楚梦琳本待多探得些消息，孰料对方也全不知晓，好生失望，道：“那依你之见呢？”

沙老大道：“我们也曾暗自探讨过。有猜测是黄金白银，但仔细想来，建业镖局押送银两也是不少，何以单在此次大张旗鼓？若是兵器一类，当今天下也没几个能强得过贵教的残影剑！也罢，我已派了弟兄们去船上找，待得寻着，打开一看便知，却也不需如此劳神费心。奶奶的，这几日待在这窝囊地儿，嘴里也要淡出鸟来，银子到手，老子就即刻到那荆溪沉香院好生享受一番！听说那新来的姑娘生得天仙一般，我倒要长长见识！”

沙老二笑道：“老大，那娘们若真像传说的一般漂亮，不如就花笔银子给她赎了身，好教她感恩戴德，从此死心塌地的跟着您！咱们弟兄要是有了这么个美貌大嫂，从此办事有劲效率高，火里火里去，水里水里去，绝不皱一下眉头！”沙老大笑骂：“胡说八道！现下你没有美貌大嫂，只有我这貌不惊人的大哥，平素办事就可偷懒了？”

便在此时，中舱中有沙盗之声叫道：“老大，我们寻到那口箱子啦！”沙老大一喜，疾步出舱，耳听得喧闹之声不绝，另一人道：“这箱子好重！咱们这回可发了大财啦！”先一人道：“彭老七，咱四人分抬四角，我数一，二，三，这便一齐使力！”接着当真拖长声音叫道：“一！”

楚梦琳听得大是有趣，蹦跳到沙老大身边，一手搭在他肩上，笑道：“我们敬仰沙老大英雄了得，但你的属下办起事怎就如刚出道的小蟊贼一般？传将出去，与沙盗名声可不大好听！”

沙老大先前在江冽尘手底本就失了颜面，全仗沙盗愚钝方未觉察，正待攀结祭影教，却又显得自家颇为无能，心头火起，提一口气朝上喝道：“笨蛋，干什么？戏台上唱戏么？你们就是担心那曹振彦不知道咱们偷他的镖，是也不是？”

沙老二用手塞住耳朵，哭丧着脸道：“老大，您轻些，震得二弟我的耳朵嗡嗡作响！”楚梦琳忍俊不禁道：“沙老大明人不做暗事，偷镖前先大声嚷嚷，如此光明磊落，佩服佩服！”沙老大这一下更是弄巧成拙，甚觉尴尬，辨明了方位，大手一挥，叫道：“大家随我来！”

其上沙盗仍是不住口的呼叫，先一人道：“王老八，你怎地忽然放手？成心要砸死你五哥不成？”那王老八怒道：“分明是你自己放了手，这才重心不稳，现下倒怪起我来？”沙老大足下不停，拳头已握得青筋暴起，直恨不得取了团烂泥来塞在几人口中。

舷梯正攀到半途，又闻甲板上脚步声四起，听得有人喝道：“统统给我围起来了！”正是那曹大人曹振彦的声音。沙老大面色微变，回身做个“噤声”手势，众人忙自屏息凝神，放轻了脚步，缓缓摸至上层。

甲板侧正有屏风阻隔，恰形成个死角，接应的小船已贴在船沿相候，那镖箱置于正中，四个沙盗正与一群官兵相斗。官兵虽俱是军纪严明，训练有素，但论到手上真实功夫，却较沙盗有所不及，唯胜在人多势众，一时倒也斗个旗鼓相当，均奈对方不得。一旁曹振彦，龙老镖头及崆峒掌门负手而立，显是对局势信心十足，众镖师亦站作一排待命。

崆峒掌门冷笑道：“敢来动大人的镖，那不是活得不耐烦了么？我看便将他们全都杀了，看哪个狂徒还敢造次！”曹振彦冷冷的道：“沙盗猖狂，犯了颇多民怨，近日官府接到案情中倒占了十之8九，不如捉得几个以安抚民心。”龙老镖头笑道：“曹大人高明！”

沙老大见手下终究双拳难敌四手，自己要全身而退自是易事，但那镖箱就在眼前，就此放弃实是不甘。寻思片刻，心下已有了计较，向江冽尘道：“江兄弟，此番你若能助得我等脱困，我沙盗上下自是无不感念大恩。再者，我瞧得出你也是为那镖而来，你先引开他们注意，我趁机将镖箱运走，咱们到了荆溪再将财物平分如何？”他见江冽尘也正犹疑不定，心知现下须得晓之以情，动之以理，将心一横，又旁敲侧击道：“如若不然，我们固是全军覆没，那镖箱却仍在官府手中，江兄弟岂非也白忙活一场？”

江冽尘明知他仅是利用自己，但如今又别无他法，道：“情势所迫，说不得也只有如此，不过那镖箱须得当了我面再开。”沙老大喜道：“这个自然。”此刻纵是江冽尘开出再难条件，他也绝无不允之理。说着从怀中取出一物，乃是一寒光森然的银钩，他手腕轻扬，空中一道弧线闪过，已钩住了箱侧铜环，微微颔首。

江冽尘会意，身形一晃，侵入官兵群中，或以掌劈颈项，或一指点中胁下，或抬足将敌踢个筋斗，只顷刻工夫便将众官兵击得倒地不起。那边沙老大缓缓收势，将镖箱拖到近前，曹振彦等人见场中局势突变，尽皆大惊，一时并未分心旁顾。

沙老大有心显一手功夫，拇指在箱侧轻弹，欲以单手相托，镖箱却是纹丝未动，确是沉重至极。沙老二道：“老大，你在买西瓜么？”另一麻脸汉子李老三道：“二哥你有所不知，连西瓜也要验货，如此贵重之物，难道反不验了？”沙老大无心多言，俯身将镖箱抱起，跃入小船。

龙老镖头缓步上