宫里休息。未央宫内，皇后等了大半夜，等到的却是这么一个消息，但是她脸上毫无意外之色。当今的皇后，是御史大夫之女。先帝为当时还是太子的阙挚苍指了这么好亲事，目的无非就是想他日后登基，有人可以帮助他打理这个江山，巩固他的地位。可惜的是，皇后虽美，那个时候的阙挚苍已经有武昭仪了，对她根本就没办法生出亲近之心。起初那几年，还是太子的阙挚苍还能勉强做到雨露均沾，可是随着武昭仪的孩子一个接着一个出世，而皇后却一直没有消息，偏宠也被越拉越大，直至他登基后，皇后所住的未央宫那更是与冷宫无疑，皇帝一年还去不到几次。御史大夫虽然心疼女儿，但是内宫之事，他一个外臣管不了，更何况女儿的肚子还如此不争气。很多人心里都明白，现在这个皇后之所以还能坐在这个位置，全是因为有这位御史大夫在，哪天她这位父亲去世，又或者说皇帝不需要再倚靠他们这一家族，那么她很可能离废后也不远了。看着铜镜里容颜正在老去的自己，皇后平静地对身旁正忙着为她卸妆的宫女说：“平儿，明日你代本宫挑选几个上好的桔子替本宫送到王爷府去。”无头无尾的一句话，却让这个名唤平儿的宫女心头巨骇，面色大变：“娘娘，你可想好了？这桔子要是送过去，和王爷的事就已成定局了，到时候皇上要是发现，娘娘就算想反悔，也来不及。”桔子，代表吉祥，也是她与王爷之间的一个暗号。代表她答应了。皇后静默了半响道：“本宫不会反悔的，与其坐以待毙，等着他找机会废了我这个皇后，本宫还不如先发制人。”她不想再像一个木偶一般坐在这个冷清清的宫殿里等下去了，她想赌一次。也让那个向来高高在上的男人，记想他还有一个明德皇后。她要让他后悔！……风箫箫，夜清冷，有人欢喜,有人忧。永昌宫内，还浑然不知自己已被枕边人算计的皇帝，正搂着他的爱妃感叹现下女子的豪迈不羁。“……爱妃啊，你说是现在的女子变勇敢了？还是说这苏家三小姐特别？居然当众对一个男子说要对他负责，这样的话都说得出来，这简直就是……未免有失大家闺秀的风范。真不知该说她性格直率，直言不讳呢，还是该说她年少无知。”阙挚苍明显还一副未从震惊中回过神来的样子。一想到当时的情景，武昭仪也是十分无语：“……应该是她比较特别吧，一般的女子怎敢说出这样的话，还不怕祖宗家法伺候？”阙挚苍被她严肃的话逗得笑出声：“也是，如果不是那么特别，爱妃也不会这么急着把她这个妹妹认下来，就怕人家抢了似的。”武昭仪有些担忧地看着他：“皇上生气了？”“这只是小事，联怎会因此而生爱妃的气呢？再说，那苏季菲确实也是个才，挺聪明的，只可惜是个女子。不然联定当赐其官衔。只要她有这个心思，放到朝堂上磨练个几年，将来定是可堪大用。”阙挚苍对苏季菲的评价颇高。“噗。”武昭仪忍俊不禁。阙擎苍眉头微挑，疑惑道：“爱妃笑什么？”“臣妾是想起了一些陈年旧事，记得当年臣妾刚进府，有次皇上进宫受了气回来，说是先皇行事做法越来越中规中矩，这样显得畏首畏尾，对国家的发展很不利，白白错失了许多机会。可是现在皇上看起来可比先帝那时还谨慎小心。”武昭仪掩唇含笑，眼角含俏带媚，所以尽管这话有些大逆不道，却让人生不起气来。阙擎苍英俊的面上神情微窘：“你啊，也就你敢仗着宠爱这么说联。”武昭仪艳美的脸上笑意更浓，只是嘴上却说：“皇上，你是在说臣妾恃宠而骄吗？这要是被人听了去，传进太后的耳朵里，臣妾可就惨了。”打情骂俏，本来就是夫妻之间最平常不过的相处方式之一，可是生在帝王家，这些便是奢侈。一想到太后真的有可能会因为这个而惩罚武昭仪，阙擎苍的心就一下子沉了下来，适时打住了这个话题。“不过你说得对，联是越来越像父皇了，真是不当家，不知油米贵。不坐上这个位置，都不知安邦治国有多难。”阙擎苍忽地感叹道。武昭仪明眸一转，犹豫了下后，终于鼓起勇气道：“其实皇上有没有想过改变一下？当年先帝登基不久后，广施仁政，有段时间更是鼓励大家积极发言，虽然言多必有得罪，可是那会的北阙国却是发展的极好，不止风调雨顺，也是国泰民安，就连各国使臣也年年来朝面圣，百姓都夸天子英明。”这是他父皇在位期间，北阙国发展得最好的几年光阴，阙擎苍当然记得。而忠言总是逆耳，后来他父皇可能是安逸日子过惯了，听多了阿谀奉承，也渐渐接受不了一些贤臣的谏言，慢慢的，百官们弹骇的折子少了，建议也没了，开始谨言慎行，条令也更加严苛，这也是现在为什么北阙国会越来越保守的原因。“其实女子又如何，就好像当年的大长公主，而今的苏季菲，她们不都比许多男子还出色？只是这老祖宗的框框条条牵制了她们。如果给她们机会，指不定飞到哪里去。”阙挚苍闻声，沉默，眉头紧锁，似在思考。武昭仪见状，想了想便又道：“这就好比奉承的话，自是人人听着顺耳，就像臣妾听到别人夸自己，臣妾也高兴，可是有时候静下心来一想，却又觉得这里面掺杂着水份。这时候臣妾就会特别气愤，觉得还不如听真话让人痛快。直言不讳总好过表里不一吧？