距离皇上寿辰没有几天了，大街小巷又恢复熙熙攘攘的劲头，只要和‘寿’字沾边儿的礼物，都身价倍增。

喜气洋洋的气氛中，齐国公府里却带了几分悲廖，寒风中枯枝摇摆，显出几分萧瑟。

秋菊堂里，小闵氏斜倚在软榻上，不复之前圆润且美丽的姿色，明艳的五官上带了几分悲切，听到外面传来脚步声，立刻扶着靠枕坐了起来，眼中尽是期盼。

姚碧文带着丫头匆匆而来，见到母亲孤零零的坐在内室，还未说话便已经双目含泪，“娘亲！”

小闵氏见是姚碧文，眼中一片失望，“你怎么来了？回去歇着吧！”

“娘亲，您……您要好好保重自己，哥哥和女儿还需要您呢！”姚碧文见不过几日小闵氏就瘦了，不由得心疼，再看到她鬓边已经有了白霜，心中更是难过。

小闵氏摆摆手，“现在还不是哭的时候，你父亲和哥哥已经让人去查清楚！”

姚碧文咬着唇将到了眼角的泪逼了回去，先是四哥在寺庙被人发现与书童的断袖之癖，接着姚家军出事，二哥一去不回，她知道一定是有人算计姚家，现在母亲垮了，她必须要撑起姚家，“娘亲，您放心，女儿不哭了，等到事情查明，女儿一定替哥哥报仇！”

小闵氏满意的颔首，“之前，你四哥在皇觉寺的事儿，你不是说去查吗？结果怎么样？”

姚碧文脸色难堪，“还没有查出消息，不过当日到皇觉寺上香了就那么三家，有两家是和咱们姚家交好的，只有一家……是谏官刘乔刘大人的家眷，想来也逃不出这些人！”

小闵氏闭了眼叹了口气，刘乔？是朝中有名的硬骨头，是有名的孤臣，不拉帮结伙，不依附他人，是绝对忠心于皇上的人。

不过，刘乔从来都以清高傲物驰名，这种恶心人的小手段想来也不会用。

“娘亲，您说……会是谁对二哥哥出手？”姚碧文沉思道，“会不会是槿王爷？他一直都针对咱们姚家，而且和西蜀端木家关系也颇为特殊。”

小闵氏这才缓缓睁开眼睛，“文颐出事我们都会想到是周城槿出手，这种很容易给自己树立敌人的事儿，以周城槿的聪明会做？”

她更想说的是，姚家树大招风敌对势力太多，而且皇觉寺的事儿，她怎么看都觉得透着怪异，与她多年前除掉姚文礼姨娘的手段十分的相似，她觉得这更是像内宅之人的阴毒手段。

姚碧文咬了咬唇，觉得娘亲说的十分有理，“若不是周城槿……那会是谁？”

姚家军几万人马再加上二哥哥统领的东路军，一共十几万人，就这么悄无声息的无影无踪，不是很奇怪么？

小闵氏眉梢跳了跳，“你……最近和他怎么样？他有没有说过什么？”

姚碧文摇摇头，脸上带了几分羞涩，“他只与女儿说些风花雪月的事情，从来没有谈及……政事。”

小闵氏露出几分不悦，“你自己也该心里有数！”

姚碧文脸上的羞涩褪了几分，“女儿知道，女儿一直都记得自己的目的！”

“皇后心机深不可测，又有你太后姑母撑腰，府里还有你大哥做耳目，老三也对她言听计从，我们母女想要出头，也只有靠你将她扳倒，”小闵氏说着眼中悲戚，“本来还想着你得了后位，给你哥哥谋个世子之位，却没有想到你哥哥却……”

姚碧文心疼跪在母亲的榻前，“娘亲，您别伤心了，女儿知道您的意思，他……并未言及出兵之事，可是女儿觉得他不会是害二哥哥的人，他手中武将不多，能够领兵打仗的人就更少，他曾说二哥哥是他的千里良驹，十分倚重的样子！”

“傻丫头，齐国公府姚家树大招风，你可知道姚家祖上的爵位不是齐国公？”小闵氏见姚碧文一脸的不解，解释道，“当时是叫‘安国公’，后来周家皇帝年幼懦弱，而姚家势强，硬逼着皇上改了爵位，‘齐国’是要和国君齐名吗？姚家一代比一代招摇，到了你爹这里，你也看到了，恨不得将天下最名贵的东西都拢在手里，宫里进贡的贡品还没到宫里便先进了齐国公府，一天可以，两天可以，若是天天如此，哪一位皇帝能够容忍？”

姚碧文脸色微微僵硬，小闵氏却仿佛没有看到一般，继续道，“先帝在时对姚家就颇多顾忌，不然你以为为什么你太后姑母终身无孕？姚家女在入宫之前都是有大夫检查过身体的，若是不能孕育后代怎么能延续姚家的滔天富贵？可是你姑母入宫一年后小产，便被确诊再不能有孕，当时你爹也命人调查过，却没有丝毫端倪，能够做到如此干净利落，不是皇上还能有谁？”

小闵氏伸手拉住姚碧文的手，抬手顺了顺她脸颊边的发丝，“你还年轻，心中对情爱总是好奇，有个男人对你如珠如宝，你怎么会没有感觉？年轻是过来人，怎么会不明白那种感觉？可是娘亲还是要告诉你，皇家无情，帝王无爱，他对你好，必然有图谋，”看到姚碧文脸色难看，小闵氏也于心不忍，可是若是等到以后受了伤才看清事情真相，那还不如现在就明明白白的，最起码可以收起自己的情爱，一