“谁知道是真是假？且便吐屯发，也未必管得到我！”

吐屯发为回鹘第五等爵位，同时也是官职名称，可以汉译为“监察官”。但正如唐朝司监察之职的御史一样，也还分侍御史、殿中侍御史、监察御史，职司各不相同，则若无实授，吐屯发也仅仅一个空名罢了，确实管不到外派的使团头上。

然而李汲却断然喝道：“我正要北上朔方，近乎草原大漠，则此旗是真是假，我押汝等去问可汗！要在汝等是何品级，竟敢冲冒本吐屯发，还不下马跪拜谢罪，更待何时？！”

胡部中结构简单，等级制度并不如中原王朝那么森严，但往往更看重上下尊卑，下级对于上级来说，有时候几如奴仆无异。则吐屯发既列第五等爵，已入高官行列，李汲不信对面这个使团首领品级比自己还高——这个年岁，若为牙帐出来的高等回鹘，自己两次往赴回中，多半见过面啊。

若是别部高官，那我这是可汗亲赐的吐屯发，你也不敢在我面前奓毛吧？且你身周那些同伴、部下，亦不可能都是高官吧？

其实李汲对于回鹘的风俗民情，官级制度，了解得也很有限，只是前世是专门研究古代史的，知道多半游牧民族都不脱奴隶制习性，高品对低品打骂乃至杀戮都属常事，想来回鹘也不能外，不至于太过先进喽。

他却没想到，真正惊动对方的竟是“北上朔方”那句话。回鹘首领不禁眉头一拧，两眼一瞪：“难道汝……阁下是新任朔方节度使李汲？”

他既然奉命出使长安，自然负有打探唐朝内情的重责，尤其对于靠近回鹘，本也有御回之意的朔方镇的官员调动，不可能不上心啊。朝命李汲自魏博转任朔方，诏书才下，他在鸿胪寺里就得到消息了。

原本看李汲貌似并不老相，却穿紫袍，身旁护卫也多，还当是什么王子皇孙……若是朝中显宦，我多半都见过啊，唯有王子皇孙，才可能被圈禁在十六王宅或者百孙邸中，轻易不上街吧，由此面生。直到听闻“北上朔方”等语，方才联想到李汲。

但是吧，顿莫贺达干授李汲吐屯发之爵，这事儿并未大肆宣扬，他从前就没听说过。只是就常理来推断，李汲曾经两次往赴牙帐，据说颇得今可汗的亲睐，还与帝德将军相交莫逆，则可汗一高兴，授其吐屯发之旗，也不是完全不可能的……

“某正是李汲，还不下马？！”

那回鹘首领被逼无奈，这才翻身下马，却不肯跪，只是以拳当胸，俯首行礼道：“我从前不知，得罪吐屯发，还望恕罪。然而……”一梗脖子，注目李汲：“你今是以吐屯发的身份与我说话，还是以唐官的身份与我说话？”

“有何区别？”

“若以唐官身份说话，你是朔方节度使，长安城中事务，你须管不到；若以我回鹘吐屯发的身份说话，岂有胳膊肘朝外拐，反要为了唐人而拦下我等的道理啊？”

李汲闻言，气极反笑：“我身为唐官，则见劫囚凶徒，岂有避让之理？身为回鹘吐屯发，本部人于天朝逞凶，恶意败坏两家交谊，自然也要拿问！”

那首领梗着脖子道：“恐怕阁下拿下了我，反坏两家交谊——惊怒了可汗，必定发兵南下！”

李汲冷笑道：“可汗会为汝这鸟人而坏两家盟誓？汝未免太过高瞧自己了。”

“我有使旗，有如可汗亲临，便吐屯发也管不到我！”

“使旗何在？”

对方一时间不禁语塞。

别说李汲都差点儿把吐屯发旗号给忘了，即便唐廷授命的旌节，也不可能随时带在身边儿啊——旌节自当供于衙署，正式出行或者出征时方才请出——则回鹘首领长居鸿胪寺，此番跑去万年县衙劫囚，搭救族人，就没想着把使旗给扛出来。

其实吧，就如今唐回之间的关系，加上朝廷往往于回鹘人在都中犯法、闹事睁一只眼，闭一只眼，他若真扛着回鹘使旗前往万年县，县令必定惊恐，怕会乖乖地将人犯拱手交出。问题这回鹘首领被奉承惯了，一向不怎么瞧得起唐人，且又有伤人泄愤之意，故此策马执刀而往，却并未亮出使旗。

就他们说话这会儿功夫，百姓多半跑散，只有几个胆大的闲汉还缩在壁角，远远窥看。但于后追逐回鹘人的万年县公人却已赶将上来，全是两条腿，无一人骑马，手中只有些哨棒、铁尺、绳索，战战兢兢，封住了后路。

没敢朝上冲，因为那些回鹘人手上都是有利刃的，李汲麾下牙兵虽然不惧，这些公人可没胆直前放对。且即便装模作样拦阻于后，估计回鹘人若是一驳马，反突回去，必定本能地左右散开，让出道路……

直到李汲亮出回鹘吐屯发旗号，那些回鹘人跟随首领，被迫下马行礼——虽皆不肯跪拜——万年县的公人们才奓着胆子，敢于稍稍靠前两步。

就在李汲喝问使旗何在，回鹘首领一时不能作答的功夫，万年令终于出现了——一只手按着幞头，一只手掀着红袍，满头是汗，气喘吁吁，疾奔而来。公人们朝他耳语片刻，他当即整顿衣冠，远远地朝李汲一叉手，高声道：“万