乔苍抵达广州那日，宋书记并不在家中，佣人接待时说书记陪夫人回娘家，暂时几天不归。

宋书记前不久才惹了一桩麻烦，好不容易有惊无险，自然不可能为所欲为，在公事期间徇私，秘书蹙眉，“怎么没有听说。”

保姆笑，“书记的私人行程，当然不会昭告天下。如果乔先生有急事，也可以拨打书记的电话，但他恐怕不会接听。书记办私事一向不理公务。”

秘书朝她点了下头，转身走出栅门，迈入车中，对后座闭目养神的乔苍汇报，“不在。暂时都不回来。”

一声了如执掌的轻笑传来，男人缓缓睁开眼眸，戏谑重重，阴沉如冰，“这样巧。”

秘书也明白对方是躲了，不愿淌这浑水，曹荆易亲自出手，谁若是敢对着干，在官场注定要吃官司，挨黑砖的。

“眼下宋书记避而不见，我们还要等吗。”

“为什么不等。”乔苍摸出烟盒点了一根，自顾自抽着，曾称霸黑帮的戾气从他眼底一丝丝溢出，“他想下船，把吃我的东西一丝不剩吐出来，不吐，就老实呆着，我乔苍的便宜，不是那么好占。”

秘书将车窗全部升起，缓慢驶离道旁，在一处隐蔽的能观望到小区正门的街口停下，“除了守株待兔，我们别无他法在广州掘地三尺挖他出来，留给我们的时间不多了。”

乔苍沉默吐着烟雾，没有说话。

天色逐渐黯淡下来，落日西沉，一方极其狭窄的弯月挂上树梢，长长的街道朦朦胧胧。时间指向八点整，秘书忽然闪了闪车灯，射向远处路口，他语气略有些激动，“回来了。”

宋书记的秘书开得格外缓慢，眼神四下打探，确定周边没有埋伏，才将车飞快驶向电杆，警卫室刚刚抬起放行，自始至终悄无声息的宾利从对面角落驶出，鸣了两下警笛，宋书记看清车牌明显一愣。

两车并驾齐驱，茶色玻璃摇下，露出乔苍胸有成竹似笑非笑的脸孔，尤其那张脸上的一双眼睛，比万箭穿心还要尖厉，歹毒，恐怖，深不可测，分明是谦谦温和，又凶残异常，被他如此凝视，简直是如坐针毡。

他手肘撑住边框，握拳抵在太阳穴，慵懒笑说，“宋书记，别来无恙。”

一句颇有深意的开场白，将气氛架上非常微妙的地步，宋书记沉默两秒，大笑说，“乔老板，我预料你见不到我，不会走，你这点性子，我还是清楚的。这才马不停蹄赶回，来与你碰头。”

乔苍未曾戳破，隔空伸出手，虚无得在宋书记窗上点了点，“到底是官场的角色，我得向您学习。”

宋书记假惺惺干笑两声，车一前一后驶入正门，停泊在那栋别墅门前，保姆见到第二辆车内走下乔苍，脸色微微一变，接过宋书记的公文包，想要说话，又找不到时机，硬生生咽了回去。

“奉茶。”

保姆应了句是，转身进入厨房，偌大的客厅屏退了秘书和保镖，霎时空空荡荡，乔苍端坐在宋书记对面，等茶水呈上来，依旧面色清冷一言不发，指尖在沙发扶手上轻轻敲击着，每一下都仿佛砸在了骨头上，震得人头皮发麻。

这样的沉默维持了半分钟，宋书记率先打破尴尬，“盛文的事，我有耳闻。记得三年前你也来找过我，当时给你下套的人，是曹首长的公子，这一回。”他皱眉，停了半响，哭笑不得，“你们梁子结得很深啊。曹家极少对一个如此显赫的家族赶尽杀绝，毕竟也容易惹一身骚。”

乔苍朝前倾身，云淡风轻拾起茶盏，拂动杯盖，“盛文只是替罪羊，他真正想要的，是另一样。”

宋书记问什么。

他眼底寒光一闪，迅速敛去，从容饮了口茶水，滚烫的热度灼烧掌心，几秒钟便是一片绯红，他换了一只手拿，香味四散间，他问您是否打算出手为我使点力气。

宋书记垂落的眼眸稍稍颤了颤，他没说是，也没说否，只是忽然转移了目标，怒骂保姆怎么泡来碧螺春，而不是乔老板最爱的金骏眉。

保姆吓得发抖，“书记，金骏眉的茶叶，不是这个季节的，还没有上新。碧螺春头一批，正新鲜好喝。”

乔苍隐隐明白什么，他嘴角的笑意更冷。

宋书记默不作声良久，搓了搓手，将就着喝了一点，“乔老板，你看，不是我待客不周，而是没有你爱的茶。事易时移，曹家插手了广东这边事务，我也无可奈何，就像是外面的花，梅花虽然耐寒，早春一到，不也要给桃花让位吗。”

乔苍扯开咽喉处紧绷的琥珀扣子，凝眸打量杯身镶嵌的青瓷，花纹繁复，层叠交错，十分好看，如同人心一般，波折难料，九曲回肠。

宋书记见他不说话，以为他放弃了，长出一口气，招呼保姆再蓄满一些热水，准备晚餐，保姆拎着水壶走来的片刻，乔苍扑哧一声笑出来，笑声微妙诡异，语气也说不出的阴森，“宋书记，和官场人士打交道，我一向谨记一个道理。”

他盯着源源不断注入杯内的水流，“想要屹立不倒，不遭暗算，绝不能全盘托付，更不能被表面所迷惑