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王府的议事厅里坐满了人。

这个往日最庄严肃穆的场地，如今简直成了一片乌烟瘴气。

那些所谓的宗亲子弟，三五成群，或半躺在桌椅上，或歪歪扭扭地靠着门窗，坐无坐姿，站没站相，酒味熏天不说，连瓜皮果屑都胡乱丢了一地。

而叶吾德与叶吾能，他们两兄弟作为二房与三房的领头人，则看好戏般坐在为首的紫檀木椅上，边嗑着瓜子边聊天。

“古人云，男主外女主内，我就说这王府不能由女子当家，否则牝鸡司晨，迟早会有祸事降临，你看你看，现如今这扶摇王府，不就应了这话吗？”叶吾德连连摇头。

“可不是嘛！”

叶吾能愤愤说道：“你看大嫂这么一倒，府里连个管事的人都找不到，四丫头身为郡主，也不知道跑哪去了，族里这么多人在，都不作安排，不知道的，还以为我们叶家垮了呢。”

“对啊对啊……”旁边那些子侄辈七嘴八舌地附和道，“我记得从前的王府可不是这个样子的！”

“所以说，指望四丫头那个不成器的孩子，我们叶氏一族能有什么出路？她目前连这么一件小事都处理不好，将来还不知道要出多少幺蛾子呢！”叶吾能满脸嫌弃地说道。

“慎言、慎言！三弟这话，似乎有些过了。”

当着众多族亲的面，叶吾德扮完白脸开始扮黑脸了。

他以一副悲天悯人的口吻说道：“其实这事办得不好，也不能完全怪四丫头，她打小是在蜜罐里泡大的，没当过家，也不懂人情世故，自然不像星儿与岚儿一般，小小年纪，便知道凡事应该以家族为重！”

“对了，提到星儿与岚儿，他们两兄妹怎么今天没过来，是在家里忙着修炼吧？”有宗亲问道。

叶吾德骄傲地“嗯”了一声：“没错，听闻老太君病重，他们两个虽然心中焦急，却也知道自己帮不上什么忙，还不如留在家中好好修炼，免得我们叶氏一族就此没落，日后只能沦为百姓口中的笑柄。”

“啧啧，两耳不闻窗外事，心中自有大文章，了不得，真了不得！”

有人开始拍马屁了：“都是二叔教得好啊！”

叶吾德被他拍得老脸通红，却还要努力装出一副若无其事的样子。

“哪里哪里，都是他们后生可畏！”

他和蔼地笑了笑，继而长长叹了口气：“唉，说起他们年轻一辈，我就想起四丫头，不知怎的，心里忽然充满愧疚，当初擎天侄儿失踪的时候，我要是及时接管这边的事，早日对她严加看管的话，兴许还能成材，可现在……怕是难了！”

“二叔不必内疚，这也是没办法的事，各人有各人的造化，不是谁都能像岚侄女那么懂事听话。”

“是啊，要怪也只能怪青萝堂妹太任性了，根本不听管教。”

众人你一句我一句，聊得不亦乐乎。

这时候，一个青衣短打的小厮神不知鬼不觉地走了进来，悄然来到叶吾德身边，弯下腰，附在他耳畔，不知说了些什么。

叶吾德默默点了点头，问道：“怎么样，朱氏还没有回来吗？”

对方简单回了句：“没有。”

“怎么去了那么久还没动静？”叶吾德略有些不满地皱了皱眉头。

不知为何，他一想到朱氏那不靠谱的样子，心里便有种不祥的预感。

“那派出去的人，有没有打探到别的消息？”他勉强收拾好心绪，又转而问道。

那小厮微微点头，压低声音答道：“派去许大夫家中的人说，老太君这回病情险恶，不是一般的炼药师能够解决的，更何况，她长年累月的持家管事，身子早就亏空了，现在之所以会病倒，也不过是油尽灯枯的事。还有，我听这边府里的人说，后院已经连寿材、麻布还有白纸灯笼什么的，通通都预备上了。”

“哦，是吗？”叶吾德脸上终于露出了满意的笑。

很好，既然连寿材都已经准备好，那看来是真的离死不远了。

死了好啊，死了干净，省得他还要费一番周折，才能把这座王府的经济大权牢牢握在手上。

想到自己日后一呼百应的场景，叶吾德瞬时间心情大好。

他挥挥手，示意那小厮先行退下，自己则转过头去，拉着叶吾能继续侃大山：“擎天失踪，大嫂病重，四丫头呢，干脆连影子都见不着！唉，这日子一天天过，府里却还乱糟糟，估计家族祭典的事，他们是半点都没有张罗的，你说，这该如何是好啊？！”

“要我说，目前最重要的，自然是推选一个有发言权的人出来，先和诸位宗亲一起，合力将三天后的家族祭典安排妥当，其他事情，可以容后再说。”

“没错！”

不知是谁提了一句：“上回我就说过，要论资历、论辈分的话，我们这些人当中，最适合接任族长一位的，就数二叔公您了！”

“不行不行……”

这回叶吾德难得没有表现出特别