国王森林位于霍文林地中部的广袤洼地,水分充足,土壤肥沃,因此国王森林也是整个林地最茂密的地方。
按照地图,他需要朝东北方向行进,抵达一个叫绿林城的城市后,再径直向北。族长告诉他,如果他运气好,第二天晚上即可到达国王的城堡。至于城堡长什么样,族长坦言他并不知情,据说密林深处的城堡非常隐蔽,王之魔法师的誓约守护者忠心耿耿地守护着绿苔城堡,想进城堡,必须先见到誓约守护者,通报国王并得允许后,誓约守护者才会带他面见国王。
当晨光撒进森林,一层薄雾萦绕在树木之间。阿洛斯观察着一颗颗粗大的树,发现了树木中的隐秘道路,应该说是树枝的奥妙。
道路就隐藏在这些树之间,朝向路一侧的树枝都要短一些,尤其是离地较近的枝干,都被人为地剪短,只不过时间掩饰了这些痕迹。
族人向北进发,阿洛斯向他们告辞,独自上马踏上自己的旅途。
傍晚时分,他来到了绿林城,十尺高的城墙依树而建,在相邻两颗大树之间用粗树干填充,再用铁扣固定,木墙之上有来来回回走动的巨魔将士,他们穿戴链甲,腰间别着斧头,手中则拿着火把。
十尺高的城墙对马上的骑士可毫无作用,只需一把火就可摧毁整座城市,阿洛斯穿过城门时想,装备铠甲的纯种炭黑马也可以轻松撞倒这些篱笆。不过对巨魔来说,这里的确算得上是大城市。
城墙之内树木稀少,砍伐掉的大树都用来盖眼前密密麻麻的木屋。街道上空无一人,木屋之内也无灯火,犹如死城。
他首先得找到一间旅馆,还要填饱肚子,包括白马的肚子。然后打听出如何找到隐蔽的绿苔城堡,如何得到誓约守护者的信任。这两件事可以同时进行,他决定找到旅馆后就立即去酒馆,在酒馆也许能遇到好客而热心的巨魔。
沿着街道走了百余步,阿洛斯终于看到了镇上的巨魔。右边街道的尽头,灯火通明,喧哗鼎沸,巨魔们聚集在一起,像是在举行盛大的篝火派对。阿洛斯翻身下马,来到巨魔的地盘,应表现得礼貌而谦逊。
他的视线掠过巨魔们的头顶看到广场中央有颗大树,大树之后是一排三层木屋,一个衣着铁甲,肩系虎皮披风的巨魔站在树坛之上,身后是一口大钟,底下是一排提盾执斧的士兵,士兵的前方站着五个佩戴红色袖章的巨魔。
“一定要让镇长做出解释!”阿洛斯走到人群的外围,他身前的一个巨魔壮汉说道。
“当然,再这样下去,我们的生意全都要完蛋,这镇子里多久没来客人了,还要照顾南方来的难民。”旁边的巨魔妇人抱怨道。
镇长拿起手中的斧头,猛敲挂在树枝上的铜质大钟,“安静,我明天会召议员商谈,聆听你们的诉求。我的镇民们啊,今天这么晚了,大家都散去吧,如果出什么骚乱,被巡查的誓约守护者看到,我都保护不了你们的。”
人群响起抗议的呼声。
“好吧好吧你们的议员现在提出问题吧。”镇长只得说。
“镇长大人,我们的货物在霍文城的港口不能上船,一直以来,林地的木材和草药都为我们带来丰厚的利润,贡献了绝大部分税收,也是木材商人生活的保障。现在霍文城的官员让我们将货物运到塔林城,在那里装船,简直是可笑,这会使我们的成本翻上三四倍。我们始终遵守纷争之国的协议,可没少付他们的税款。”一个戴红袖章的中年巨魔做着夸张的手势向镇长汇报,他是木材商人代表。
“是的,我很遗憾地告诉大家,纷争之国国王奥斯塔里昂颁布禁令,禁止人员和货物在霍文城港口登船。不仅是我们巨魔,他们本国的民众也不能登船。”镇长大声解释,“这些情况,我都派人禀报了国王。我和大家一样焦急,但是我们必须耐心,国王的指令。”
“南部的森林被人类砍伐,优质木材被掠夺,我们半个铜币都没收到,我们希望国王能招募一支军队,反击那群无耻的人类。”一个议员提议。
“这些国王已经获悉,我们能做的只有呀。”
“本来水源污染严重,食物收成连年递减,现在南部居民的村落被毁,难民涌进城市,我们的食物根本养不活现在的人口。”代表城镇居民的议员叫嚷道,“要想城镇居民的生活得到保障,必须加征北部村落的赋税。”
镇长张开双手,“这个你放心,我们的国王是伟大的法师,他守护了我们三百年,目前的困难肯定难不倒国王陛下。国王曾经告诉我们,魔法可以代替食物,国王将从城堡派遣法师来帮助我们。我保证,的人都不会被饿死。”
人群开始议论纷纷,如果魔法真的能取代食物,那他们为什么还要每日采摘果实,驯养牛羊。
“既然食物不用担心,我们有强大的魔法作为后盾。我们完全可以组建新军,只要国王一身令下,我们的矿石造出的装备足以装备一千个巨魔战士。我们的战斗力在与丘陵巨魔的战斗中已经得到了印证,个个都是无所畏惧的战士。巨魔团结,热闹和平,但是我们也不怕来犯的