就在刚刚，侥幸逃回城内而且毫发无伤的巩阿岱，已经向济尔哈朗报告了清点人数的结果。

巩阿岱奉命点齐了三千马甲兵出城作战，结果遭遇密集炮击，他们还没有冲进明军的大阵，就不得不狼狈撤回。

撤回后一清点人数，巩阿岱差点没晕死过去。

整整三千人马出城，最后囫囵个回到城里的，加上他自己在内，只剩一千一百二十一人。

前后不到半个时辰的光景，竟然折损了一千八百多人。

这些可是螨洲镶蓝旗下阿礼哈超哈营中正经在籍旗人出身的马甲兵啊！

就这么没了。

直到巩阿岱不得不向济尔哈朗报告这个结果的时候，他的脑子还是恍惚的，之前奉命出城又返城的经历，就像是一场梦境一样不真实。

可是跟他回来的人数，却是有数的，是经过了再三清点的。

他希望刚刚经历的一切都只是一场噩梦，但他又很清楚，那不是梦境。

明军的炮弹飞入人群之后，不再像以前那样，砸倒一个人或者一匹马就了事，而是会在人群中发生剧烈的爆炸。

就像之前的传闻中明国人守城时会抛掷的万人敌一样，一炸就是一大片，一伤就是十几人甚至几十人。

直到刚才听了佟六十的解释，连冲天炮的炮击都没亲身经历过的巩阿岱才知道，明国人管这种填充了许多爆炸杀伤物的炮弹叫开花弹。

“事已至此，你们说，接下来本王应该怎么办？”

济尔哈朗痛苦沉默了良久，终于疲惫不堪地开了口，语调低沉又萧索。

只是面对他的问话，跪在地上的三个人，谁也不知道应该怎么回答。

“这次出击的事情，阿礼哈超哈营损失惨重，整整六个牛录的马甲兵啊！要说心痛，本王比你们任何人都更心痛。

“本王知道南朝兵马有重炮，原以为南朝的重炮与我大清乌真超哈营的一样，打的只是实心弹。谁能料到，这个姓杨的，竟然如此恶毒，竟然弄出了这种开花弹。

“这种重炮打开花弹，恐怕不仅是我们从来没有遇到过，想必就算是盛京城睿智如神见多识广的皇上，也不曾遇到过。

“所以，此战造成的损失，并不是旗下披甲人不骁勇不善战的罪过，而是，而是——”

济尔哈朗的这些话，包含有为自己决策失误进行开脱的意思。

但是，他说到最后，除了归咎于自己决策失误之外，又实在找不到别的什么理由了。

某一时刻，他倒是想到了把今天的失败归咎于天意，归咎于某种不可抗力。

但是想来想去，却又意识到绝对不能这么说。

因为如果把杨振这伙人搞出来的开花弹归咎于天意，那么岂不是承认自己站在了天意的对立面，难道可以说，自己的失败是天要亡大清的先兆吗？

他要是敢这么说，哪怕只是引起别人这样的联想，那他就更有可能被脾气越来越古怪的黄台吉给问罪了。

“主子爷不必心痛太过，眼下九连城中仍有人马上万，且粮草充足，加上城防高固，外有援兵，奴才以为，我们不仅仍有一战之力，而且仍有可能反败为胜！”

佟六十见一直高高在上的济尔哈朗，竟然因为六个牛录马甲兵的损失而有点六神无主，当下便出言安慰了一番。

因为他早听说过开花弹这种东西，所以今日目睹之下，只觉得其威力强大而已，并不觉得这种东西有多么神奇有多么不可思议。

在他看来，明军能搞出来的东西，他佟六十未尝不能搞出来，眼下只是对方抢先了一步并且用在了重炮上罢了。

至于济尔哈朗，尤其是费扬武、巩阿岱这帮子宗室出身的主子爷，竟然被明军突然使出来的开花弹惊得失魂落魄，佟六十的心里十分的不以为然。

然而就在佟六十忍不住腹诽自己的几个主子爷的时候，被他腹诽心谤的现场最大主子爷冲他发话了。

“你这个奴才的意思是，本王在九连城还可以坚守待援？”

从昨天进驻九连城初始，济尔哈朗就有一种不好的直觉，总觉得九连城有危险，不是可以久留之地。

今天下午的出战失利，更加印证了他的这种直觉。