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九月初,秋分已过,未及寒露。
这个时节,扶桑近畿地区的气候是很丰富的。
白昼仍算的上温暖,乃至于奔行劳作时会觉得燥热。然而到了日落天黑,却是北风呼啸,料峭轻寒,已然如至冬令。
此时佐佐木流云已经换了行头与妆容,打扮得像一个风尘仆仆地旅者,坐船跨过琵琶湖,来到了西岸。
便已经在比叡山脚下。
约好是四路人马一起,五日后的午夜,同时开始夺宝行动。
流云自认为还不算是很显眼的人,又充分进行了变装,便提前出发,想尽量多的熟悉情况。
下船之后,眼前的景象既在预料之中,又让他颇为惊叹。
延绵十几公里的山脉上,星罗棋布着许多房屋,仔细看尽是大小不等的庙宇。
流云已经知道,这延历寺成千上万的僧人,并不都是聚在一起,而是分为了数十座堂塔。每座堂院或塔院,又由少则三五间,多则数十间的坊舍组成。
这数不清的坊舍,连同整座比叡山,似乎被一层金光罩住。
想必就是延历寺的结界。
流云从竹中重治那里听来的消息说,越是厉害的人,越能看清这结界。
绝世高手能发现一道清晰的金霞,凡俗百姓却根本意识不到其存在。
流云竭尽目力,勉强能看到稀薄黯淡的光晕,也能隐隐感受到脆弱的表象之下蕴含着深不可测的威力。
但完全算不上清晰。
果然自己的实力,跟绝世高手之间,还有着很大的差距。
当然,往好处想,也可能是因为七件法器丢失了三件,结界已经没以前厉害了,所以才会稀薄黯淡。不过这种思考方式未免太无耻了一点……
流云从客船走下来,登上中等规模的码头。
左右同行者寥寥,倒是货船、渔船不少,都是从琵琶湖上走水运过来的。
前方从湖岸到山脚,是一块方圆不到两公里的狭窄平地,上面建了密密麻麻的房屋,构成一个商业町镇。
往町镇中走去,见有横三纵二五条道路。
道路两边,看到的不是商铺就是库房,几乎没有单纯的民居。
虽然是比叡山下,典型因宗教势力而兴起的町镇,却并不是只涉足佛教祭祀用品的。粮食、布匹、染料、水产、文具、陶瓷、铜铁之类常见贸易都有涉及。
当然也有供人歇脚的宿屋。
顾客倒是不甚多,至少没有到摩肩接踵熙熙攘攘的程度。
不过,目力所及范围内,多半都是锦衣华服,显然非富即贵,都是做大生意的人。
由东到西,横穿町镇而过,只用了不到两刻钟时间。
终于来到比叡山脚下。
上山的入口处人流并不多,但依然全是上流打扮,不少人带着仆役的。
举目所见的是整齐划一的白色石阶,足有三丈宽。
石阶约有三十级,其上是一片宽阔平整的平台。
台上竖着高高耸立的山门,正中有个气派的牌匾,从右至左书着“延历寺”三个汉字。
从这道门开始,就是结界的范围之内了。
流云觉得那山门牌匾上“延历寺”三个字十分别致,下意识多看了两眼,然后忽然觉得,心里无端生出一股对延历寺的好感,同时为自己企图入寺盗宝的心思而感到羞愧。
同时怀里的红色勾玉也生出强烈反应,不安分地跳动起来。
流云立即反应过来,意识到牌匾上的文字有问题。
他迅速移开目光,旋即恢复了心智。
然后马上发现,身边有几个正在往上走的访客,已经盯着牌匾上的文字,陷入狂热痴信的状态。
倒也有一两个人,刻意低着头,或者侧着脸走路,刻意不去看那牌匾。
这时候,山门内走出一个穿着流光溢彩袈裟的年轻和尚,面无表情,神色倨傲,站在石阶上,对下面扫了一眼,昂首傲然道:“今日天色已晚,鄙寺不再接纳新客,各位施主檀越,请明天再来吧!”
天色已晚?
流云抬头看了看,心头疑惑不解。
明明白日当空,顶多才下午两点钟的样子,也就是古人说是未时中刻,这时候就说天色已晚,搞笑呢?
但是,那年轻和尚一开口,大半访客便言听计从,转身离去,没有半点抱怨的姿态。
甚至还有人喃喃自语说:“拜访这种千年名刹,本来就该早点赶过来,我居然午后才到,真是失礼了。”
少数人停在原地犹豫了一下,便也纷纷回转。
一众游人,虽然看上去非富即贵,却没一个人与那年轻和尚争辩的。
流云为了不让自己显得很另类,也只能随着大流撤退。
要按原本的脾气,你越是拦着,我反而越想要强上。无奈今天的目的,是悄悄潜入。