满树桃花开得妖娆，而桃花恰是太后最爱的。每年她都会举行一次桃花宴，除了御花园林林总总的各色桃花外。满席的桃花酒、桃花鱼、桃花饼……总之没有一样饮食和桃花无关。

慕北辰相当有闲情，携着虞美人、青嫔、香嫔等伺候在旁陪宴。

“站住，前面的小太监。是哪个宫的？”太后突然觉得有个鬼鬼祟祟的身影很可疑，端了盆点心上来掉头就走。她可连跪安二字都还未说呢。这么不懂礼数。

“奴才……伺候十一王爷的，临时被抽调来帮忙。”

“是么？”十一身边的人的确不熟悉，问题在于这小太监看上去还眼熟。

太后还想追问。慕北宽已答道：“这小太监我在十一弟那里见过，年纪小，上不得台面。母后见谅。”他看见这个小太监时已震惊了。心里一半欢喜一半忧，还有几分是愤怒。

太后本已相信，突然又起了疑。一个小太监而已。皇上这么紧张。郑重其事替他解释，生怕她怪罪么？

“来。你过来让哀家好好看看。”

慕北宽还想说什么，太后怫然不悦。他只好闭口。

“叫什么？”

“奴才小桃子。”

“桃子？”太后皱眉。　慕北宽噗地喷出一口酒。他实在是忍不住了，皇后同学也太幽默了，取的名字不是葡萄就是桃子。

扮成太监的素心干巴巴朝他笑了一下。心虚地又低下头。她本来在慕北风的安排下假扮太监回了宫，结果让内监总管谢公公抓住，派到这里来上菜，结果就穿了帮。

“这名字挺好。听说十一身边的人都是文武双全的，连一个太监也不例外，小桃子，你有哪样行哪？”

慕北宽变了变脸，太后明显已经起疑，十一身边哪有那么厉害的太监？最重要是不能让太后知道素心最近溜出宫去长达半个多月，要知道私自出宫可是大罪。

“这个……奴才生性愚钝，文武都不大行，不知太后想要奴才做什么？”

“作首诗来听听。限你九步之内，以桃花为题。”

素心当然也感觉到了相当不妙，这太后还真会命题作文啊，九步为诗，拿她跟曹植比美了，不知道作不出来会不会把她放进锅里煮了？

“去年今日此门中，人面桃花相映红，人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”情急乱背吧，也不管这诗是不是应景了。

太后忍不住笑了：“哦，还挺有才的，不过你一个太监，就算有哪个姑娘人面桃花相映红，你也只能白看啊。”一句话说得满席都笑起来，尤其是青嫔，不但要笑，还充满了不怀好意的神色。慕北辰倒是十分惊讶，他竟不知他的小葡萄还颇有诗才。

素心火了，心想太监就不是人啊，是你们硬把人家卡嚓了弄进宫伺候人的，不代表太监就天生低人一等。她一挺胸：“娘娘见笑，奴才作的诗要是不好，不如请娘娘来作一首指教一下？”她一下子就忘了自己的处境不好，原形毕露跟青嫔挑战起来。

青嫔脸色一变：“你一个奴才竟敢对本宫如此无礼，来人呐，拖下去重打三十大板。”

“等一等。”太后觉得这小太监九步成诗，还真有几分才华，一时倒有些怜才了。“你再应景作一首，作的哀家满意，就不治你罪。”

青嫔对太后的处置十分不满，但只能撅嘴不语。

素心眼珠骨碌一转，“那奴才也不能白作诗，要是太后满意了，能给什么奖赏么？”

“只要你想要的，哀家就会赐你，除了上天摘星这些做不到的事。”太后兴趣上来了。

“好，奴才只要太后答应一件事而已，而且是很容易做到的。”素心走了两步，“桃花浅深处，似匀深浅妆。春风助肠断，吹落白衣裳。”

此刻恰好风吹花落，几瓣桃花落在太后雪白的衣裙上，鲜艳的桃花衬着淡抹浓妆总相宜的美人，的确合时应景，又似在暗喻太后已逝的青春年华，如桃花飘落。

太后的脸色阴晴不定，慕北辰很担心她会勃然发怒，他微微直起身，打算随时求情。

“很好。”太后终于叹了口气，“想不到十一身边一个小太监也才思敏捷呀，说吧，你想要什么？”

素心想都不用想，指着亭外池塘道：“我要娘娘跳下水去，捞一尾锦鲤上来。”

青嫔尖叫起来，她没想到一个做奴才的这么大胆，敢提这么过份的要求。她立刻转向慕北辰，哭诉撒娇：“皇上，这奴才造反了，你也不处置他！”

“呵呵。”慕北辰对她的哭诉无动于衷，反而十分好笑地看着素心，心里对这个无法无天的小东西真是又爱又恨。

“太后！”青嫔转向太后。

“哀家亲口答应的，不能反悔。”太后转过脸去，她也没想到素心会提出这么苛刻的条件，但她已然答应过，怎能有失.身份？

“不会吧？太后，皇上，你们真忍心看我这么冷的天气跳入水中？”青嫔终于哭起来。她更不能忍受的是，如果真的在香嫔和虞美人面前失了面子，以