凤姐打断道∶“好了好了，今天就便宜你了。死蓉儿，你还等什麽呢？”

贾蓉闻言大喜，便与凤姐肆意欢会，一直到日头偏西，这才离去。

按下凤姐不表，却说宝玉闻得可卿身体渐好，大是安心，不几日传来贾瑞暴卒，他也毫不在意，只是天天与黛玉一起。谁知这年冬底，林如海的书信寄来，却为身泄重疾，写书特来接林黛玉回去。贾母听了，未免又加忧闷，只得忙忙的打点黛玉起身。

宝玉大不自在，争奈父女之情，也不好拦劝，只得洒泪而别。

因黛玉回去，剩得自己孤栖，也不和人顽耍，每到晚间便索然睡了。不料一晚睡至三更，却觉恍恍惚惚，似又见到可卿，只听她笑道∶“宝玉，我要先回太虚幻境了，你要记着来看我呀！”

说着便往前走，宝玉在後叫道∶“可卿姐姐，你等等，说清楚一点呀！”

可卿却一步不停，转眼便没了踪影。

宝玉大叫惊醒，却见袭人匆匆进来道∶“二爷，刚才东府传来消息，蓉大奶奶……”

宝玉一惊，赶紧翻身爬起，追问道∶“她、她怎麽了？”

袭人道∶“东府蓉大奶奶没了。”

宝玉一听，只觉心中似戳了一刀的不忍，“哇！”

的一声直喷出一口血来。

袭人等慌慌忙忙上来搀扶，问是怎麽样，又要回贾母来请大夫。宝玉笑道∶“不用忙，不相干，这是急火攻心，血不归经。”

说着便爬起来，要衣服换了，来见贾母，即时要过去。袭人见他如此，心中虽放不下，又不敢拦，只是由他罢了。

贾母见他要去，因说∶“才咽气的人，那里不乾净，二则夜里风大，等明早再去不迟。”

宝玉哪里肯依。贾母命人备车，多派跟随人役，拥护前来。一直到了宁国府前，只见府门洞开，两边灯笼照如白昼，乱烘烘人来人往，里面哭声摇山振岳。

原来彼时合家皆知，无不纳罕，都有些疑心。那长一辈的想他素日孝顺，平一辈的想他素日和睦亲密，下一辈的想他素日慈爱，以及家中仆从老小想他素日怜贫惜贱，慈老爱幼之恩，莫不悲嚎痛哭者。

宝玉下了车，忙忙奔至停灵之室痛哭一番，回到房中仍是伤心不已。转念一想，前几日还听说可卿身子渐好，如何这麽快便突然没了？想必其中定有隐情。

却说宝玉心伤可卿之死，又疑其中另有隐情，但此时东府中人声鼎沸，也不便询问，更重要的是根本就不知道该去问谁，因此上辗转反侧，一夜无眠，不觉已是天明。

刚洗漱完，就见袭人进来道∶“二爷，竟有件奇事呢！”

宝玉忙问端详，却原来秦氏之丫鬟名唤瑞珠者，见秦氏死了，他也触柱而亡。此事可罕，合族人也都称叹。贾珍遂以孙女之礼敛殡，一并停灵於会芳园中之登仙阁。小丫鬟名宝珠者，因见秦氏身无所出，乃甘心为义女，誓任摔丧驾灵之任。贾珍喜之不尽，即时传下，从此皆呼宝珠为小姐。那宝珠按未嫁女之丧，在灵前哀哀欲绝。

宝玉听了，不觉有些疑虑，瑞珠和宝珠都是可卿的贴身丫鬟，虽说可卿平日待人不错，恐怕也没到这地步，那会是因为什麽呢？难道……对了，一定是她们知道了什麽秘密，可卿之死决不是这样简单！想到此处，宝玉恨不得马上去问个明白，可是瑞珠已死，宝珠任孝女之职，今日来祭之人必定众多，想来也无机会问她，还是到晚上无人时再去吧！“我一定会查个水落石出的！”

宝玉对自己说道。

在焦急的等待中，时间一刻一刻地过去了，终於那一弯残月已悄悄地挂在天边，宝玉也来到了宝珠的房前。正要敲门，却听里面有些异响，宝玉心下奇怪，难道有人与我同一想法而先到了不成？於是便湿破窗纸，往里一瞧，原来竟是贾珍。他怎麽会在这儿呢？只听宝珠道∶“老爷，少奶奶刚死，你就饶了我吧！”

贾珍却笑道∶“瑞珠那小丫头死了，你倒机灵，自认为义女，我便让上下以小姐称呼。你这样一步登天，难道就不想回报我些什麽吗？”

说着便将她推倒在床上，跟着便扑了上去。

“不……不要！……老爷……”

宝珠极力抵抗着，却只能眼看着自己衣服的不断减少。宝玉在外面看到这样一副景像，早已按捺不住，就想冲了进去，恰在这时，却听见贾珍道∶“死丫头，叫什麽叫！你又不会少块肉，反而会有不少好处。我那媳妇儿死了，今天你就作次替身吧！”

宝珠哭道∶“老爷……不要……那件事打死我也不敢说出去，老爷……你就放过我吧……”

宝玉听出二人话中另有玄机，难道贾珍此前竟也以此禽兽手段对待可卿？於是便强按心中怒火，继续看了下去。

却见贾珍见宝珠仍是全力反抗着，自己一时也无法得逞，不禁大怒，抬手便“啪啪”

给了她几个耳光，喝道∶“叫什麽叫！我看上了你，这是你的福气，你