却说申振明被一干人抓捕归京，府上见主子被捕，便有人报至曹盛忠知道，曹盛忠听闻义兄遭捕，心中难过，但也寻思办法欲救申振明，有诗为证，诗曰：

苦心思却寻计谋，欲救义兄脱劳囚。

徒把金银钱财送，富贵风流终到头。

曹盛忠即日便书信一封，疾马送至京城大理寺内，原来这大理寺左少卿正是曹盛忠弱冠之年共赴南京赶考之同乡张云溪，两人自幼深交，情同手足，多年来交情甚重。张云溪展信观之：

风谷兄台鉴

近来朝纲祸乱，君主失政，阉臣当道，以致天下民不聊生官无政德矣。东厂魏忠贤把持朝政，斥文官如幼儿，辱武将似娼妓。今有苏州知府申振明，乃弟之义兄，前日遭阉党诬告，已捕至京。义兄入狱，必遭惨死。望风谷兄略施手段，周旋护命。弟不日赴京，与兄议商也！

愚弟慕青谨启

张云溪看罢，叹得一声，道：“此事却难，难矣！”随即召集亲信，去往东厂探信，未得半日，信子回报：“大人，那申振明果于昨日押至牢狱，只待提审。”张云溪信中知道申振明已是得罪于魏忠贤，一旦落入东厂诏狱，便是无命可还，曹盛忠要其护住申振明性命，当真为难。思索片刻，吩咐手下取得银两，便向东厂诏狱而去。且说东厂理刑官孙云鹤，乃是魏忠贤之义子，自魏忠贤府内领命而归，见张云溪等候，拱手道：“张大人大理寺办案，来我东厂作甚！”这孙云鹤自恃背后有魏忠贤撑腰，自然不把他张云溪放在眼里。

张云溪笑道：“孙大人，素闻东厂办案雷厉风行，昨日又抓得一枉法之徒，今日特来一瞧！”孙云鹤冷笑道：“张大人消息甚是灵通啊！那狂徒和张大人同为苏州府人，想必不会跟张大人有何关系吧！”张云溪笑道：“关系倒没有，今日前来，只是想向你们东厂求教求教审讯手段，以供我们大理寺讨用讨用！”孙云鹤哈哈一笑，转而冷哼一声道：“张大人，少在这里跟我胡言乱语，我们东厂素来与你们大理寺井水不犯河水，张大人今日带人前来，莫不是要跟我东厂抢人吗！你可知道这囚犯乃是皇上亲下口谕抓捕，即日便审，张大人请回吧！”张云溪笑道：“孙大人何来这么大火气，我今日来，一不要人，二不生非，听说孙大人近来在魏公公跟前是红人，略备薄酒与特产，献于孙大人，还望在魏公公面前美言几句，提携提携！”说罢将手一招，随从将酒坛捧上，又一名随从持一麻袋，看来甚重，拿至孙云鹤跟前，将袋口一展，白花花的银两映入孙云鹤眼中。孙云鹤看罢，将袋口一合，说道：“张大人！这却是为何?”张云溪道：“孙大人，此间不便说话，不妨找个雅静之地，边饮酒边说来！”孙云鹤沉吟片刻，道：“行！请往这边来。”

二人加之几名随从，行到一厢房内，坐毕，酒菜上来，二人喝酒交谈。孙云鹤道：“张大人不妨直说，那申振明与大人是何关系?”张云溪道：“当真无关，受人所托，将这些银两孝敬孙大人，望行行方便，少加重刑！”孙云鹤心中寻思：若是不收他这银两，只怕他还会找别人，到时岂不可惜了这么多银子。若是收了他银子，我便要为其行方便，万一上头查访下来，我便全推在他张云溪头上，万事与我无干！便说道：“此事乃是上头吩咐查办，我们这些办事的不可疏忽。那申振明不理国法，公然受贿，欺霸一方，今日张大人来说情，只要他肯招供，重刑自然不会加身。只是我这手下众多，怕有哪个不懂事的不小心说漏了嘴，到时上头怪罪下来，你我皆是脑袋搬家啊！”张云溪听得话中意，笑道：“这有何难！”随即命人返回府上，再提银两，续道：“只要孙大人行得方便，好处自是少不了的！”孙云鹤哈哈一笑，说道：“理会得，理会得！”这孙云鹤既收了张云溪银两，理应帮他一忙，牢中也不难为申振明，外人问道只说是先饿得他几天，不由他不说。

话说曹盛忠派人送信后，便打点钱财，带着几个随从，匆匆进京。到至京城后，曹盛忠便寻张云溪，二人相见，闲言未叙，直探申振明情况。曹盛忠问道：“风谷兄，狱中如何，阉党可曾重刑施压于申大人?”张云溪道：“这倒没有，只是你那义兄怕是凶多吉少，那日我去找东厂刑官，他说申振明欺下瞒上，受贿贪污，又不尊魏忠贤，不建祠堂。更是出言辱骂魏忠贤，以致魏忠贤大怒，说道是留他几日性命，折辱于他，再取其人头！”曹盛忠闻言骂道：“这等阉党贼寇，也敢在朝为官，当真江山难保矣！但且不知风谷兄可有手段，教兄弟我进狱中一番，以做打算！”张云溪道：“那诏狱之中，贤弟若去，一旦出事，便惹祸上身，我劝兄弟还是尽早归家去，凭你我之力，难撼动那魏忠贤半分啊！你想杨涟左光斗等人进去，均无逃脱！我怕兄弟到时惹火烧身，难以自保！”曹盛忠叹道：“风谷兄，愚弟哪有不知，只是与人交往，全凭仁义之心，今日我若不作为便回乡，教我那府中上下如何看我。我自心也难安，当初结义之时，便说有难同当，今日义兄遭难，我又岂能坐视不理，言传身教。我那家中尚有两个孩儿，平日里教导他们仁义，若是现在退首，有违父道！”张云溪见曹盛忠