一晃半月过去，毛文龙和宁彩莲私下商议，觉得这样久住不是长法，应该想一个权宜之计，最后决定从军戍边。

一日趁饭后喝茶闲聊，毛文龙提出自己想法，尚少强微微一愣，随即问道：“文龙贤弟想投军？不是兄长我多虑，戍边不比中原，此处自然条件恶劣，一年有大半年干旱少雨。加之胡人猖獗，时常掠夺我族财物牲畜，作恶多端，我几次欲率军狙击，但对方狡猾异常，在城内安插奸细若干，兵马还未动胡人已经得知消息望风而逃。贤弟若想从军也可以，就留在我帐下做个参事，尽管是个虚职亦可保衣食无忧。可否？”毛文龙明白这是一番好意，然而他自有打算。“兄台好意文龙心领了，只是这样难免引来口舌非议，让大哥难以服众。兄弟去意已决，望大哥成全，允许兄弟做一名马前卒，派驻军营戍边，日后倘若有难决不后悔食言。”毛文龙目光坚定，回答道。“好吧，事已至此我也不强人所难，明日便做安排。但有一事贤弟必须先应允，我方才可以放你走。”尚少强说道。毛文龙与彩莲面面相觑，不知道此话何意。

尚少强看了妻子一眼，尚许氏清楚丈夫用意，含笑对二人说道：“既然夫君与文龙哥哥系儿时玩伴，情同手足，我们夫妇的意思最好先把你二人婚事办了再走不迟。文龙哥哥意下如何？”毛文龙恍然大悟，心中暗自感激，赶紧起身向尚少强夫妇致谢。

尚少强挑选了良辰吉日，特地邀请城内达官显贵社会名流等前来参加婚宴。一时间将军府张灯结彩，下人们都忙着采买置办，好不热闹。

甘州路先前规模最大的婚宴便是尚少强婚娶，这次仅次于第一回，足以看出尚少强在此间的地位。

婚宴那天，现任指挥使瞿大人大驾光临，亲自为他俩担当证婚人。毛文龙和宁彩莲均无双亲在场，由尚少强岳丈充当高堂，接受两人三拜九叩大礼。

宾客尽兴散去后，新人进入洞房共度花烛良宵之夜。毛文龙揭去爱妻红盖头，含情脉脉望着她，轻声说道：“彩莲，你我虽结识不久，却已让你受尽艰辛，今后夫妻一场，我毛文龙即便不能大富大贵，也绝不会再让你吃苦受累！”宁彩莲含羞低头，没有说话，缓缓起身斟上两杯喜酒，递给丈夫一杯，娇羞说道：“夫君，我们一起喝杯合欢酒吧，从此你我二人在天愿为比翼鸟在地原为连枝，白头偕老至死不渝！”两人相拥而饮，共赴巫山云雨。

婚后毛文龙很快穿上戎衣，被派遣到一处偏远边塞军营充当兵卒，宁彩莲跟随丈夫也一同前往，住在专供家眷生活的民房里。夫妇虽说同在一个地方，却难得见面，军营有规定，总旗以上的军官可以与家眷同住，一般军士每月只允许回家探亲一次，如若违反会受到军法处置。

这规定可苦了两个新人，俗话说：久别胜新婚，可见新婚对常人多么重要！然而毛文龙和宁彩莲面对军规，不得不忍受离别之苦，匆匆见面又立即分手，甚至连行周公之礼都必须得偷偷摸摸，像做贼似的，如此境地怎能怀孕？

夫妻同房不能圆满尚可忍受，但生活艰难就是一种长期折磨了。由于民房条件简陋，皆是草屋泥墙，年久失修，早已残破不堪，到处通风漏雨。民房内居住的不是女人便是孩童，哪有力气去修补破屋？

还有一样难处：做饭难。军营的家眷大概有100多人，多是随丈夫出征的女人带着小孩，除少数军官家眷外，大多家境贫寒。这些女人只能共用两间大厨房，烧水、做饭、洗碗都在里面，人多嘴杂，天长日久难免生出间隙，吵嘴闹架成了家常便饭，偶尔还会发生打架斗殴之事。

宁彩莲一个弱女子，既或不是金枝玉叶也算得小家碧玉，哪曾经过这等场面，免不了受尽窝囊气。

家眷中有几个厉害货色，为首的瘦小干枯，一身皮包骨，像一具会行走的骷髅，人送绰号：鬼脸婆王氏。这王氏看似弱不禁风，说话也有气无力，却螺丝有肉——在肚子里。原先的老大不是她，是一名彪悍的泼妇，此人力大无穷凶狠好斗但心无城府，以欺凌弱小为乐，众人都敢怒而不敢言。

王氏初来乍到之时也受了她不少欺辱，表面上唯唯诺诺，心里却早生恨意。一日在厨房做饭时趁人不注意偷偷在那母夜叉饭里投毒，泼妇一命归西，众人暗自拍手称快。由于此女丈夫只是兵卒，无人撑腰，此事自然不了了之。

俗话说：天下没有不透风的墙，时间一长王氏也放松警惕，不小心说漏嘴，自此大家都知道泼妇是被她毒死的，没有人不怕她，王氏顺理成章成为军营一霸。

民间还有一句谚语：最毒莫过妇人心，王氏尽管心狠手辣，可嫉恶如仇，从不欺侮弱小，倒有几分正义感。相反，有几个嘴巴零碎的村妇却心术不端，不仅抱团取暖，相互帮忙，还时常故意持强凌弱，占他人小便宜或出口伤人，对她们大多数人都选择忍让，只有像王氏这种人不肯吃亏，她们也不敢惹，彼此相安无事。因而这群家眷自然而然分成三伙人——一伙以鬼脸婆王氏为首，另一伙以那几个村妇为首，剩下的人便是两边不靠，成为被欺负对象。宁彩莲年少不谙世事，生性软弱，不幸沦为第三