承天殿前,驱傩队伍摇着铃铛,拍着鼓,跳着舞,踏着既定的节拍来到殿内,分散站在两边。蒙太后紧随其后,黄门唱喏行礼,将她迎至秦皇嬴少苍左边的席位就座,皇后阿拉耶识以托盘端着三个酒樽,里面混着不同窖藏的美酒,是秦皇用来祭拜天地人的。皇后端着托盘长跪内殿中,朝臣在内殿分为文武两班入座,以紫蕊为首的命妇站在外殿——出了宣召,女子不能入内殿。
秦信王嬴允直朝外搭眼后立刻拉了脸,他没有看到王妃花袭人。花袭人、紫蕊是皇后的女官与随侍,这等场合便是重病也要到场,如今那空缺的位置虽在外殿,但从内殿望出去还是分外明显。显然秦皇也注意到信王妃缺位。他左右扫视一遍,再看看蒙太后与紫蕊同样一脸纳闷儿,心中涌起不详之感。他收回眼神盯着殿中跪着的阿拉耶识,只凝神一瞧便脸色大变,他疾步走到阿拉耶识跟前,掀开她的兜帽,露出信王妃花袭人一张木讷恍惚的脸。
嬴少苍面色黑如锅底,倒退两步,以发抖的手指着袭人,“你,你……”竟然语不成声。
“袭人!”一直盯着两人的信王倒抽一口凉气,飞奔过来抓住袭人双臂大力摇晃,质问:“你为何如此模样,皇后呢?”*&)
花袭人不答,双眼无神看着嬴允直,后者狠狠给了她一记耳光,她才逐渐转过眼来,视线有了焦距。
紫蕊立马跪倒大声求饶:“圣上息怒!王爷息怒!信王妃今早与我一同入宫随侍皇后,驱傩开始时,奴婢还见着皇后是皇后,王妃是王妃,不知何时信王妃变了皇后?”
嬴少苍抬脚将紫蕊踹开,右手将抽宝剑却抓空,低头不见腰间七星龙渊宝剑,脸色由黑转红,厉声道:“朕的宝剑!”
殿中无人敢答,尽皆簌簌发抖,就连史广汉也不敢靠近秦皇。
“阿拉耶识!”秦皇嬴少苍已是赤红双眼,嗜血的厉芒如同实质尖刀,刮过众人脸面,“阿拉耶识!”他对着寂静无声的承天殿咆哮。
“还不快去找皇后——”史广汉扯着嗓子高喊,冲着蒙太后、蒋青、嬴允直等人圆瞪双目,努嘴示意。
殿中诸朝臣和命妇轰地朝殿外奔散,呼唤“皇后”之声此起彼伏,顷刻间只剩蒙太后、嬴少苍、嬴允直、蒋青和袭人、紫蕊。蒙太后终于说话了,却是将尽早驱傩祭酒的过程不咸不淡地回忆了一遍,只说动身挖酒前,皇后因嫌雪地久行刺眼,由信王妃伺候着整理衣饰,戴了兜帽和面纱出来,后来她亲手牵着皇后的手一路同行,未觉异常。
嬴少苍大手箕张罩在袭人头顶,凶焰大炽,问她皇后去向。
花袭人连喊冤枉,称自己入内账伺候皇后整衣,给皇后戴兜帽时间皇后双眼眸中如繁花次第盛开,她觉得奇异,一时看迷了眼,对中间过程一概不知,后来不知怎地到了承天殿,被信王一巴掌才扇清醒过来。
紫蕊不顾蒋青暗中递过的眼神,冒死为袭人作证,称皇后整衣出来后便被众人簇拥着行进,匆忙中她只见到过袭人身影,想来那时皇后便与袭人偷换了衣服。
“陛下,皇后有一中国仙术,名唤摄魂,与人对视便可摄人魂魄,随意号令行事。”袭人此刻回了魂,提起十二分精神讲述当年天巫被赵国前太子石遂女儿抓住,令厨子做成美人锅献给石宣兄弟和冉闵享用,天巫用摄魂术反制厨子,逃脱获救的故事。
袭人一口咬定自己被皇后摄魂,直喊冤枉。
嬴少苍猩红的眸光闪动,黯淡几分。他想起自己数次欲调戏阿拉耶识都莫名其妙昏睡的往事,也曾求教是否中“摄魂术”,阿拉耶识但笑不语。因怕好不容易骗娶的爱妻怀疑他对摄魂术有意,心思不纯,也不深究。如今看来,阿拉耶识确实对袭人动了手脚。
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