犟犟迈鬼鬼祟祟爬到桌子上，粉鼻头凑到一个苦瓜上闻。它年纪还小，可橘猫的天赋已经在它身上展露无疑，一切食物只有它吃不到的，没有它不吃的。程遥遥亲眼见过它啃菜园子里的番茄，每天的饭菜要是没吃完，一定得盖上罩子，否则都能被它祸祸了。

那苦瓜炸裂开，露出里头鲜红的瓤和籽，犟犟鼻头耸动，舔了一口，尝到了甜味，小圆脸一下子扎进去吭哧吭哧吃起来。等谢绯尖叫一声，抓住它尾巴拖出来时，它已经吃出了个烈焰红唇，还骂骂咧咧地往苦瓜上扑。

谢奶奶气得直拍腿：“犟种！犟种！啥东西都要尝尝，昨天一个没看住又在喝鸡槽里的水，这成天不是喝洗澡水就是跟鸡抢食儿，我是饿着你了还是怎么着！”

犟犟还以为谢奶奶叫它呢，一溜小跑到谢奶奶身边：“嗯！嗯！”

谢奶奶撑不住笑了，又把它抱起来擦擦嘴和毛毛脸：“乖啊，奶奶给你煮了鸡蛋，咱不吃苦瓜，猫吃了苦瓜长不大！”

谢绯道：“是不是哥哥给泡的羊奶太浓了，犟犟渴了才喝脏水。”

谢昭钉好木板，长腿一抬利索地跳下墙头，道：“它水盆里满着，就是毛病。”

谢奶奶揉着犟犟的毛脑袋道：“那是咋回事儿？我乖乖没渴着能抢鸡的水？”

鸡食和洗澡水里有灵泉呢，小猫崽能不爱喝吗？程遥遥心虚地剥着银杏果，道：“猫咪可能爱喝流动的温水，以后我来给它加水吧。”

全家就程遥遥最闲，谢奶奶同意了，对着犟犟耳提面命：“以后不能这样了，啊？”

“嗯！嗯！”犟犟蹬蹬小短腿，小胖脸上理直气壮。

这天以后，程遥遥每天都往犟犟的水盆里加点灵泉，小猫崽果然不再去鸡槽喝水了。但是喝洗澡水这个毛病还是改不掉，家里有点儿啥新鲜吃食，它也一定要尝尝，体态越发圆滚滚。

过了几天，村里人全涌到荷塘边看挖藕，程遥遥也跟着去看热闹，这才明白谢奶奶那天的话是什么意思。

十几顷的大荷塘里荷叶枯萎凋零，颇有“留得残荷听雨声”的意味。水面波光粼粼，映着没有暖意的阳光，河底是漆黑粘稠的淤泥。

林大富举着喇叭站在一块大石头上，笑道：“大家伙，又到了一年一次的挖藕了！今年还是老规矩，一家出一个人头下去挖，挖到多少看自个儿的本事！挖不到的也不准哭鼻子！”

村里男女老少都围在荷塘边，闻言哄然大笑。在枯燥漫长的秋冬，挖藕是甜水村难得的一项娱乐活动，还跟竞技扯上了点儿边，更是激动人心。

家家户户出的都是身强体壮的青年，或者经验老道的汉子。挺冷的天儿，个个打着赤膊卷起裤腿下水去了。谢昭自然要下水的，其他人下饺子似的争抢着下水了，他还在脱外套。

程遥遥抱着他犹带暖意的外套，道：“原来你们卖的关子是这个啊！你能挖多少藕？”

谢昭眼底闪过一抹笑：“只怕你吃不下。”

“哼，快下去吧，其他人都开始挖了！”程遥遥急道。

谢昭噙着抹浅笑，还是那么不紧不慢挽起裤腿，这才下了水。强韧笔直的长腿踩在淤泥里，水没过了膝盖，谢昭不急着弯腰去摸，而是淌着水慢慢走了几步，好像在确定什么。

谢昭上身穿着白背心，军绿裤腰紧箍着强韧的腰肢，肌肉结实的麦色肩膊惹得女人们脸红心跳。阳光洒在他英俊侧脸上，融化了那冷峻轮廓。程遥遥自豪地看着他，这个男人就像璞玉，被时光一点点打磨，终于展露光辉。

田里还有一个林家骏，他先摸到了一根藕，举起来高呼：“我挖到了！挖到了！”

林璐璐和王桂莲高兴道：“好样儿的！”

林家骏把藕冲着程遥遥这边挥了好久，眉飞色舞的。在程遥遥面前抢着露了脸，心里别提多高兴了。

程遥遥眼睛只盯着谢昭看，心里也有些发急。谢昭就那么不紧不慢的走着，你倒是弯腰去摸啊！正想着，谢昭忽然站定了，踩了踩脚底下，这才弯腰去摸。

他修长麦色的胳膊肌肉鼓起，半天拔出来，一根胳膊粗的白胖藕节冒出水面。

程遥遥高兴得脱口而出：“谢昭好棒！”

谢绯也忍不住小声地附和：“哥哥最厉害了！”

岸上吵吵嚷嚷的，程遥遥这一声儿也不打眼，谢昭却心有灵犀似地望过来，眼里似乎含着笑。

荷塘很大，摸藕的人各自散开占了一小块儿地方。有些人陆陆续续地也摸到了藕，有些人运气就不行了，摸了半天手里还只有两三个细细瘦瘦的藕节。只有谢昭一根接一根，始终没断过。

天气冷，荷塘里更冷，大腿以下都泡在水里，脚底下淤泥吸力很强，找藕其实是个相当费力气的活儿。渐渐的有人撑不住了，放弃挖藕爬上了岸。

岸边的女人赶紧给他披上衣裳，端上大队早就备下的姜汤。那人叹口气：“嘿，不行了不行了，那水里忒冷！”

其他人也陆陆