洛乾正在思考如何与祖孙俩解释黑貂、狐妖的来历时，阿婆却从门后走出来，颤着声音喊了一声恩公。

“不敢当不敢当，你们不要害怕。鸡没了可以再养，自己的身体可要当心啊！”洛乾真怕这弱不禁风的祖孙俩被狐妖吓出什么毛病来。

“恩公快进屋里坐！老身就怕那两位……再来！”

洛乾点点头，预备钻进屋里时腰上突然一痛，低下头看到一团系着红绸子的脏乱头发。

“出去！出去！”念念往洛乾腰上狠狠来了一口，又用脑袋顶着他的腰，试图把洛乾推出去。可无奈的是，洛乾站在那犹如大山一般，任凭念念涨红着脸去使劲，仍是分毫不动。

洛乾看了看阿婆，对方神色尴尬，不知所措。他刚把手搭在念念的肩上，小丫头却猛地打了个激灵，甩开他又躲去阿婆身后。

“啊，没事，我只是路过，顺便看看大伯怎么样了。他现在出去挖菜还没回来么？这天可不是一般冷，阿婆你记得叮嘱大伯别在外面待太久了。”

洛乾慢慢往后退，既然阿婆的孙女不欢迎他，他也没必要非要在这做客。可是小丫头为什么会不欢迎他？洛乾纵使百思不得其解，却也能感受到不管是人还是妖，都在刻意与他保持距离。

他想起当日救下的小黄狗，与救他的老书生。如今都在哪？

阿婆回答了他：“他不会冷的。你去看看他吧，就在屋后的山坡上。小点声，他睡着了……”

光秃秃的高大树木，也曾是一片欣欣向荣。

老书生的坟就在树林里的一处空地上，旁边还紧紧挨着一个小土包。

阿婆说，那天晚上，屋外突然喧闹起来。两条黄狗在外面不断地呜呜嚎叫，念念躲进被窝里，害怕地抖个不停。

老书生起初将门拉开一点点，透过其中的缝往外面看：空无一人。

“应该是村北那边在闹，咱们看不到。”

阿婆将老书生这个解释转述给念念听，念念完全不相信。她像是听到什么声音一样开始抓狂，隔着棉被对两位老人大吼大叫。

阿婆回忆时说不清念念在吼什么，对着洛乾唉声叹气。好半天，洛乾才从阿婆的遮遮掩掩中猜到，念念也许是对他们说了许多过分的话。

辱骂，恶语，都有可能。

于是，老书生为了让念念安心，牵上大黄狗出门了。

两人已经走到老书生的坟前，念念把自己锁在家里，并没有跟他们出来。

坟上插了一块木牌，阿婆跪在木牌前诚心诚意地叩了三下。

“先生，没有黄纸了，你在下面多教点书来赚钱吧。”阿婆怔怔地盯着泥土上的灰烬，余光里瞥到这位年轻人也在墓前作了三下揖。

“恩公，您的被子我给先生裹在坟里，您不会责怪吧？”

“怎么会呢？这样下面也就暖和。”棉被本就是洛乾故意放在他们屋子里的，他只是没想到阿婆会用棉被裹着老书生下葬。

“是啊，天多冷啊！”此时，西风刮的不如那天晚上的紧，“如果不是念念非要闹，先生就不会出门。以前这位落榜书生刚回村时，一起浣衣的姑娘都嘲笑他穷酸，满口之乎者也，一看就是要打一辈子光棍。”

洛乾站在坟前，一言不发。他记得这位干枯瘦弱的老书生，在屋里头做事的时候小心翼翼，生怕惊扰到里屋的小丫头。

他以为那是他孙女 ，老书生却告诉他这对祖孙俩是被村北那些人赶出来的，与他非亲非故。

“于是他就一个人在这山窝里种了几十年的地啊，前几天他突然说自己有些后悔，年轻时要是答应外村一家的说媒，现在说不定也有个可爱孙女了。嗐，其实我知道，当时他是拉不下面子去娶一个寡妇，宁愿自己一个人

闷在屋里读书。念念也说，先生的字很好看。”

风吹的有些冷，阿婆缩了缩脖子。

洛乾将自己的披风解下来罩在阿婆肩上，“看完先生了，回去吧。念念一个人在家里也害怕。”

“唉，念念她呢……”阿婆刚转过身，又回头望了眼坟包，“你能帮我把先生的名字刻上去吗？”

洛乾欣然答应。

阿婆总结了下老书生的生平，洛乾预备在木牌上刻上：白衣秀才吴持节之墓。一笔一划，极为谨慎，毕竟稍一用力就会把木牌给刻裂。

老书生那晚出去之后，阿婆一直没能睡着。熬到后半夜的时候，外面的声音逐渐小了下来，就连念念也不再吵闹。

阿婆看着认真刻字的洛乾，感慨万千。“那天晚上，念念睡着之后，我一直睡不着。四周黑漆漆的，就突然听到笃笃的敲门声。有人把先生送了回来，我去开门时却找不到那个人。先生撑着最后一口气，告诉我，外面很平安，叮嘱我以后每天都可以去村北拿食物……”

洛乾其实知道，阿婆说的其实就是他和林华端离开三里村的那个晚上。吴沂卷走他们的东西就是为了一举解决三里村的事情。

现在看来，吴沂所谓的