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王越的事虽然只是一场小风波,但在汪舜华的心里还是引发了一场涟漪:如今外患已经消除,军队乃至朝野上下懈怠了不少,甚至骄横了不少,这不是她在军营讲两句话就能消弭的,必须要严肃法纪,让大家心有所畏、行有所止。
接下来,还得行文各省三司衙门和天下卫所,加强纪律,严肃法纪,违令者重治不宥。
汪舜华和皇帝听取提督科学院清平侯吴玺的汇报,礼亲王和端亲王脸色凝重。
还是颍川王子墟,在成功复原水轮三事之后,依然将目光锁定在水。
王祯应该是子墟命里的贵人。当年依靠复原水砻,子墟拿到了郡王的爵位;而他复原了东汉杜诗的水排,则给了子墟新的灵感。
水排和水砻结构相似,通过曲柄连杆机构将回转运动转变为连杆的往复运动。
东西是好的,但是只能固定在水边,而且必须是急流旁边,很难广泛运用。
他想起了汪舜华的那则悬赏令:水蒸汽在推着盖子动。
既然可以引活水从上往下推动,那么可不可以运用水蒸汽从下往上推动?
子墟灵光一闪。
他仔细研究王祯的《农书》,上面的图纸明确的显示出如何运用曲柄和连杆、飞轮等将圆周运动转化为直线运动。
要想产生大量的蒸汽,办法是有的,用风箱。这东西最开始是用来冶铁的,如今家家户户都有。
但是要想驱动大机器,家用的风箱不行,子墟找到了冶铁作坊,那里有拉杆活塞式风箱,因为它的加持,炉火旺盛,蒸汽滚滚。
只是蒸汽是否真有那样大的力量,会不会白忙乎一场?
子墟不确定。
他想到汪舜华的话,盯着沸腾的茶壶很久,想到目前被奉为神器的高压锅。这种锅主要是针对青藏地区的,北京倒还没有,虽然有不少人仿作,结果不得要领,死伤不少,于是传说这锅是太后开过光的,别人私下做要遭祸。
子墟和胡守信同事,自然不信这些。于是自己找铁匠做了一口。
头一遭烧水,他也把盖子揭早了,于是引发一场虚惊。
别人都是心有余悸,子墟却喃喃自语:“这事儿,能成。”
高压锅用的是高压蒸汽,可以作为蒸汽机的动力源。
包括礼亲王在内,大家都劝子墟不要再折腾了,反正爵位都到手了,搞不好连命都送掉了。
子墟没有被吓倒,全身心投入蒸汽机的研制。
李约瑟曾提出一个著名论断:蒸汽机=水排+风箱。“风箱”解决了双作式阀门问题,而“水排”则提供了直线运动和圆周运动之间的转换设备。
但蒸汽机不是水开了壶盖被顶起来那样简单。因为随着蒸汽压力增加,机械材料的加工和密封都是大难题。因此早期的蒸汽机并不是靠蒸汽压力做功,而是靠蒸汽冷凝后形成局部真空,由外部大气压推动活塞做功。
但是现在“真空理论”尚未提出,“潜热理论”也尚未被发现,因此,即便将水排和风箱组合在一起,能够驱动物体向前运动,但要想投入实际生产,则几乎不可能,充其量是个新奇的玩具而已。
要命的是,现在的气缸密封性能不算好,又没有安全阀等装置,所以时常会出现故障甚至是爆炸。
不幸的是,这样的事故就让子墟赶上了。
三月初九日上午,他一如既往的来到自制的蒸汽机,说是蒸汽机,其实是个四不像,前面是锅炉机车,后面挂一个车厢。总而言之,火车头加上汽车的小身板,屁股下面是马车的四个轱辘,想象一下。
火烧起来了,水加进去了,车子开始动了,然后就爆炸了。
现场一片狼藉,郡王府的围墙被巨大的冲击力撞塌了一部分;各种碎片满地都是;蒸汽机上的四人,包括子墟在内,当场身亡,旁边服侍的几个家丁,两个重伤,两个轻伤。
汪舜华听吴玺说起当时的场景,心有余戚。
子墟被追谥为“端成”,后事以亲王规格办理;汪舜华和皇帝率领在京的宗室都参加了。
子墟三十出头,有一子二女,儿子同铭是庶出。
几个孩子都还小,不懂到底发生了什么;尤其同铭才两岁,看着大人们庄重肃穆,左右顾盼。
汪舜华想到当年景帝宾天的时候,皇帝齐王也差不多就是这么大。
于是下旨:“子墟为国捐躯,其志可嘉,其忠可悯,其子同铭封郡王,其二女皆封郡主。”
礼亲王遵旨,端亲王叩谢皇恩。
毫无疑问,颍川端成王的死给尚未起步的科技事业蒙上了阴影。
已经有流言蜚语,说颍川王的死,是不是有人蓄意谋害。明里暗里的意思,太后要除掉朱家人。
当然这只是少数,更多的人都认为这是一个意外:“颍川王只是远枝郡王,甚至这个郡王的爵位,还是因为复原水砻得的。既碍不着谁,也威胁不到谁