穆希年后来又让沈啸虎把“西楚霸王”送到府上把玩几回，每一次都爱不释手，恨不得把祂据为己有。沈啸虎看在眼里急在心里，因为他曾苦口婆心劝连氏兄弟忍痛割爱把“西楚霸王”转让出来，只要他们愿意不息重金购买，两兄弟却不为所动；沈啸虎又威胁他们，得罪了穆希年只怕会株连九族，可连氏兄弟似乎连死都不怕，仍然不答应。沈啸虎也理解他俩心情：“西楚霸王”和“赛貂蝉”虽然只是两只虫子，但在养蟋蟀的玩家看来祂们就是一双无价之宝，现在“赛貂蝉”已经死掉，倘若再把“西楚霸王”卖了，连氏兄弟失去“镇宅之宝”，还怎么有颜面在邯郸地面上混？好蟋蟀犹如名贵古玩可遇而不可求，即使花再多钱亦不一定能够买得到。沈啸虎也想过采取强制手段，可毕竟乡里乡亲，下不了手啊！如果穆希年开口索取又如何应对呢？——沈啸虎左右为难，后悔不该把连氏兄弟唤来，事到如今只能留下他俩，随时听候穆希年差遣。

既然穆希年这边没多大问题袁鸿鹄那儿一时又没戏，沈啸虎便开始筹划如何接近锦衣卫最高统领——正三品都指挥使李松年。这位李大人别看他身居高位，可除了御林军、东厂、锦衣卫之外，知道他的人并不多，包括朝廷一些高官都不甚了解，说李松年是个神秘人物一点也不为过。其实此人才是一言九鼎的实权人物——因为他乃当今李太后之亲兄弟，也即是神宗皇帝亲舅舅。李太后有好几个兄弟姊妹，唯独对李松年特别宠爱，姐弟俩关系最为亲近。李松年能够当上锦衣卫最高统领，其特殊身份只是一方面，起关键作用的是他的处事能力。作为禁卫，保护皇帝御驾首当其冲，李松年却丝毫不会武功！一个文弱之人如何能担此重任？——大明疆土广阔，唯李松年可以做到，再无二人。

李松年自幼身体羸弱三日一小病十日一大病，父母、兄长姊妹对他皆呵护有加，而李太后作为长女更加关爱，这就是李松年为何特别受到宠爱的缘故。身体有恙并未影响李松年智力，相反比同龄人更为聪慧机敏，不仅过目不忘，而且记忆力惊人。由于身份比较敏感，父母没有让他去考取功名，但论学识李松年不亚于当朝最负盛名的大学士叶向高，这一点叶向高也清楚，因为他俩惺惺相惜早已是好友。依李松年的才智本该去翰林院任职，做个编修之类的闲官，可命运弄人，神宗皇帝偏偏选中他来担任锦衣卫都指挥使，理由很简单：锦衣卫的职权太大，必须由心腹之人来掌管，况且数千名近侍皆孔武出身，儒雅不足而草莽有余，袁鸿鹄和穆希年都是武林高手，论武功技压群雄，管人还是稍差一些，锦衣卫的统领最佳人选可以没有武功，但必须服众，要让大家心悦诚服。李松年过人之处其中有一点便是洞悉人的心理，对什么人该说什么话不该说什么话，不同的人采取不同对待方式，他心里一清二楚。

说来奇怪，举贤不避亲古亦有之，可举荐李松年的人却并非皇族重臣，乃首辅大学士申时行。申时行是神宗皇帝青睐的文人，他虽然曾创下三十年不临朝的历史记录，功过是非难以评说，但尊文尚武有口皆碑，首辅大学士申时行举荐李松年统领锦衣卫并被采纳就是一个例子。

李松年不孚众望，上任后对不同之人采取不同管理方式：袁鸿鹄刚直不阿个性乖僻，他顺势而为，放手让他做事，大小军务一概不过问；穆希年阴险狡诈，他表面上佯装不知，暗地里派出十几个心腹安插于两卫关键部门，时刻向他汇报穆希年动向。两员大将作为锦衣卫梁柱，李松年抓大放小，只要忠于职守效忠天子，即使犯一些小差错亦睁一只眼闭一只眼。对锦衣卫普通将士李松年反倒嘘寒问暖关怀备至，冬送暖炉夏送凉席，哪个家中有困难他一定第一个上门看望，完全没有皇亲国戚的威严。李松年就这样把锦衣卫管理得井井有条，有人说他城府极深，有人说他宅心仁厚，也有人说他不像锦衣卫更像大学士，总之李松年在正三品都指挥使位置上一干便是二十几年，稳如泰山无人替代。

沈啸虎通过叔父沈一贯已经把李松年的底细了解得十之八九，接下来该考虑如何攀上这棵大树了，假如有李松年作后台还何愁没有荣华富贵？然而李松年好比悬崖顶上的万年松，可望而不可及，如何才能攀援上悬崖峭壁呢？就在沈啸虎一筹莫展之际，一个千载难逢的机会从天而降，好运从此眷顾于他。

江南水乡之苏杭素以“人间天堂”闻名天下，温润的环境不仅蕴育出吴侬软语，更营造了诸多园林美景，“药圃”便是其中之一。此园始建于大明嘉靖年间，始建者袁祖庚，早期园名“醉颖堂”，门额高题“城市园林”。到了万历年被大文豪文征明曾孙文震孟所得，改堂名为“世纶”，园名“药圃”。“药圃”占地约六亩，全园以约占五分之一的池水为中心。池水东南及西南两角各有水湾伸出，水口之上各架有形制不同的石板桥一座，使水面显得开阔流动，而无拥塞局促之感。池水之北修筑有以博雅堂为主的厅堂建筑。其南端建有小院，设有湖石花台，院南临池处建有水榭五间，两侧厢房则与池水东、西两面的厢房相连。池水之南有以土堆成的假山，并以湖石叠成绝壁、危径，既多变化又较自然，给人以