乞丐街头设赌并非普通骗局，而是经过精心筹划的系列骗局，由一个名为“金石帮”的河南黑帮操纵。幕后老大姓应，江湖绰号“骰子王”，手下全是掷骰子高手，乞丐是麾下五名得力干将之一，壮汉和玉石贩子皆为他的随从。

应老大坐镇老巢，几乎不露面，帮内有大小喽啰上百人，分布于全国各省，每个省的分支机构称为“总点”，省内各地称为“分点”，用数字代替。譬如陕西的“总点”即西安府，而长安县、咸宁县、临潼县、蓝田县等则分别用一点、二点、三点、四点等点位来代替。帮内人必须互称“切口”，不得使用真实地名，如此既内外有别，又可以保障团伙机密。

老巢位于河南登封，帮内称为“窝”，而确实也在嵩山之巅，与著名的少林寺隔山相望，一伙赌徒藏匿于山洞内，真是名符其实。

这个“金石帮”组织严密，共有四把交椅，帮内尊称“爷”，分别是：“大爷”应老大、“二爷”叶问天、“三爷”连胜、“四爷”郝水生。另有军师一名，姓欧名白露。得力干将五名，以“风、雨、雷、电、雾”来命名，乞丐便是其中的“电”。

“金石帮”诞生时间只有二十多年，但发展迅猛，从最初几人增至如今上百人。帮内有大小钱庄十余个，赌场四十多所，散布在全国各地，为团伙集聚了巨额财富。随着组织日益庞大，应老大愈发忧心忡忡，因为规模越大开支也越大，赌场牟利全靠官府撑腰，没有官府支持早就倒闭了，每年仅打点一项就要花去几万两纹银。赌场不是独家生意，也存在竞争，由于时局混乱，大发横财的人比比皆是，原来没有设赌的亦眼红耳热，纷纷加入其中分一杯羹，生意越来越难做，钱庄只出不进，逐渐入不敷出。

应老大几次召集三位“大爷”和军师、助手开会商议，大家各抒己见，有说再增设赌场，有说减少给官府的上供，还有说应该拓宽财路，比如开设烟雨楼、戏楼等，唯有欧白露一直没有发表意见。应老大明白他为何没有发言，他虽说是军师，却被帮内众人当作老学究，认为他思想僵化，固执守旧，在团伙里地位地下。那为什么应老大敬为军师呢？原因很简单，应老大是一名扬名江湖的黑帮老大，大字不识几个，但膝下一双儿女相当争气，儿子成年并高中进士，已赴江南某县作父母官一年有余；女儿还未成年，也天资聪慧，乖巧玲珑。而欧白露正是两人的发蒙私塾先生，在他悉心教导下，才使得他俩成为人才。应老大自然感激涕零奉为上宾，封他为军师作为报答。

欧白露是不是老学究应老大也说不清楚，不过几年来确实没有出过什么好主意，有无过人之处很难说。这次事关“金石帮”生死攸关的命运，应老大决定试探一下欧白露，看他是否像别人说得那样无能。

欧白露得知“大爷”要约见，心里已然明了八、九分，众人的非议他倒置若罔闻，但应老大的看法却不得不重视，毕竟端人饭碗受人管制，每月拿着俸禄不做事不行。此人自诩满腹经纶，无奈时运不济，家境贫寒，仕途无望，至今孑然一身。

见到欧白露应老大仍然十分客气，带着恭敬地语气问道：“老师近日身体咋样？我记得您好像有恙，一直在吃汤药？”“是啊，多谢大爷关心，老毛病了，不碍事！”欧白露作揖答道。“改日我让人另找个医术高超的郎中为您诊疗，身体要紧啊，钱财乃身外之物，您说是这个理吗？”应老大笑呵呵说道。“那就先谢过大爷啦！”欧白露诚惶诚恐连连道谢。

“老师对我帮的发展前景有什么想法没有？”应老大问道。欧白露知道这是应老大在试探他，自己几日来一声不吭，倘若再说不出点有用的东西，恐怕就呆不下去了。其实欧白露不呆也不傻，帮内事情样样清楚，只不过碍于身份特殊，一无赌技二无人缘，说话做事不敢放纵，因此索性装哑巴。如今既然应老大问起，迫使他不得不应对了。

“大爷明鉴：我帮自大爷创立以来一帆风顺势如破竹，已经建立大小若干钱庄赌场，日进斗金财源滚滚，看似一片光明，实则危机四伏。大明历经数百年，到了今日业已衰落，官府腐败民不聊生，进赌场的多是富家子弟，百姓越来越少，寻常人家一日三餐尚难以果腹，哪还有多余钱财去赌？依小人之见，我帮要走出困境，还需引进人才，专门针对官宦富贵之人开设高级赌局，一来可以增加人气，二来可以多抽‘水钱’（即赌场佣金），三来可以适当‘出千’（即作弊）博取巨资，可谓一举三得。小人愚见，请大爷三思！”欧白露侃侃而谈，自信溢于言表。

应老大原本歪斜着身子半躺在太师椅上，听了这番话一下直起腰来，他没想到这个私塾先生竟然胸有成竹，真有良策。“先生的意思是说帮内无能人？”应老大反问道。“岂敢！小人觉得我帮能人不少，但小富即安，像几位大爷和干将，哪个不是腰缠万贯富得流油？即使一般小头目也安家置业，老婆孩子热炕头，日子过得风生水起，自然不会再下大力气！小人说得人才，是指那些身怀绝技的江湖人士，穷困潦倒难以继日，这些人给一点蝇头小利便心满意足。用新人还有一个缘故，无论官府还是同