明台有礼貌地应着声，极有风范地走下扶梯。阿诚随侍在侧。

明镜仪态华贵地站在大厅中间，向亲戚朋友们致敬，她向明台招手，明台很听话地站在大姐旁边，陪着大姐跟一众太太、小姐们寒暄。他的眼光四处寻觅着他的未婚妻。

有人在喊：“程小姐来了。”

绅士们、太太们都不由自主让出一条路来。

程锦云穿着一件白色晚礼服，搭配着精致的流苏刺绣披肩，高贵典雅地出现在明台眼前。苏太太在一边陪着锦云，程家没有亲戚在上海，苏太太一个人做了女方的全权代表。

明家的亲戚有人在窃窃私语，有说新人漂亮的，有说程家寒酸的，有说明台是庶出的，也有说珠联璧合的。总之，一场充满了明氏家族感情色彩的订婚舞会就此拉开绚丽多彩的序幕。

天近黄昏，晚霞绚烂。

明楼穿着黑色的礼服跟堂兄明堂站在明公馆草坪的喷水池下谈话，

“你跟汪曼春怎样？”明堂问。

“还能怎样？”明楼说，“纵有负荷，横有家规，我跟你不一样，你是一言堂。”

“你家有议会

“议会倒还有得商量，可惜是垂帘听政。”

明堂笑道：“你大姐在我心目中就是一个职业革命家。”

“口头革命家。”明楼纠正了一句。

阿诚此时给明楼和明堂送来了葡萄酒。

“听说，你把面粉厂送给明台了？”明堂问。

“这孩子被家姐给宠坏了。捧在手心里怕摔了，含在嘴里怕化了。心气高，出手不高。我能怎么办？我给他一家面粉厂，先让他试试水……学着自食其力。”明楼喝了一口酒，不经意地说，“听说最近你经营的铁矿产量剧增，你不打算继续搞证券了？”

“你哪听来的？”明堂一皱眉。

“道听途说。”明楼一挑眉。

一台留声机里放出优美的圆舞曲音乐。明楼的目光掠过碧绿的草坪，金色的夕阳下，一双璧人牵着手，飘然而出。

族人们一片欢欣。整个花园里混合着激情澎湃的诗情画意与热望。明台和锦云翩翩起舞，跳得很优雅，很合拍，最重要的是两个人的磁场都很足，舞姿里处处体现出和谐美好、高贵娴雅的仪态，深深地吸引着观众。

他们跳得低回婉转，温馨低语。明台附在锦云耳畔，说：“我想问，你对我的爱是诞生在策反前，还是策反进行中？”

锦云旋转着身姿，转到他的怀抱，说：“我要是你，我就不问那么愚蠢的问题。特别是在这样美好的时刻。”她的眼睛真诚而明亮，照射到明台的心底。

“我知道自己有时候很愚蠢。因为——我想求得爱的永恒。”一曲终了。

明台和锦云有礼仪地互行一礼。

“永恒不是求来的。”锦云在花台前摘了一朵鲜艳欲滴的玫瑰，亲自插在明台的西装口袋上，“永恒是彼此的信念。”

“你就是我的信念。”

明台眼波轻柔载着对锦云的深深爱意，把自己的心灵孤掷在万丈霞光底。锦云的一颗心随着明台的眼波起伏飘逸，两颗心衔接在一片幸福的云光中。

明镜非常欢喜，她终于看到被自己一手带大的孩子成家立业，内心的酸楚、激动，都含蓄地表现在她的眉间眼底。她原本想低调行事，不过，明楼建议还是要办一场家族内部的订婚舞会，以示隆重，不委屈了程家小姐。还有，明氏家族向来推崇礼仪，讲究即贴近而又保持一定距离的友好相亲。所以，在明楼的坚持下，明镜高调地办了明台的订婚仪式。

不过，明镜冷眼看着明楼跟亲日派的明堂一直在窃窃私语，她就知道自己又被利用了。她想着，明楼心里不知道在打什么鬼主意。

此刻，明楼招呼明台过来跟明堂打招呼。

“大哥。”明台一声喊两个。因为明堂在堂兄弟里排行第一，不过，叫他大堂兄，似乎很拗口，不如大哥来得亲切。

果然，明堂很高兴，他也招呼自己的小妹明轩和妹夫荣少过来。

明轩梳着齐眉的短发，瘦瘦的身子，尖尖的下巴，看上去竟有一点营养不良。

“恭喜七哥。”她也省了一个“堂”字。

“恭喜你。”明轩的丈夫荣升据说是上海最大一家医药公司的总裁，家族也兼做皮货生意，只是年龄偏大，他夫妻站在一处，给人一种极不协调的感觉。

“谢谢小妹，谢谢荣先生。”明台说。

“我送了贤伉俪一幅画。”荣升说。

“是，我看了，画风冷峻，很有现代派的风格。我很喜欢，谢谢。”明台应酬着亲戚。明轩说要去客厅见大堂姐。明台、明楼欠身目送他夫妇离开。

“你妹夫对任何人都很冷淡吗？”明楼问。

“他心里对谁都鄙夷不屑。”明堂讥讽地说，“可惜，他还是要跟我们一样应酬生活。你知道吗？他肯娶我妹妹，无非就是看