(二)

在一望无际的沙漠深处，有一个小镇。

小镇世代铸剑为生，给外界国家、宗门、游侠兵器，再用铸造的兵器换取生活物资水、粮食，以及银子。

镇里有两个大户，一户姓王，一户姓江。

王家有称全世界最大的铸剑作坊，可同时给几个国家供应战争所需兵器。

江家有祖传铸方七星铸，听说可以熔炼一切铁器，专门给江湖游侠、武林名宿神兵利器。

战争从未平息，王家的生意越做越大。

江湖代有才人出，江家的价格越收越高。

除了王、江两家，小镇还有很多镇民。

镇民也铸剑。

王、江两家的收费越来越高，有些初出江湖的后生买不起，便会转而向镇民购买。

积小成多，镇民的收入也是一年好过一年。

刘老是一个怪人。

从小开始铸剑的刘老，年轻时也曾被称为铸剑天才，他出的剑，锋利、轻盈，被很多客人喜欢。

而且，他收费很低。

在刘老小的时候，铸剑是五钱一柄，到后来陆续涨价，慢慢的涨到五两银子一柄。

五两银子并不是极限，价格还在涨，并且会一直涨。

但刘老一直只收五钱。

或许是老了，刘老铸剑速度越来越慢，大概从十年前开始，刘老一年只铸一把剑。

一把剑五钱，一年铸一把，肯定会活不下去。

于是刘老加价了，一把剑五十两银子。

镇民笑他说：你疯了，五十两一把的剑，谁会买？

刘老并不担心自己的剑没人买，他有一个老主顾。

老主顾是做什么的，他不知道。

这个老主顾每年都会向他购剑，十年前，他告诉老主顾，以后一年只能铸一把剑，所以要加价。

老主顾问他，要加到多少？

刘老算了一下，说五十两吧。

老主顾大笑道：五十两怎么够，五百两如何？

刘老摇摇头，就五十两。

老主顾走的时候给了他五百两，说是买下未来十年的剑。

所以刘老的剑，从未对外出售过，也不用担心卖不出去的问题。

刘老有一个女儿，叫哑娘。

哑娘不是刘老亲生女儿，是他在小镇上捡到的。

那一年哑娘才三岁，蹲在小镇路边，漫天黄沙从她脸上吹过，又黄又瘦的小女孩。

刘老看见了她，觉得可怜，就抱回去了。

哑娘是个哑巴，也是个好女孩。

哑娘一天天长大，刘老的日子也越过越舒心。

他铸剑时，哑娘会帮他控火；晚上回去，饭菜都是煮好的；衣服是哑娘洗好叠好，放在他床头。

刘老有时会感慨，谁会哑巴不会照顾人？

转眼间，哑娘已是豆蔻年华，虽然还是又瘦又黄，但也到了谈婚论嫁的年纪。

今年也是刘老答应那位老主顾铸的最后一把剑。

他想着，铸完这把剑，就关火了吧，以后不铸剑了。

天，微微亮。

刘老缓缓的拉着风箱，准备起火。

一个憨厚的少年跑了进来，帮他拉风箱。

少年叫胡阿牛，不记得从什么时候开始，隔三差五往刘老的铁匠铺跑。

刘老知道他看上了哑娘，他也挺喜欢这个小伙子，不过还是再观察观察。

哑娘一辈子的大事，还是要谨慎一点。

哑娘去市场买菜，有新来的菜农不认识她，看她是哑巴有时候故意不找钱，哑娘就盯着他，盯的久了，菜农浑身发毛，赶紧给她找钱。

她虽然是个哑巴，但精明着呢！

这天她买了菜回去，一路上默默盘算着这些菜能吃几天。

一个少年伸手拦住她，问道：“姑娘问这里可是铸剑城？”

少年白衣如雪，剑眉星目，手中拿着一把折扇，太阳底下，散发出一股耀眼光芒。

哑娘有点紧张，下意识张口，却只有“呀呀”的声音，她才想起来自己不会说话，只能丧气的点点头。

少年轻轻一笑，温和道：“多谢姑娘。”

少年转身离去，一身白衣的背影与漫天呼啸的黄沙格格不入。

哑娘心焉的煮了饭，阿牛和刘老一起吃，刘老忽然道：“哑娘，今天的菜，有点咸啊。”

哑娘羞红了脸，呀呀了两声，尴尬的跑回了屋子。

刘老呵呵一笑，菜偶尔咸一点，有什么要紧？

铸剑城有且只有一处客栈，掌柜是本地人，没什么铸剑天赋，就在镇上开了个客栈。

随着王、江两家的生意越来越大，客栈的生意也是水涨船高。

此刻那位白衣少年正和一个老者坐在客栈缓缓喝茶，白衣少年道：“师傅，铸剑城这么多铸剑师，我们怎么找的到他？”