两人迅速出了店门就往船只方向去，身后的大汉连忙追了出来，宁安回头看了看吓得大叫一声，船夫连忙将宁安推了前去说：“你先走，去船上等我！”

宁安丝毫没有停下，一直往江边跑去，又只听后面传来一声哨声，又几个人从别的房子涌了出来，宁安大惊，加快了步伐，船夫只在后面断后。

“老李头，你管这闲事作甚？”

从地上爬起来的店家见船夫一直帮着宁安，威胁到：“你还想不想活啦！”

“这位姑娘是我带出来的，我自然护她周全！”船夫应答，那店家冷笑一声说：“老子看你是不想活了！上！”

随即身后的人蜂拥而至，船夫上前，不过两三招就将那几人踢翻在地。

“你敢跟我们作对？莫不是不知道我们红花会。”

“老夫闯荡江湖这么多年，别说是红花会，同盟四会都没放在眼里过。”

“哼！”

店家冷哼一声，恶狠狠地说：“天堂有路你不走，地狱无门你来投，你要记住你今日说的，撤！”

随即将手一挥，几人往后退去，船夫回身向江边而去，此时宁安还被身后的两人追得心惊胆战，眼看船就在不远处，可身后两人呈包围姿势，宁安不敢回头上船。

“小姑娘，你就束手就擒吧！”

一边说一边伸手去扯宁安，此时船夫已从后面快步过来，见那两人耍流氓，直接将两人踢翻，宁安回头见是船夫，心里十分开心，还没说谢谢，船夫就催促她说：“快上船，他们没准还会追来！”

宁安点头上船，船夫解了绳也一并上了船头撑起船就走，宁安惊魂未定，只往外面看有没有追上来的人，见还没人，总算是安心了。

船划过一段距离，宁安才从船里出来，船夫见她无事，对宁安说到：“让你受惊了。”

“谢谢老伯刚刚救了我。”

“应该的，说起来还是我对不起姑娘了。”

听他这么说，宁安十分不解，是他救了自己性命，怎么反倒这么说？难道……

“老伯为什么这么说？”

“我家那老婆子最近身子不太好，方才我想趁姑娘吃饭的空去给她买一些止咳的药材，可没曾想一回来就碰见那几个流氓欺负姑娘，我也没想到啊，他们竟是这样的，早知道就让姑娘吃我这饼算了。”

原来如此，宁安只回：“不关老伯的事。”

“哎，那几个流氓竟是红花会的人，看来我们得小心才是。”

“红花会是什么？”

“姑娘有所不知啊，这红花会是这楚州地界数一横行霸道的帮会，这奚洲就是他管辖的范围，每年按例给他们相应的钱，只要有纠纷可都是这红花会管的。”

“难怪他一盘青菜要我十两，怕是抢来给红花会上缴的。“

“十两？我上次吃的也才不过20个铜板，不过也好久之前了，我自己带饼吃。”

“老伯武艺高强为何来做这等苦力？我实在想不通。”

船夫笑着摆摆手说：“哪里武艺高强，不过那几个是废物罢了，我年轻时候跟着师傅学了点皮毛，我也一直没丢下，算是不负师傅所望了。”

“那这红花会会不会找上你们麻烦？”

“姑娘不必担心。”

宁安怎么不担心，刚刚听他所说那红花会可不是什么好惹的小角色，想到这，宁安心里顿时愧疚许多，想了想缓缓开口说：“老伯，其实我也对不起你。”

“为何这么说呀？”

“方才，我见老伯离身以为你与他们是一伙的，误会你了。”

“呵呵呵，无妨，无妨。”

老伯笑得十分和蔼，宁安更是愧疚了，脑海里突然想告诉他一些别的，最终还是开了开口就闭了。

“那姑娘是吃还是没吃？”

宁安此时才记起自己肚子已经饿得不行，委屈地摇摇头，船夫笑着将布包里的饼拿出来给宁安，宁安接过饼才发现它已经变得硬邦邦的了。

“怎么了，没吃过吗？”

船夫显然看出了她为难的表情，笑着说到：“姑娘先填填肚子，晚点到了楚州就可以再吃些好的了。”

宁安拿着饼回到了船舱，顾不得那么多了，直往嘴里送，可饼仿佛还比她想象中更硬一些，宁安好不容易才将它拉扯下来，味道也没有她想象中的那么难吃。

勉强咬了两口，宁安便不想再吃，且不说味道如何，再咬下去，牙齿都不保了，她实在难以想象那位快五十的老伯如何咽得下去？父皇虽然日夜为国事烦忙，可在吃上，御膳房可谓是想尽了办法，绝不敢含糊。

“你就先随便看看风景，再过两个时辰就到了。”

宁安点头，谢过了老伯。

船身经过的地方，波纹呈八字荡开，老伯划船的技术自是不赖，调转方向的时候也不曾有过大动作，宁安心中有些感叹，却还为为刚刚发生的事后怕，若是老伯不懂功夫，她现在都不知道在