流火站在门口，目送海潮的背影缓缓走远，展开手心。

海潮临走前递到她手中的那朵海棠安静地躺着。

淡蓝色的火舌沿着掌纹缓慢汇聚，将那花瓣温柔舔去腹中。

有人走来她身边，手中持一柄木梳，替她将散落开的头发一绺一绺仔细归去耳后。指腹与梳齿缓缓抚过头皮，有种入骨入髓的酥痒。流火方才起得匆忙，头发草草梳过便来了西厅，发梢有两处打了结还未来得及解。那人极其耐心地用梳子将头发理顺，手轻得像风一样，比起她平日里自己粗鲁的拉扯要好上许多。

在海宅时被长链抽断的那簇头发还未长长，细碎地掩住脖子。那人干燥的手抚上脖侧已经结了疤的伤口：“凌霄度化鬼妖的速度，可比你想得要快。派海潮去，只怕来不及。”

流火轻笑一声:“不过是逼长乔现身罢了，来不来得及，都无所谓。至于能不能度化那女妖，还得看凌霄的本事。”

抚弄着那处疤痕的手一顿，缓缓地垂了下去。

持灯在一旁听得有些迷糊，指责流火跟录渊两人在打哑谜。

流火耐心地向他解释：“你知道那妖精控制海潮为她画像的法术叫什么吗？”

持灯挠挠后脑勺：“不就是附身么？”

流火摇头：“那法术叫占魄，比附身要高级得多。只占取一部分魂魄，让旁人做自己想做却不能做之事，要是行得好，修行再高的道士也发现不了。这样好的法术，她却只学得皮毛，其实是可惜了。”

持灯疑惑道：“这‘占魄’……可跟追魂印的‘追魂’有点关系？”

流火展眉一笑：“追魂占魄，玩阴弄阳。这等二流嗜好，自然是长乔那老妖精才有的了。”

“可这跟那个女妖……？”

“除了养魂与占魄，什么本事都没有。明明连凌霄那几个青头小子就能轻而易举将她收了，可她却好端端地活了这么多年——你难道不觉得这妖精古怪得很？”

“姐姐是说——这妖精跟那个什么闺冉乔有关系？”持灯恍然大悟，继而又疑惑了，“可闺冉乔不是死了吗？”

“刚想夸你聪明，一句话的工夫又傻了。”流火看起来有些漫不经心，“长乔不过是这几百年没出来兴风作浪，哪里死了？若他是个好人也就罢了，偏生是个大祸害，若是不活个千年万年，怎么甘心？”

持灯嗤道：“你现在分析得头头是道，定是得了高人指点，还净知道在我面前人五人六。当时在海府可没见你对那女妖精有什么高见，正眼也未瞧上一眼，随随便便就让她被凌霄收走了。”

他瞥了瞥一直站在流火身后的录渊。

流火罕见地未同他生气，轻叹一声道：“是、是。怪我年轻时一心只顾着自己，一不管天下大事，二不管江湖轶事，三不管身旁人鸡皮小事。不然若我早知道这女妖精是长乔什么人，自是不会放过她。那女妖精身上定有什么窍门保她平安，否则依她那三脚猫本事，不知死了多少回。长乔这么多年均未现身，此次也不见得就能如我所愿。但也无妨，若海潮能将她带回，我身边也是多了个筹码。”

久未开口的录渊出声了：“筹码？你方才对海潮说的话，原来只是骗小孩子不成。”

“就权当我是说一套做一套罢。海家此事，我本不想管；若海潮不提，我恐怕都要忘记了长乔这个人、忘记了从前发生的那些事情。我本以为一切都已经结束，可是最近发生的事、遇见的人，却好像都在提醒我，并没有。什么叫越想忘，越不能忘，怕就是如此。”流火闭上眼睛，“火灭了，便由它去。可是它若再复燃，甚至找上门来，不顺势而为添个柴，我就不是我了。”

——小家子气，她向来贯彻得最彻底。

录渊一颗心不知怎么有些沉。

流火不可能不知道，若长乔归来，对他意味着什么。

“录渊。”她突然转过身来唤他。

他几乎本能地开口，不给她说话的机会：“就非得身边冷冷清清一个人也没有，你才喜欢？”

他的声音压得很轻，可是他知道流火听见了，因为她的笑容在脸上冻住了一瞬，如同一朵红杏在春日开得正盛，却突然迎来一场暴雪。她有些笨拙地眨一眨眼，继而眉目笑得更开，将那层突如其来的寒霜密密实实地消散：“你说什么呢。我是想问你，长乔给自己编的那句话叫什么来着？”

又是这样，她总是这样。

顾左右而言他的本事，总是她的过人之处。

“未池碎花手，绝世闺冉乔。”

不敢再去看她那双故作天真的眼睛，他将目光放远，看去街对面屋檐下那个挂了半年早已褪色的灯笼，小心地掩住方才的失态。

持灯将这十字一句念上一遍，嘻嘻笑道：“我还以为那些江湖侠客的绰号都是别人取的呢，没想到原来都是自己瞎诌的。‘碎花手’这名字本来就面了吧唧的，还敢称自己为‘绝世’……这人脸倒挺大。”

流火不轻不重打他一掌，嘴角噙着恶作剧般的