子栖山下，一母一子长跪不起。

云雾缭绕的观云台上，一个拿着扫把扫地的小姑娘定定看了那二人许久，颠颠儿跑去跟周祁说：“师兄，那两个人是活人吗？怎么跪了那么久都一动不动，我上次被师父罚跪，才跪了一盏茶的时候腿就麻了。他们可真厉害啊。”

打着坐的周祁闭着眼，漫不经心道：“是么？他们跪了多久？”

小姑娘想了想：“快有两个时辰了罢。”

周祁道：“你确定你没记错？”

小姑娘朗声道：“没有！十五一直都看着呢！”

周祁睁开眼睛，不轻不重给了小姑娘脑袋一记：“一直都看着？师父叫你来扫地，观云台这么小一块地，你便扫了两个时辰，倒还挺自豪。”

小姑娘嘻嘻地笑。

周祁站起身来，往山下瞟了一眼。那女子低头默默跪着，看不见脸，一身粗布衣裳却也掩不住身姿曼妙，一支素钗绾住一头如墨长发。旁边一个和他这小师父差不多年纪的男孩儿，腿脚虽跪着，清秀小脸上一双眼睛却骨碌碌地滚，这里望一望那里看一看，机灵里透些没见过世面的寒酸。子栖山下湿气极重，他们二人跪了这样久，衣裤下摆已经湿透了。

“娘，我裤子湿了。”

“娘，我们还要跪多久啊，我腿酸。”

“娘，我肚子饿，我想吃饭。”

小六儿不安分地动来动去。

娘皱了皱眉头，轻声道：“六儿，别动。师父正在山上看着你呢，你这样不听话，他便不收你了。”

小六儿便乖乖跪好了，脊背也挺得笔直。

娘欣慰地笑一笑，掩住眼底丝丝绕绕的悲伤与愧疚，抚一抚他已经微微潮湿的头发。

过了不知多久，长长台阶上才传来脚步声。小六儿还不知是何事，便被娘一手捞起，后领被紧紧抓着勒住脖子，膝盖处一大片湿着皱皱巴巴。

他瞥一瞥从山上下来这两个人——一个头发胡子都白了，明明是可以叫爷爷的年纪，脸却一丝皱纹也无；另一人倒是一个长得挺好看的哥哥。

周祁看着面前眉目恭顺的女子和女子手中局促不安的小孩，温声对身前的邱真人道：“弟子见他们母子二人已在这虔诚跪了许久，想必是有事相求，便请师父来看一看。”

邱真人眯缝着眼道：“每日跪在这的人多了去了，若你都这样请我来看一看，我这每天还有别的事做？”

女子便急忙道：“两位师父，我这孩子是卫宣卫真人看过的，他说孩子有灵根，叫我带着来凌霄学艺……”

邱真人听闻此话，眼神变了变，伸出手来：“把孩子的手给我看看。”

女子赶紧松了一直拎着小六儿领口的手，将他衣袖往上捋捋，握住因清瘦而显得有些青白的手腕，递到邱真人面前去。

邱真人弯下腰去细细瞧那孩子的掌心纹路，眼里放出光来。

女子几乎要喜极而泣了，邱真人却一闭眼睛，直起身来：“我凌霄派收徒的规矩，想必您也是知道的罢。”

女子眼里闪出泪光来，咬唇点点头。

小六儿心生疑惑。“什么规矩？”他怯怯地问。

三个大人却都不回答他。邱真人指尖一搓，便现出一张符纸来悬在空中，上书“生死契”三个大字。他大掌一拂小六儿头顶，一簇小火从小六儿百会穴中窜出来，落到那张生死契上。火苗将将触到生死契，便化成水状流体，邱真人用指尖蘸上一蘸，在纸上如同行云流水写下一长串。

小六儿看得目瞪口呆。他还没到识字的年纪，娘平日里也总是忙碌，不曾教他读书习字。他不知道这纸是什么，也不知道这真人写了什么。他见着娘接过那张纸，手却慢慢颤抖起来，眼里也渐渐蓄起泪光。

他慌乱起来，出声去叫娘。

娘转过眼去看他，眼神却忽然变了，将自己的手指咬破，摁了一个指印上去，又不由分说抓住他的手，同样咬了，往那张纸上摁出一个血印子。

小六儿觉得有点疼，但他没有哭。

邱真人道：“从此以后，这孩子便收在我凌霄灵嗣峰邱离威门下，为排位十六的亲传弟子。签了生死契，上了子栖山，学我凌霄技艺，习修仙惩妖之法，命途便都由我凌霄来定，前尘往事自也要断个干净。孩子他娘，还有什么要与他说的，说完了，便回去罢。”

说完，便转身上台阶去了。

娘蹲下身去，静默地流着泪。

“六儿，到了这里，便不比在那桃楼里，有娘护着你。从此以后你就要听师父师兄的话，听见没有？娘有事先走了，过一阵子再来看你，好不好？”

小六儿或许知道什么，又或许懵懵懂懂。他点一点头。

山下便在这时起风了。娘便将他交到立在一旁的那个哥哥手里，深深看他一眼，笑颜里盛满悲伤。风将她的额发撩起，遮住她盈了泪光的眼睫。她走出三两步，又奔回来，将小六儿紧紧抱上一回，抬手将头上的钗子拿下，交到他手里：“你把娘的钗子