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乾元二年三月,唐军步骑兵六十万阵于安阳河北——当然啦,是号称,其实不过二十余万众而已——史思明则自将精兵五万杀来。
叛军先后与李光弼、王思礼、许叔冀、鲁炅等部交战,杀伤各半,胜负未分。激战之中,淮西节度使鲁炅身中流矢,被迫稍却,史思明趁胜直击,淮西军大溃。郭子仪本列阵在鲁炅之后,受到败兵的冲击和影响,一时间也陷入了苦战。
正当此时,另一部叛军在李归仁的率领之下,突然出现在官军侧翼,许叔冀、季广深、董秦、荔非元礼(镇西兵马使,代战死的李嗣业领军)等部见势不妙,一时俱溃。叛军两向夹击,官军势若山崩,幸亏李光弼、张巡等将苦战断后,这才终于迫退叛军,没有造成更大的损失……
官军一路溃败,直到渡过黄河,方才稳住阵脚,郭子仪乃率朔方军截断河阳桥,以便保障东京。点检损失,死人倒不多,但战马万匹,唯余三千,甲仗十万,委弃殆尽……并且消息传入东京,士民惊骇,纷纷出城躲避,留守崔圆、河南尹苏震等官吏竟也弃城逃往襄阳、邓州去了!
郭子仪、李光弼等将原本还打算拒河而守,寻机反击呢,孰料诸军士气低落、粮秣弃尽,竟然纷纷逃归本镇……而且这动静闹得太大了,肯定隐瞒不住啊,这才被迫上表请罪。
当然啦,倘若奏捷,必定夸大,若是败报,必须粉饰,也是这年月朝中、军中的通病了。根据鱼朝恩所奏,说淮西军退却后,郭子仪领朔方军在后,“未及布阵”,孰料“大风忽起,吹沙拔木,天地昼晦,咫尺不相辨。两军大惊,官军溃而南,贼溃而北……”
——本来我们即便打不赢,也未必会输的,全都是天公不做美啊,看起来贼势未可即灭也。好在官军虽然溃散了,叛军也没落着好,同样四散而奔……
李汲听霍仙鸣介绍到这里,不由得双眉一竖,怒目圆睁,喝骂道:“一派胡言!若史思明亦北,郭司徒又何必断河阳桥,急保东京哪?”
窦文场抬起手来,稍稍朝下按压,那意思:长卫你轻点儿声。马燧也说:“具体战事如何,亦不能只听鱼公一人之言,相信各节度的奏报,也将陆续汇聚京师……”
李汲冷笑道:“败就是败,何必讳言?”
窦文场苦笑着低声道:“若不归之于天,唯恐军人百姓,将更惶惧啊,且朝廷威望何存?”顿了一顿,问道:“我等守备禁中,外军如何,本不关我等之事,但恐圣人将有所垂询也——还望长卫、洵美二君,提点我与霍长史。”
这仗输得太大了,关东局面,为之彻底改变,即便李亨不乐意管事,他也不可能当作没发生啊,肯定要咨询臣下的意见。问题是朝中知兵之人不多,抑且李亨还更信赖宦官……倘若鱼朝恩在,肯定第一个要问他,如今鱼朝恩监军在外,则多半会询问窦文场和霍仙鸣了。
——李亨自然最信赖李辅国,其次大概是程元振,问题那俩货就从来没有领过兵啊,倘若一开口便侃侃而谈,俱中窍要,反倒容易引发李亨的猜忌。
故此窦、霍二宦在通报情况之后,便咨询李汲和马燧——二位应该是知兵的,则若圣人问起我等来,该当如何回话哪?
李汲闻言,望向马燧,意思是请你先说吧——长幼有序,你终究比我年岁大。马燧略一沉吟,便道:“私所揣测,与长卫所料相同,大风蔽日,导致两军皆败之言,实不可信。然而鱼公方得圣宠,则无证据,不便直斥其非啊……”
二宦对视一眼,随即霍仙鸣便试探地问道:“官军既败,身为监军,不能辞其咎,可否趁鱼公在外时……”
很明显二人是想趁机给鱼朝恩上眼药,利用这个大好机会,把那资历、圣宠都在自家之上的老前辈给一脚踹下去。然而话没说完,就被马燧摆一摆手给打断了:“真实战况如何,即便将来诸节度陆续上奏,也恐各执一端,难明究竟。然据方才霍长史转述,鱼公似欲将战败之罪,归之于郭司徒……”
你瞧,他先说郭子仪在鲁炅之后,却“未及布阵”,接着又说叛军也溃散了,本来是两败俱伤之势,朔方军却偏要截断河阳桥,将河北地区才刚收复的土地又都彻底放弃……
李汲忍不住冷笑一声,插嘴道:“那厮自然做得出来这种事!”
马燧并不清楚李汲跟鱼朝恩打过不少交道,甚至于还动过手,闻言不禁瞥了李汲一眼,心说你小子很狂嘛,可别以为自己在陇右大破蕃贼,两京传诵就有多了不起了,鱼朝恩伸一根小手指头就能碾死你!做官嘛,还是谨言慎行的为好。
却也不便在这种环境下,当面提醒,只是面朝二宦说道:“且私以为,鱼公必定快马返京,直面天颜,当此时也,二位长史绝不能在圣人面前,分说鱼公的不是。”
二宦连连点头,深以为然,但看表情,多少有些遗憾。
马燧继续说道:“诸军粮秣物资丧尽,只能各归本镇,则东京暴露于叛贼锋锐之下,岌岌可危。二位长史当向圣人进言,命郭司徒总领河