，此前则只在关中逡巡，为崔光远做各种隐秘之事，同、华两州也是常来常往的，自有合适的落脚处和相熟的关系。因而入华不久，便探听明白了此前魏博贡物被劫的真相。

于是姚怀、李延俊听闻李汲西归，恐怕惹祸上身——倘若李魏博态度强硬地要节帅交出劫贡罪魁来，以节帅的惯常秉性，未必不会出卖我等啊——正在彷徨无计之时，常恒便寻机找上门去，为二人占卜吉凶。

先布筹烧纸，继而云山雾罩地引用了几句易经，然后常恒才对二人说：“李魏博为天子爱将，肩一镇重责，素性骄傲，有恩必偿，有仇必报，今来过华，确乎是君等的劫数到了。且看他抵郑之后，是何动作，倘若严辞责问周帅，则君等尚可免祸；若矢口不言前事，君等危矣！”

姚、李二人就不明白啊，为啥李汲态度强硬，我等反倒无事，他跟没事儿人似的，我等反倒有祸呢？

常恒莫测高深地笑笑，解释说：“周帅以为雄踞同、华，当东西之要冲，朝廷无可奈何，乃敢妄为。然李魏博有‘键侠’之称，所谓侠者，不惮以武乱法，只求快意恩仇，则若有仇不报，其名必堕。是以前贡为劫不久，彼便亲自押贡来西，必有以报周帅也。然而如何报之？其手段有二——

“其一，严辞以责周帅，命其交出前贡，并责惩罪人——得非二君乎？周帅固不在意二君生死，然若从命，是自示以弱，岂肯为乎？”

二人连连点头：“周帅多半是不肯听命的。”

常恒点点头：“是以李魏博逼之愈甚，周帅愈不甘俯首，强索前贡必不得，欲惩罪人必不允，周帅将力保二君无虞。然若李魏博浑如无事，不言前贡为劫，甚至于礼下于周帅，则必为麻痹周帅，而寻机搜杀二君矣。”

“他如何杀我等？”

“周帅安居城内，难道二君也足不出城么？一旦出城，必为所擒，假言盗贼杀了，周帅又能奈何？其远镇魏博，西归长安，必不敢将骏马强兵，亦不敢与同华交锋，然其人素号勇健，匹马擒杀君等，易如反掌耳。”

姚、李二人越听越慌，却又觉得这位先生所言，实在有点儿绕——“则先生以为，李魏博会如何做？”

常恒笑笑：“我不识李魏博，焉知他会如何做？然以卦象看来，二君实危，则或诡言以欺周帅，且待贡物入京之后，再来伏杀二君。”

“那我等这些时日不出城便是……”

常恒笑道：“彼若有心谋害，如何逃得过去？倘其微服入郑，力杀二君，二君可能敌乎？难道二君能使周帅关闭郑县诸门，一连数月，不放人进出乎？”说到这里，也料二人不信，站起身来，转身就走：“言尽于此，是福不必求，是祸躲不过，二君且好自为之吧。”

然后不出这位清元先生所料，李汲果然没提此前劫贡之事，反倒低声下气地请求周智光出城相会。周智光自然不肯出城，他也知道李汲勇猛，担心会无好会，那厮会埋伏下人马来对己不利——我总不可能将全城兵马尽数开出去吧？且兵马调动，必发犒赏啊，那多浪费。姚怀、李延俊因此却慌了，匆忙再跑去寻觅常恒，却听说清元先生早已出城他往了。

不过，仿佛料算到了二人必来，常恒还给姚、李二人留下张小纸条，上写一行字：“人为虎食，化而为伥，做虎前导；杀虎必先除伥，然若虎死，伥自消矣。”

二人瞧得一头雾水，揪住个落魄书生求解。那书生左瞧右瞧了老半天，这才用大白话给翻译了一遍，完了说：“所云杀虎必先除伥，却又云虎可在伥先而死，真正难以索解……”

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再说李汲在郑县城外停留一日，不见周智光出城来会，便继续启程，不日抵达长安，献上贡物。卢杞早就已经跟李适打过了招呼，李适便依前例，夤夜私入李汲私邸——哦，如今已是魏博进奏院了——二人密议良久。

商谈的内容，首先是相关天雄军之事。李汲没提久练士卒，却不得战，恐怕军心日骄，难以控御，只说田承嗣募兵虽多，精锐却少，正是发兵征讨的大好时机，若等他财政状况更为好转一些，能够普训士卒，则恐难图了。

并且目前燕、赵诸降藩尚无联合之意，倘若耽搁太久，将来如何，还真不好说啊……

李适说你的顾虑，我会寻机禀报圣人，但我也希望你多花点儿时间练兵，等到秋后再说。倘若今秋防蕃，大见成效，可以为数年之法，那时候朝廷才有心情在别处用兵啊。

李汲笑笑问道：“则是欲先伐周智光，还是梁崇义？”

李适苦笑道：“梁崇义虽骄横，不输供奉，亦不为心腹之患。至于周智光，郭司徒屡次上奏圣人，请求大张挞伐，圣人却不肯允……”

李汲问他：“先不言圣人，则殿下是如何看待周智光的？”

李适双眉一竖，恨声道：“若孤执政，必要先杀周智光！”随即说你在河北，距离遥远，对于那厮的恶行可能知道得不是很详细，我先来跟你摆一摆吧……

李汲一直静静地等李适说完，这才发表