苏锦六正要下山，却听得背后有人唤他。

是周祁。

苏锦六皱了皱眉。

不知怎么，他如今已经养成了一见周祁便会皱眉的习惯。虽说从小他便处处受周祁照应，连能够进入凌霄都是因为周祁，然这些年恒久相处下来，他却渐渐觉得有些说不出的微妙。他知周祁对他有天大的恩情，然而一与周祁单独相处，他便觉得浑身不自在。

“十六，你先去见一趟师父再走。”周祁道，“有新案子了。”

苏锦六这次下山，本来是为了去寻陆师叔手下弟子林羽，并将他带回子栖山。林羽身为陆真人亲传大弟子，却趁下山办案之际，罔顾门内规矩，偷了生死契，将自身命格夺回。按照凌霄法规，此事本应重责，然陆真人舍不得这极有感情的大弟子，只想息事宁人，给林羽改过的机会，未在第一时间发现此事时便上报主峰。可这林羽不但不悔改，反而变本加厉，牵上了另外一件大案。

邱真人将苏锦六召回去，便正是为了这件大案——东乾国君主昨夜丢了一件极为珍贵的物事，连夜便往凌霄报上来了。

“你刚好借此次下山，将这件案子一并办了罢。”邱真人侍弄着花花草草，漫不经心道。

“弟子有几处不明白。”

“说。”

“为何说林师兄牵上了这件大案？”

“东乾临王前脚将丢物这事报上来，便有人后脚送上消息，指名道姓是林羽这孽障犯下此事。”邱真人叹口气道，“这是在向我凌霄下战书。”

苏锦六愣了一愣。

“不知那临王丢的是何物？”

“一只灯笼。”

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苏锦六已在东乾境内行走多时，但见民生凋敝，白日里盗贼打家劫舍，夜间猛禽野兽横行。他本以为这只是乡村场景，便一路疾行赶至王城。谁知城中也未好到哪去，街道弯弯折折，市集冷冷清清，唯有高大巍峨的大红宫墙是这一片死寂灰暗里唯一的亮色。

远远望去，宫墙底下像是脱了漆一般一片灰暗斑驳，近了看去才知那是坐了一长叠的乞丐难民，不说个个，大多数都蓬头散发、衣衫褴褛，如同鬼怪一般歪斜在地。

苏锦六自进了凌霄便极少下山，平日里更是一心修习，基本不知山下各国是何情态，见东乾如此，便有些吃惊。他在凌霄派内虽说不上锦衣玉食，但因是极为优秀的弟子，吃穿用度自是不发愁，哪里见过这样的局面，一时便有些犹疑，踌躇不前。

那些乞丐见来了一个身着锦袍的英姿少年，一个个却如同饿虎扑食一般，纷纷将他围住，一时间哭诉乞求之声不绝于耳。苏锦六被搅得心烦意乱，干脆抽出背后长剑，又从胸中掏出钱袋来以剑尖高高挑起，朗声道：“你们听着！你们安安静静地去坐在原来的地方，我来问你们问题。你们若回答了，我便将钱袋里的银子分给你们。但若有推搡、哄抢，你们什么也别想得到！”

各人却并不听话，依旧挤着搡着。苏锦六没了耐性，正要飞身抽出，却见一个编着麻花长辫的女孩子已默默从人群里走出，回去宫墙下。

他便拿剑向她指道：“你！接着！”

那女孩子一脸愣怔地转过身来，刚好看见从剑尖上飞过来的钱袋落在她脚下。那钱袋沉甸甸一个，她急忙将它往怀里搂住蹲下身去，整个人缩成一团，像是被抢怕了一般。

人群眼看着钱袋飞走，便瞬间炸开了锅要转身去哄抢，却见那少年飞身而起，脚尖往各人肩上几点，便轻轻松松抢至那女孩子身前。他转过身来，将手中长剑甩出铮铮之声，冷声道：“谁敢来抢，我便杀谁！”

众人被这少年眼里的狠绝吓住了。

苏锦六咬一咬牙，将袖中另一个钱袋拿出：“你们不就是要钱么？我这里还有一个。再给你们一次机会，你们是听话，还是不听？！”

人群里便有人喊道：“快听少侠的！听少侠的！别挤了，赶紧回去坐着吧！”

众人这才安静下来默默散了，那女孩子却还是死死低着头蹲着。

苏锦六用剑面拍拍她头顶：“起来吧。”这是十五生气撒泼时他一贯的做法，如今倒自然而然地用在这女孩子身上了。

女孩子颤巍巍抬起头来，一张巴掌小脸脏兮兮的，却衬得一双大眼睛格外明亮通透。

苏锦六看见这双眼睛那一瞬，只觉得遍身如坠入火海般炽热。

也只是这一瞬，他便清明过来，将那股燥热压下去道：“你也去那边坐着，别蹲这儿挡路。”

女孩子乖乖去坐着了。

一排乞丐便以饿兽般的眼神盯着苏锦六，只有女孩子的眼神安安静静的。

有人催促道：“少侠，你要问什么便快问罢。”

苏锦六轻咳一声：“听说你们王上最近丢了一只灯笼，你们可知……”

他话还未说完，人群便已炸开