浮空艇终于抵达了目的地。

魔法协会的总部川铎，是一座漂浮在海上的巨大城市。站在高高的浮空艇上，可以将这令人惊叹的城市全貌收入眼底。

同样是第一次看到川铎，可是伊蒙娜忙着惊叹的同时，苏伦却不禁陷入了深思。

这座海上城市他想起了自己的故乡。那种井然有序的壮观，很有种二十一世纪大都市的质感。不过相比于他曾经居住的城市，川铎显然更有特点。

它的主要建筑材料似乎并不是钢筋混凝土，而是某种金属。在下午后的阳光下，那些街道和大楼，都泛着令人微感目眩的光芒。走在街上的人和点缀在空地处的草坪树木，都像是被镀了一层薄金。

“住在这上面，会不会不太舒服？”苏伦忍不住问道。

一旁的施耐德解释道：“如果你是担心温度，那完全没有必要。金属是很好的导热材料，而海水的散热效果非常好。更的是，整个川铎都笼罩在气候的魔法阵里，而且因为它随时可以移动，所以还能避开狂风暴雨之类的极端天气。”

“泡在海水里的金属，”苏伦又问道，“不会腐蚀得很快吗？”

“一般的金属会在海水中迅速腐蚀，但川铎不会。具体的原理我也很难给你解释清楚，这属于炼金系的成果……”说到这里，施耐德还没忘了提醒一句，“不过炼金系在布鲁弗莱也能学，没必要去纽伊斯特，而且如今最的学科终究还是元素系和机械。”

苏伦笑了笑，没再多说什么。

————

供浮空艇起降的空港，是一片面积巨大的空地。

乘客们下了浮空艇，要乘坐空港里的摆渡车，来到航站楼——这让苏伦又有了种莫名的既视感。

而在航站楼的出口，他又看到了一个熟悉的面孔。

“希帕蒂！你怎么来了？”

依旧是一身绿白制服的少女魔法师款款走来，在‘兄妹’俩的面前停住。她的脸上依旧挂着自信而悠然的微笑，不过看向苏伦时，眼神中那异样的亮光却怎么都掩饰不住。

“怎么，不希望我来接你？”

“当然是希望的，”苏伦一本正经道，“确切地说，我是求之不得，只是没预料到自己居然有这份荣幸。”

“哈哈哈……”希帕蒂大大方方地笑了起来，并没有捂嘴之类的动作苏伦能清楚地看到那一排整齐而洁白的牙齿。

伊蒙娜盯着她，又打量一下苏伦的表情，忽然生出了些不好的感觉，心中的警铃一阵快过一阵。

止住笑，希帕蒂也认真起来，说道：“你投稿给《元素》的论文，我看到了。你在致谢部分特意提到了我，这让我很……怎么说呢，很感谢。”

“只是在致谢里一笔带过而已，用不着感谢吧？”

“不，你的那篇论文发表以后，绝对会引起大范围的讨论。在这样的论文里留下姓名，是我的荣幸。所以，我也在我自己的论文里，专门强调你的帮助。”

苏伦不由得一愣，指着自己的鼻子：“我怎么帮你了？”

“帮我做实验，以及理清思路。其实现在想来，那个时候你就已经表现出了远超普通学徒的学术天赋，不过还没入学就做出那种等级的成果，也实在是……”

一时间，希帕蒂也找不到合适的词语来形容。惊人？令人惊叹？这样的描述未免也太苍白无力了。这几天来，她不止一次回想那篇论文，依然还是难免有种震撼的感觉。

苏伦摸了一下鼻尖，道：“这其实也没什么，那个实验里并没有多么高深的理论，只是运气好，想到了前人未曾想到过的思路而已。”

希帕蒂微笑着摇了摇头：“不用在我跟前谦虚，反正我老师是盯上你了。谦恭的台词，留给她说去吧。”

这下，伊蒙娜忍不住问出声了：“你的老师？大魔导师安妮·维尔？”

希帕蒂点了点头：“对，不过她这两天很忙，也没空见你们。总之，我现在带你们找个地方落脚吧。新生报到的仪式应该是后天才开始，这两天，你们可以好好逛一逛川铎。”

————

希帕蒂给‘兄妹’二人预订的旅店，在靠近市中心的繁华商圈。而浮空艇降落的空港，则位于川铎的外侧边缘。二者之间，有着十多公里的距离。

这段路当然不可能走过去，但他们也没有乘坐马车。在其他城市里常见的马车，川铎内根本看不到。

希帕蒂带着苏伦和伊蒙娜，坐上了一辆轨道车。

这东西，就像是将公交车装在了铁轨上，略显拥挤的车厢里装了几十个座位。他们上车的时候，大部分座位都有人，只在车厢末尾有一排空位。

伊蒙娜什么话都没说，只是默默地抢了中间的位置希帕蒂和苏伦只能坐在自己的两侧。

三人在那一排空座位上坐稳时，轨道车已然开动了。

听着“咣当咣当”的声音，望着窗外普遍有五六层乃至七八层的大楼，苏伦一时有些恍惚。

突然，希帕蒂