秋猎在后山举办,是整个温家所有子弟一年一度的测试之所。
作为南月国唯一一个世袭的国公,温国公府不仅拥有御赐的庞大府邸,连与之毗邻的几座山也是家产的一部分。
在后山,豢养着千百头普通野兽、灵兽以及几头稀有的魂兽,最强的也有四阶。因为四阶灵兽极其危险,野性难驯,怕伤着人,除非秋猎,其他时间是禁止出入的。
秋霞一脸兴奋,跃跃欲试:“小姐,从前秋猎,您向来是不去的。不过今年,您实力强大了,肯定是要去表现一番。听说这次秋猎还有几位皇子观看,只要您拔得头筹,说不定国公爷一高兴,就会允许咱们去看夫人。”
其实以前,是从来没被通知过。
试想一个毫无实力的人,谁会让她参加秋猎,去送死吗?
秋菊不像秋霞想的简单,反而担忧地出言阻止:“小姐,您得小心,若实在不行,也可以不去。毕竟每年都是二小姐名列第一,三夫人她此番邀请……”
这些年来,三夫人独占宠爱,一个妾室将温国公府的后院把控得死死的。
而大小姐身为嫡出,却不能去见生母,连外祖家都不能去。她和秋霞也被叫去绣房,留下在小姐身边的却是胆大妄为的秋燕。
有些事她不是不懂,可身为丫鬟地位卑微,小姐又毫无实力,不能反抗就只好假装。
温如玉眼睛一眯,朝着呆愣着顾影自怜的秋霞道:“把这些收拾了,秋菊留下打扫屋子。”
“哦。”
等秋霞走了,温如玉淡淡说道:“把你知道的,都告诉我。”
原主几乎一直待在这个小院子里,关于生母以及府上其他人的事知之甚少。也许,从秋菊口中能知道三夫人派人刺杀她的原因。
秋菊略一犹豫,想到小姐也不再像以前那个无法修炼,便将隐藏在心里的事情讲了出来:“三夫人贺莲,乃是夫人的表妹,因父母双亡,从小在您的外祖、建安侯府长大。”
温如玉一怔,又听秋菊继续说道。
“当年夫人与国公爷早有婚约,嫁来三个月后怀了身孕。接着夫人的表妹便进了门,小姐和二小姐却是先后差了一天出生……后来有人刺杀国公爷,夫人拼死相救,却伤了身子骨,修为尽毁无法修炼。”
“你是说,母亲说为了救,温国公,才会得了病?”温如玉没称呼那个男人为父亲。
她听起来觉得有些可笑,正室嫡妻救了他的命却被远远送走,宠爱的却是表面温柔善良、实则心肠歹毒的女子。
这世间的男人,难道尽数瞎了眼吗?
秋菊表情黯淡而悲伤,点头道:“是。府上原来还有位二夫人,原是国公爷的通房,生产四小姐时血崩,本可用三品止血玉救活,却因为耽搁了时辰撒手人寰。若说没有三夫人的手笔,奴婢是万万不信的。”
“而且,这些年来,府上的妾室换了一波又一波,纵有怀孕者,能生下来的也全是女儿。小姐,如果此次秋猎您压下二小姐,恐怕带来的并不是幸运,而是灾祸。”秋菊压低声音,脸上却有着苦涩和惧怕。
温如玉听完这些,讽刺一笑,眸光一转便想通了其中缘由——
温国公府家族繁茂,支族诸多,她的父亲也有许多侄子。虽南月国承嗣爵位的往往是男子,但人都有私心,侄子与亲生女儿相比,总归是女儿更亲。
在风苍帝国,继承人向来不以男女区分,而是实力。这南月国自然也有女子承爵的例子。
然而,嫡庶区别,是始终绕不开的问题。南月国那些继承爵位的女子,无一例外,尽数都是嫡出。
知道了这些,温如玉敛眉一笑,勾起秋菊的下巴,反问道:“那又如何?秋菊,你该对你的主子有信心。”
若是两天前,她可能会有所忌惮,可现在,她要是还继续装作鹌鹑,畏畏缩缩,又谈何复仇?
这场秋猎,她不仅要去,更要让温家的人看着,她温如玉是如何将他们给的欺辱,一一奉还!
秋菊张了张嘴,看着这张仿佛散发着光芒的,陌生却又无比熟悉的脸,也不得不承认秋霞那个笨蛋的话说的不错。
大小姐,真的变了!
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