孤悬塞外，乃是汉朝强盛，可对匈奴采取进攻态势的明确见证。唐受降城亦由此得名，但作用并非受降，而是为了抵御后突厥汗国的侵扰。

西受降城在河套，曾设横塞军；中受降城在呼延谷南的黄河北岸，隶于天德军；东受降城在胜州州治榆林对岸，设振武军；唐朝九大都护府的安北都护府（本名燕然都护府、瀚海都护府）便曾先后设置于中、西两座受降城内。

三受降城的设置和驻军，控扼河套、阴山地区，雄踞漠南，使得后突厥汗国不能南下侵扰，渐衰渐弱，终为回纥所灭。其后北境兵马虽然缩编，三受降城却不废置，同样可以用来防备回鹘。而且在河北、漠南驻军，与汉代受降城一样，在战略上处于进攻态势——是以唐朝与秦汉不同，始终不筑长城，然而北境得安。

这若是有道长城横在那儿，李汲说我将重兵前往，那依旧是守势啊，想凭借朔方一镇，数万兵马，又无中枢全力支持，出长城往攻回鹘的可能性很小。但如今李汲说我欲塞重兵于三受降城，是不是真打且两说，起码在回鹘方面的观感上，这是唐军要北上草原大漠了……

李岘、杜鸿渐，由此惊恐，心说李汲你是真疯啦，这是打算跟回鹘全面开仗吗？不等可汗南侵，你就先做出重兵压境的态势……

“李朔、朔方休要玩笑，中书门下，国家大事，不可诓言！”