次日楠竹早起去了戒愚堂，路上时候，看到一个画摊边争吵起来。

下了马较。劝道，“两位不必争吵，容我一言。和气生财。”引得了旁人的注意，纷纷议论。“这不是柯府的公子吗。”

那争吵的一认。先言道，“小人名叫王四，略有画画的手艺。便摆摊卖画，谁想第一日，竟来了这无理取闹的狗贼。他说要画。我供他挑选，他又要现画的，小人就问他。要什么样的画。公子。我说出来你就知道这狗贼有多挑事，他说要在白纸上用毛笔黑墨画上万紫千红的黑牡丹！嘿！小人说画不出来。令找高人，他就赖着不走。定要让我画。您评评理！”

楠竹听闻此话，倒是新鲜，万紫千红的黑牡丹。“莫不是地痞*，莫不是强收保护费，你若是说个由来，我到可以给你一个万紫千红的黑牡丹。”

那人低头不语，楠竹又觉他这是不再理，词穷了。便要转身上较，又听得身后“扑通”，转回头来，这人跪倒在地，“我就要百紫千红的黑牡丹。”

楠竹皱了眉头，问道，“你要那画有何用，倒不如个百花争艳的大红牡丹。你若在闹，就将你送到衙门口里。”

可又看他“吧嗒”掉泪，长的也是清秀无比，心中不忍，便劝到，“我倒是听闻过黑牡丹，可既然黑，就没有百紫千红的道理，你告诉你家地址，这春来时，我送上一朵牡丹花与你。”话罢后，又附耳请问一旁的张岁，“他可是这里的疯子？落胎的痴呆么？”张岁摇了摇头。

“牡丹不是花。”这厮说话这话后，楠竹便觉这人定是呆货傻疯，便道，“散了，散了，你去别的地方摆摊，让他在这里待着吧。”

“你若不识万紫千红的黑牡丹，我也不笑你，你若是见上一面，在画可好？”楠竹听了这话，心中怒想：普天下的人，我不笑话也就罢了，竟让他笑话不成？

“哦？也就是说你见过喽？那你细细道来，你名谁叫否，身居何处，家中势力。你又是何处所见这万紫千红黑牡丹，你要是说出来还罢，如若不然，你是要”话没说完，楠竹意识到了自己的不对，本不该这样凶人。

“你只叫我怜女就好，脚跟无线，无居身之地，家中亲眷死绝，未曾见过一面。这杭州城东外靠崖下有一花楼，花楼门匾上“万紫千红”，有开窗细手托腮的女儿仙子，她就叫黑牡丹。”

楠竹这才明白，原来如此，又问，“那你要这画是做了何意？你到柯府门下等我，我下了学堂就去找你问个虚实。”

楠竹到学堂后，便向同学们问起了此事，就连在城东外住了十余年的同窗也不知有这花楼。莫不是的新起楼夏？

楠竹好是好奇，就辞了下午的功课，早早的回了。

到了府门下，一个看门的小厮，弓这腰过了来，送上一封信，说道，“今日一个靓帅的小哥，送来的信，是给您的。”

楠竹接来信后，拆开看上面仅有几个字：城东门，我等你，别带别人，只带纸墨即好。

到了绿沉院，院中来会踱步，思量着这事，这时候，楠幽，楠笙过来叫道，“好哥哥，你怎么来的这么早，走，咱去桃晨院找子规去，我这里有香木镌珠粉的九连环。”

楠竹和楠笙、楠幽兄妹二人来到子规闺阁，楠竹无心去玩九连环，就独自思量了这事，又问道，“你们可知道城东外有一个花楼，叫万紫千红的么。”

楠竹、楠笙、子规三人，互相看了一下，都道了不知道。

天色将晚，又想到那怜女模样，腮窄额清，鼻高眉秀，眼亮睫长，并不像是个坏人，倒是羞涩。也是怕我带人多来，羞的不敢引路。

辞了三人后，就回了绿沉院，告知坠露夫人和槿瑞老爷，谎道去习府住上一晚。

便吩咐张岁，准备了车马，到了城东门便下了车，走到城口，看天色估计再过方刻便要关城门，左右打量了一下，并未看见怜女，略有被戏弄的意思。

忽然有人拍了一下楠竹肩膀，楠竹回头，上下打量，穿的一身桃红。

一句话没说，便拉着楠竹出了城，楠竹一再的问怜女，可怜女只管拉着楠竹往前走。

楠竹心慌，便要回去，这时候怜女道出了一句话，吓的楠竹无了神，“这以经不在了杭州……”回头寒眼藐了一眼楠竹，冷笑一声，又道，“也不再人间了，我自然不会害你，你只管来。”

楠竹心中的人气尽散，冷得一身，抬头看天上没有乌阳，也没有蟾月，更无薄云，也无明星，而天上黑隆隆一片，地上白冥冥一层，望远处天边，阴阳交错，甚是吓人。

而陌路尽处渐渐的显出繁华朵朵，五彩缤纷，皆为无名之花，定不是凡间之品。

沿着花花小路，楠竹呆望着媚花，渐渐的回了人气。

走了许久，前方慢隐隐出了崖头，越来越清楚，又隐约看见了一个花楼。走到跟前，惊奇无比，这果真的是万紫千红：

这花搂由条条绿藤编成二层小楼，绿藤上长满了无名的娇娇媚媚花，楚楚孜孜惹人爱。若不仔细看着，也难见到花下绿