，它源自另一种矿区内常见的“害虫”，索尔石怪。

索尔石怪身躯的主体像是一块大圆石，下面长了三条腿，上面长了三只手，就像等边三角形的三个角一样分布。身体的中心，向上方开了一张大嘴，布满内旋的利齿。嘴巴侧面，凸出三条短短的眼梗。整体看上去就像是一个几何学徒的糟糕涂鸦。

相比于被绿龙杀过一窝的土精怪，索尔石怪有所区别。它们是纯粹的元素生物，对所有“肉制品”生灵毫无兴趣，也没法消化。只有当察觉到生灵携带者美味的矿物时，才会变得格外凶暴。

它们隔着200尺就能嗅到矿物的气味，这个指的是岩层中的直线距离。索尔石怪在地下行进的方式比土巨怪更高明，并非掘进，而是融入。

索尔石怪能在石头、泥土或者几乎一切土质种类内部滑行，除了金属。这就像鱼儿在水里游泳一样容易。这不会遗留下任何隧道或洞穴，也不会产生任何震动或者记号标志着索尔石怪的出现。

石行指环上刻了一个龙语字符，斯坦德路用很低的声音念出它。接着他感觉身体产生了变化，四足陷入土中，但是并不粘稠。他抬起爪子探入矿道墙壁，紧接着全身走了进去。

就像是游泳，绿龙四足齐用“划水”，很快适应了节奏。土壤中是无法看到东西的，作为替代，石行术赋予受术者一定震动感知能力，他能感觉到身后灰矮人大惊小怪的叫声，身体周遭一颗颗无法穿行的障碍物，都是富含金属的原矿。

行走了十几秒，他就感觉不到矮人了，感知距离最多50尺，和真正的索尔石怪相差甚远。斯坦德路在一片茫茫的土壤前进，又发现一个问题，土壤几乎让他丧失了方向感，他都不确定自己是否走的是直线，这时他产生些微的恐惧，万一指环失效，岂不是要被活埋？

斯坦德路提振精神，好在几秒后，他就感觉到前方有空腔，应该就是盾矮人那边的矿道了。

他游到边界，慢慢探出头颅，左右查看。不出所料，空无一人，恐怕在矮人皇子行动的时候就撤走了。

这里的矿道反而宽敞，勉强容身，斯坦德路跳出来，又念了一次字音，解除指环效果。

“邓巴克！过来这里！”他朝着矿道喊，回音荡荡。

不一会，灰矮人在拐角处探头探脑，确定没危险后，小跑跟上。

“能确定方位吗？”他问。

灰矮人从背囊里掏出一个磁针盘，转了两下，点点头。

继续前行的路不好走，两人经过了多个狭窄的缝隙和断裂的通道。幸亏灰矮人从出生就在矿道里摸爬滚打，一把小手镐和一捆结实的麻绳，钻缝打滚，上爬下滑，利落的很，而斯坦德路仗着指环通行无碍。

他们第一次走过岔路口，邓巴克选了一条路，但是没多久两人一愣，前方被土石掩埋了。

灰矮人捧起一把土，耸动胡萝卜一样粗的鼻孔细细地嗅。绿龙看他的样子，也学着抓一把土来闻。

“没有金属器具和炸药的味道，这不是盾矮人断后造成的，应该是因为之前地震而产生塌方，小主人，我们换一条路吧。”

斯坦德路摇头，“不，就从这走，挖开它。”在土壤中，他闻到了非常稀薄的气味，半精灵犹如青草的体香混杂着兔毛皮袄的气味。艾西亚曾经走过这条路，在地震发生之前。。

绿龙现在还需要邓巴克的导向，不能直接穿过去走人。于是他们挖掘起来，挡路的土方量不大，又松散，绿龙的爪子一拨就是一大片，进度飞快。

通过塌方后，立刻有了发现。

邓巴克指着一条横向的岔道说：“有足迹！4个，5个……6个地表矮人，只有他们穿铁靴，错不了。”

后面的迹象越来越频繁，挂在石尖上的衣服碎片，武器在石壁上划过的痕迹，还有一只被打出脑浆子的穴居摄怪。

怪物的出现意味着他们已经进入缓冲带迷宫。

随后斯坦德路找到了艾西亚的气味和痕迹。几个小时前，她和他的半龙伙伴追踪矮人，沿着这条路前进。

绿龙心里一沉，艾西亚那边才3个人，凑一起都不够矮人皇子打，这本来就是自杀任务。他只能寄希望于半精灵不要硬拼。

然而清晰的迹象在前方混乱了，一处地层搓动形成的变质岩空腔里，满地狼藉。

这里到处是战斗的痕迹，被重武器打碎的地面，破裂的皮甲残片，不知名生物飞溅出的黄褐色体液。地上的遍布点状足迹，密密麻麻，连墙壁和天顶也有，完全掩盖了矮人窃贼的足迹。

斯坦德路看到一些干粮的渣滓，他推测说：“窃贼走到这里，正要休整，然后被突袭了。”

绿龙从体液中翻出些许节肢碎片，问邓巴克：“能知道是什么物种吗？”

灰矮人摇摇头，“只能看出是虫子的足肢，但地下的虫子种类实在太多了。”

“这些东西突然发起袭击，数量成百上千，和盾矮人发生恶战。”有几个位置，黄褐色体液拍的满墙都是，斯坦德路能想象