也许是因为六合宫迎来新的女主人之故，时令进入八月后，一直沉寂凝重的六合宫内金桂飘香，雪白、金黄的秋菊成簇成片，把宫墙内装扮得比春天还要宜人，一切都欣欣向荣。蒙太后被从康苑接回来后，正巧赶上自己的五十寿诞，也在八月举办。六合宫算是双喜临门，毓秀美人奈丽向秦皇与皇后请表，在六合宫举办千秋节给太后祝寿，帝后同时准奏。秦皇命皇后阿拉耶识主持千秋节，皇后以身体不适为由，指导奈丽代为操办。

千秋节的内容全部出自阿拉耶识的策划，她退居幕后，将奈丽推向前台。她这么做的意图很明白，就是向世人传达秦国皇后与南蛮公主相处和谐，已并肩携手。奈丽虽然是南蛮公主嫁过来的，但是与秦国贵族格格不入。阿拉耶识虽然也是外国来的异类，但其神秘的术法、惊人的智慧、无双的美貌，乃至与各国皇室、权贵暧昧的渊源，让她一直像天上的明月般瞩目，贵妇们对其又惧又羡，私下称妖女，面上却争相巴结。两女所受待遇亦是截然不同，阿拉耶识为了拉拢奈丽和妮娜为其做事，索性公开做了奈丽后台。

经两年前秦皇裁撤后宫后，偌大的六合宫目前只有三位女主子：阿拉耶识、奈丽和蒙太后。宫女一百五十名，伺候秦皇、皇后和太后的各二十名，伺候奈丽与皇子、公主的各十名，浣衣局、织造局宫女共五十名；黄门亦是百人之数，另有郎卫、杂役若干。这样的人口规模虽然比起冉闵的卫宫还是翻了三倍，然而放眼汉国、楚国、燕国的后宫，仍然寥落得很。阿拉耶识准备大事兴办千秋节，主旨就是喜庆、热闹、祈福。秦汉时期尚未有中秋节，但民间女子有拜月的喜好。阿拉耶识便将乞巧节、中秋拜月和赏桂花、秋菊结合起来，设计了长达半月的一系列活动。

她先下了道皇后懿旨，说明后宫和谐安稳是国运昌盛根基，六合宫须重振人心，帝后应与宫人同乐，上下一心，为国祈福。嬴少苍自然乐见阿拉耶识履行皇后的职司，二话不说便同意其全部安排。于是，接下来的半月中，宫内新鲜事不断。毓秀美人率领宫女在各个宫苑里采摘桂花和菊花酿酒。此酒名为“桂花仙酿”，其做法新奇有趣，将桂花与水果等酿的新酒密封后封坛，挑选宫中有仙灵之气的大树树底埋下，埋的时候还有一套降神的仪轨，除了当值的宫人外，其他人全部到场参与。桂花仙酿一共埋了十八处，奈丽甚至请来了太常寺的老奉常来做仪轨祭酒，就连嬴少苍也不得不出面参加。然而，作为桂花仙酿传授者的皇后阿拉耶识却只参加了第一次，她遣人向嬴少苍告病，说是上次梦魇后身体始终酸痛难耐，精力也不济，总是头昏眼花的，实在不能胜任，只能托奈丽操办。嬴少苍接到阿拉耶识手书的告假文后，非但不怪她怠慢不孝，反而情绪甚佳，回信让她安心调养身体，埋仙酒等事宜由他亲自出面主持，太后那里，他自会去说。

事情进展得非常顺利，阿拉耶识暗中得意。奈丽与嬴少苍一天参加两次埋酒，算是她履行承诺，制造机会让奈丽勾搭嬴少苍了吧。当然，她精心策划的千秋节怎能不充分利用呢？卖酒的时候，六合宫的各个宫殿几乎全是空的，她正好能潜入其中查探墨家密道线索。身为皇后，在宫中一举一动都有大批人看着，去任何地方都有不下于十人的随从，况且她身份尊贵，很多地方不适合皇后出现，比如浣衣局、永巷、黄门居住的宿房等地方。墨家密道究竟在六合宫的何处，这颇令她费了一番心思。

毋宕当初帮秦宫选址时就考虑过将自家府邸的密道与秦宫相通，只是阿拉耶识从未想过有一天自己会动用秦宫密道出逃。偌大的六合宫，密道出口会设在什么地方呢？

她推测，密道既然是毋宕设计，那就绝不会设在皇帝和后妃所居的宫殿处，那样极易被发现。她假设毋宕设计密道是为了日后潜入秦宫作乱所用，那么首先潜入的必然是小股精英，精英进入防范森严的秦宫后，首要的是隐形。隐形的最好方式自然是化妆成秦宫宫人或郎卫，当装扮郎卫被识破的风险太大，最好的就是扮作黄门太监和宫女。

寻找密道的大致地点有了，但她却不知秦宫密道出口长什么样。她总是忍不住把以前盗墓电影的密道设计套在六合宫上，却发现根本套不上——六合宫鼎盛的时候有二千宫人，宫殿里里外外隔一年整饬一次，地面、墙壁都维修保养得极好，密道不太可能在室内。可是，宫殿外的区域就太广阔了，无异于大海捞针。她在梦魇之症发作后沐浴时，忽然想起巫殿地下有一眼嬴少苍专用的温泉，与老阴山浩陵中钜子用过的温泉同属一条水脉。这令她忽然生出疑窦：秦都宣化虽是靠近蒙古的北方城市，水脉却很发达，以前举办跑马大会的金莲川大小海子星罗棋布。在六合宫里，既有温泉又有冰凉的液池，而在毋宕老宅中的池子，水却是常温的。同一座城市里，有三种不同温度的水，是巧合还是有意为之？人们说液池的水是雪山融化的水，阿拉耶识却认为是地下水，因为秦国大旱那年周围河流全部干涸，而液池的水位没有变化，六合宫的水反而还供给缺水的大臣使用。温泉的水肯定是被岩浆温暖的地下水，说明宣化附近有地壳薄弱的地方，可是，在地壳