胡太医依旧是犹豫了一下，最后一字一顿：“皇上，可否借纸笔一用。”

顾承轩差人递来了纸墨。胡太医缓缓写下了“凉州”两个字。

顾承轩接过那张纸，微微皱起了眉头。凉州，边界。荒芜之地。也是安适涵驻守了三年的地方。凉州盛产药材，很多的药材。

他一下子就懂了。直明了当地问胡太医需要些什么。胡太医写下了几味。

无非就是冰山雪莲。冬虫夏草，长白参之类的名贵药材，磨成粉状。药材虽名贵，但在皇宫里，还是算常见的。不算困难。

难的就是……需要用一种叫作芝火蛙的东西炖汤。作为药引送服。

芝火蛙，它是蛙类的一种，以灵芝草为食。身躯布满红色条纹。故名芝火蛙。

芝火蛙为凉州彼邻的西凉国独有。只有在春初或者秋末才会出现在凉山的西面觅食，西凉国的境内。其余的时候要么是不见踪迹。要么就是冬眠。

它天性警鸣，神秘。一般很难见到，就是见到了，因为它的警敏性。也极难捕获。面对袭击时，芝火蛙会喷发出一种剧毒的白色浆液，沾染不死也伤。

一句话，各方面的因素，着实难搞。难同上天。

顾承轩不由得锁起了眉头，刚刚燃起来的一点希望之火，就这么因为芝火蛙，这个都没有多少人见过，可以说是虚无缥缈的东西，给熄灭了。

他沉默了，沉默着遣散了所有的人。

可怜的莺美人姜姝也只得去偏殿睡。

夜深，雪还在飘。今年是大周史上飘雪最多的一年，那样地频繁，那样地冰凉。

顾承轩将手踱在后面，在殿内来回踱着步，望着床榻上一动不动的安红线，他深深地叹了一口气。往事，如烟，一幕幕地浮现。

太像梦了，因为自己的野心，因为自己的顾忌，他亲手扼杀了她的孩子，也是他的孩子。这才过了多久，三四个月？可是中途却又发生了这么的事情。

对于安红线，他已经不是羞愧两个字可以形容的了。

与其说是想拯救她的性命，不如说是，赎罪？是赎罪也是自我救赎。讲到底，现在的他，也许还是自私的。或者说，以爱为名的自私。

对，没错，爱……

什么东西，有了爱这个美好的字眼，就可以用来伤人了。伤着伤着，伤人又伤己。可是，此刻的他，还是没有意识到，没有意识到自己的自私早就已经深入骨髓。

**

翌日——

延丰三年最后一次早朝，除夕。

前朝的惯例，年前七日就开始停工了，有大事才上朝请奏。而大周建国以来，各代皇帝都勤（野）政（心）爱（勃）民（勃），将除夕都上朝这个优良传统保留到了现在。

众官员也是想着放假，但是又什么都不能表现出来。好在今年虽然雪多了一年，但也算风调雨顺，相安无事。

上朝不过走了个过场。过场走完，众臣纷纷散去。顾承轩再一次留下了李珩，关上了门。

吱啦——殿内暗了下来。

顾承轩直截了当，开门见山：“听闻西凉国皇宫无奇不有，那么芝火蛙这种奇物，也必定会有罢。”

李珩“嗯？”了一声，他不知道顾承轩怎么会突然提起这个。提起这个，就是想对西凉出兵了的意思。

西凉国不算大，但是也不算小，凉人都是马背上长大的，骁勇善战，大周实力雄厚，倒也没有做出什么越界的事情，只是边疆凉州那一块，常年不算很太平。

所以，大周想要对西凉出兵的话，随便以边关动乱，西凉犯我边界为理由，很快的事情。只是，伤敌一千，自毁八百，对哪一边都没有好处。

顾承轩说：“西凉可汗也知道大动干戈的后果是什么，不如假意开战，先扰他的边界，逼可汗妥协。朕想要的，只是芝火蛙而已。”

李珩摇了摇头，深深地叹了一口气。他说，“皇上，您的野心，真的只是芝火蛙而已吗。”

顾承轩：……他愣了一下，万万没有想到李珩会问出这样的话。他想要的，确确实实不止是……他的心很大。大得不想让任何人知晓。

为了那颗心，自然可以不惜一切。

李珩是个聪明人，也是最懂顾承轩的人。他明白自己不好再说透了，随即转了个弯儿，笑道：“听说西凉国的公主不错，马背上长大的女儿，别有一番滋味。”

顾承轩看着平日里素来镇定冰凉的李珩，突然一下子变得这么不正经，也有点被他逗笑了。顾承轩说：“爱卿喜欢西凉国的公主？朕可以想办法成全你。”

“不，不敢。”李珩说，“芝火蛙是天下奇物，听说有起死回生之力，并且只有西凉独有，确实是珍贵的好东西。”

“李珩，你有喜欢过一个人吗。”顾承轩犹豫了许久，他终于问。

爱卿是客套的称呼，更是君臣，不可逾越。而李珩二字，则是拿他当朋友了。

“有啊。”所以，他如实回答