这四师兄名叫宋荻，因年岁是邱真人门下最大的一个，武功又是平平，平日里便对苏锦六不甚搭理。他虽不是什么歹人，为人却也只有两三分宽厚，犹爱搬弄“唯女子与小人难养也”那一套。看流火不做声，穿着打扮瞧着也不似中原人，以为她不过是个打别处来的怯懦女儿，随口道歉糊弄一下便可打发，哪知她一开口竟是如此辛辣。他只道女子应该“贤良淑德”，便想她并不是什么正经闺秀，不由心下更对她低看几分。

因此脸虽被她堵得通红，心里却是极不服气——他堂堂男儿，怎么能被一个女子踩在脚底下？

“姑娘所言固然是令在下万分羞愧，但我凌霄……”

“羞愧什么呀？”流火笑得愈发璀璨了，“我有说你们凌霄哪点不好了么？”

宋荻心中本就犹自懊悔不应跟老五这丧门星一路去听戏喝酒，结果遇到这邪门女子，根本无法脱身。见苏锦六只是站在旁边痴痴望着这泼辣女子，并不来帮他说话，更是气不打一处来，反手一勾，袖中铁链如黑色长蛇应声而出。谁知那铁链行至半路，只见眼前红光一闪，竟被那女子伸手抓住了。

宋荻深知自己武功虽称不上高强，但毕竟在凌霄修习过十数年，在同龄武生之中，不可不谓是上流之辈。如今拿手武器刚刚出袖，竟被一个手无缚鸡之力的女子生生截住。他还来不及反应，铁链便被女子狠狠掼回。他目瞪口呆地看着墙壁上一寸多深的豁口——若不是这铁链全由玄铁浇筑，女子手臂力量不足，恐怕这豁口此刻不是长在墙上，而是开在自己胸口。

他脑中猛然想起苏锦六那句“你若对她无礼，便是对我无礼”，转头厉声斥道：“你这女子究竟是谁？！苏锦六，你和她又是什么关系！”

“我一个乡野村妇，哪里敢同凌霄攀上关系。不过是他方才行侠仗义一番，我便看他比你们顺眼些。见你要打他，伸个援手。”流火淡淡道，“小时候练过几年筋骨，没曾想到现在还用得上呢。”

她朝着早已看呆的少年望上一眼，勾一勾手指：“来罢，作为答谢，姐姐请你喝个酒。”

走出巷弄，身后的脚步声却一直跟着。

流火转过身去。

“不过是替你解个围，你还当真要跟我喝酒？”她似笑非笑道，“想喝也成，不过弟弟，你加冠了么？”

少年却道：“他们是因为不待见我，才会这样的。凌霄并没有你讲的那样不堪。”

流火“哦”了一声：“还有别的事么？”

“我是认真的。”少年眼神里浮起流火似曾相识的倔强来。

流火笑了：“你哪只眼睛见我不认真了？”

“从方才到现在，你没有一刻是认真的。你若不认真，我说的话大概听起来会很可笑。不过也没关系……”少年微微垂下眼去呢喃片刻，又抬起头来，“我总觉得我见过你。红衣，白发，还有这个。”

他指的是天火。

流火看着他眼睛里的坚定，心中一颤，脸上却漠然道：“你记错了。我是东窦人，这是第一次来中原。怎么可能见过。”

说完就要走。

才走出一步，身后那人便不依不饶地迈步挡在身前：“我也是东窦人。东窦那么小，说不定呢。”

流火无奈。这小子明明就是南娑人——还说自己从不说谎，真正编起瞎话来，眼睛都不眨一眨。她正有些后悔自己当初为什么不甩手就走，却见街上此时恰好一阵熙攘——游行的花队来了。好机会！她想着如何趁乱逃了，却忽然被少年拉住手臂——

“当心！”

树枝哗啦啦扫过墙壁的声音。

天色一瞬间暗了下来，而时间如同被熔化的蜜糖，黏稠又缓慢地流动。有那样一个恍惚，流火仿佛觉得自己置身于梦境之中——满目烟紫似幻如梦，鼻端尽是冬日松林里干燥的冷香。昏昏然地侧头，看见的是被刮坏的发带直直坠落，而乌黑长发如墨倾泻，拂过自己脸际。耳畔却响起剧烈的心跳声——自这年轻蓬勃的胸膛传出，如天边的暮鼓，咚、咚、一声声地震颤着，而腿脚便在这震颤中有些不知所措地软了下去。她慌忙地去扯那人前襟，便被他一把握住腰身，毫不费力地提起，扣压在身后的冰冷墙壁上——与他的火热躯体之间。

他好像……长高了，流火恍恍惚惚地想，上次他把她这样抵在墙上的时候，还是胸顶着胸，如今就能这样居高临下地把她搂在怀里了？她有些不放心地往下望去——什么啊，小崽子原来踮着脚呢。

眼神扫过那人身后，一个小姑娘一脸惊恐地收束着手中持着的长花枝，连连道着歉。

就在此时，人群中走出一个持着两柄折扇的青年来。那青年兴致勃勃地比对着手里的扇子，一时间还未发现此处汹涌的暗流：“十六，一会儿不见你，怎么跑到街这边来了？你帮我看看，是拿这柄好，还是这柄？师父他喜欢苍松，这柄扇面上的苍松就是一个大家画的，但另外一柄的扇柄是用湘妃竹做的，品相也好……”

一记清脆的耳光声忽然响起，将他的话生生截