古丽特使见群臣叫骂便急了，忙拉着严徽道：“我们新王今年才二十八，一表人才，精通汉学，前王后又没有生儿子。贵国公主嫁过去，所生子便是王后嫡子，未来的王咧！王还知道你们中原讲究重金高聘，还特让我们带来了金银珠宝若干，金象四对……”

严徽朝特使做了一个稍安勿躁的手势，却是一个字都不肯再替他翻译了。

“求亲是一说，开埠又是一说。”大臣们又议论纷纷，“就是因为不堪南海海盗扰民，文祖皇帝才下了‘禁海令’，还了我们大雍山河百年清静……”

“可禁海已是两朝前的事了。今非昔比，为何不考虑重开……”

“祖上的规矩，怎可轻改？”

“好了——”

女帝的声音并不高，却有着奇特的力量，将满堂沸沸扬扬的声音摁了下来。

“古丽王的意思我已明白，所求之事还得从长计议。特使一路辛苦，赐御宴，送回使馆好生歇息吧。”

女帝三言两语就将古丽特使打发了出去。

严徽随着特使一道退了出来。特使还心有不甘，拉着严徽道：“郎君，您看你们女皇陛下究竟是个什么意思？我们大王一片诚心，并没有半点冒犯之意。”

严徽深知自己目前的身份，议论朝政之事是大忌，只浅笑道：“特使大人误会了。我乃是女帝的后宫侍君，并不是朝臣。朝中之事，我不便置喙。”

特使一愣，双目突然噌地亮起来，一把握住了严徽的手。

“原来如此，多谢郎君提点！还望郎君日后能在女皇陛下面前，多为我们大王美言几句。”

严徽一头雾水，忽然发觉掌心一凉。

特使咧着一口白牙，意味深长地拍了拍严徽的手背，被内侍领着吃御赐的宴席去了。

严徽低头，就见掌心躺着一枚鸽子蛋大的红宝石，色如碧血，娇艳欲滴，正是古丽国的特产。

“严少侍？”

严徽一惊，忙将宝石拽在掌心。

“陛下请少侍在侧殿里等候。”女帝身边的内侍训练有素，对严徽的异状视而不见。

*

侧殿十分清幽，晨光格子在地板上缓缓地爬行。宫人上了茶点后便离去了，只留下严徽一人。

严徽一大早赶过来，还没来得及用早膳，早已饿得肚子打鼓。

宫中点心精美甜香，雨后的新茶清香扑鼻。严徽却怕显得粗鄙，吃了两块点心便收了手。

殿里漂浮着一股艾草的芳香，想到后殿几乎都用来堆放书籍，有这股味道也不奇怪。

严徽枯坐了好半晌，门外不见半个人影，便忍不住起身，在屋内四处走动。

枢正殿是女帝的书房，侧殿中金玉宝器并不多，架子上堆放满了书卷。多宝格里摆放着各种新奇的玩意儿。

有舶来的天文球，镀金的表面还篆刻着异族的文字。有机关小鸟，有袖珍的指南针。还有个银制的千里眼，镶嵌着指甲盖大的红珊瑚珠……

严徽看着这满满一柜子“奇淫技巧”的小东西，还以为误闯了哪个少年的屋子，看到了他的私藏。

严徽忍不住拿起那个机关小鸟，拧上了发条。

手一松，竹制的小鸟拍打着翅膀，竟然真的飞了起来，一溜烟地朝着纱帘后窜去。

严徽急忙追了过去，撩开纱帘，将机关小鸟一把抄回手中。

小鸟犹自不甘心地在男人手里拍着翅膀。严徽手忙脚乱地在鸟身上摸索，想将它关了。眼角一样事物闯入了视野里，随即吸引了严徽全部的注意力。

那是一张宽大的沙盘。

沙盘底部铺着蓝色绒布，盘中，淡黄色的细沙堆出一只振翅飞翔的鸟儿——这是大雍东南海地形图，鸟形的地方正是同帝国最南端的半岛飞鸟山。

而在海峡的另一边，最大的一个沙堆正是琼州岛。

岛屿周边及东南，散布着大大小小数以千计的岛屿。归在沙盘上，全用一颗颗洁白的石子替代。

严徽走到沙盘边，目不转睛。

沙盘制作得其实十分粗糙，山川河流的走势多有偏差，岛屿的位置也大都不对，还有好几处地名都标错了。

严徽忍不住伸出手，将两处插错了的地名标签拔起来，插在了正确的沙丘上。

“我也看这两处不对。”女帝的声音冷不丁自身后响起。

严徽猛地转身，手中的机关小鸟脱手而出，扑棱着朝着女帝飞过去。

严徽大惊。

女帝却是双手一伸，轻巧地将机关小鸟抓在了手中。

那纤细的手指在鸟身上拨弄了一下，小鸟的翅膀收敛了回去，栖在女子白皙的掌心里。