清虚道长在太白山修行已十几年,对山中一草一木了如指掌,一行人顺着崎岖小径从后山进入,不到两日便抵达恶匪老巢。路上张易之曾向清虚道长问起心中疑惑:他说与这伙强人打过交道,是怎么回事?清虚道长说出一段故事。原来,清虚道长并非文公庙指定主事,只是从峨眉山前来参修的一名普通道士,老主事年事已高,与他投缘,故而滞留时间较长。
一次山下有人家老者过世,请老主事带领庙内道士下山做法事,清虚道长闲极无聊亦一同前往。法事完毕,主人好酒好菜款待,又一并请来村中帮忙的村民答谢,酒宴从中午一直持续到傍晚,没想到动静太大竟引来山上恶匪,还未等酒席散场便进村抢掠。村中并无值钱之物,无外乎鸡鸭牛羊之类,然而是福不是祸是祸躲不过,偏偏让领头恶匪“霹雳豹”孟子根看见了这户办法事人家的女儿,因此祸从天降!此女有几分姿色,在村野也算美人,年方一十六,正是含苞待放花季,那日帮着家人料理祖辈后事,忙前忙后不曾停歇。恶匪三兄弟中老大老二皆好色,常下山奸淫妇女,到青楼喝花酒,唯独老三孟子根不好色,但食色性也,哪个男人不近女色呢?孟子根见到这女子就走不动路了,以前在他看来村妇皆粗俗不堪,膀阔腰圆,但此女不仅婀娜纤细,且肤白肉嫩,容貌秀美,简直是仙女下凡!
孟子根带人冲进院落后没有去抢掠,径直走向女村女,拦腰抱住就往外走,急得女子家人忙上前阻拦,孟子根三两下便把他们打倒,眼看女子要被掳走!文公庙道士原本已经收拾停当准备离开,老主事见此情形怒从心起,追上去一把拉住孟子根衣袖,大喊道:“光天化日之下强抢民女,还有没有王法?”孟子根回头一看,见是一老道,鼻孔里“哼”了一声,转身一蹬腿,直踹中老主事心窝!老主事仰面倒地,当即昏厥过去。清虚道长忍无可忍,足下生风,一个箭步冲到孟子根面前,双拳发力,一记“双峰贯耳”击向对方头部。孟子根见拳风袭来,不得不放下村女,腾出手来抵挡,眨眼间两人一来二去已交手数招。孟子根没有正式拜过什么师父,无门无派,全凭自己悟性,跟着一些街头卖艺的拳师学了些三脚猫功夫,哪是峨眉派传人对手?胡乱抵挡一阵后很快败下阵来,被清虚道长一掌击中胸口,身负重伤,手下见势不妙连忙背上他逃回老巢,自此三兄弟与文公庙结下梁子。
老主事受伤后不久便仙逝,临终把文公庙托付给清虚道长,由此清虚道长成为新任主事。孟子根后来逐渐好转,但内伤难以治愈,留下病根,身体状况大不如从前,两个哥哥发誓要为弟弟报仇,伺机报复。然而清虚道长武功高强,如何下手呢?三兄弟反复商议,决定智取。
一日午夜时分,文公庙外面来了一大帮人,个个身穿黑衣脸蒙黑布,手上拿着短刀,正是恶匪团伙,老大孟子达在前,老二孟子申殿后。他们首先杀掉门外值夜道士,尔后在庙外四周放起火来,刹那间火光冲天,千年古庙陷入烈火中。庙内道士有的当场烧死,有的侥幸逃出庙外亦被恶匪杀死,只有清虚道长与恶匪苦苦血战后得以生还。清虚道长一路跋涉返回峨眉山,在本门师兄弟资助下回到太白山重建文公庙并收纳山下村民为徒教授武艺,亲自率徒弟在庙外日夜巡视,恶匪才不敢再来滋事。
听清虚道长讲完这段轶闻,众人无不义愤填膺,都称这伙强人实在可恶,天必诛之!清虚道长接着说道:“自从太半山上来了三兄弟后,纠结几十个泼皮无赖,其中也有练武之人,专门打劫过往商客财物,女眷则锊上山供其玩乐,厌倦后卖至烟花柳巷,干尽伤天害理勾当!可怜山中原先庙宇香火鼎盛,如今人迹罕至,皆因恶匪所祸!”“道长所言极是!我和弟弟虽离家数年也早有耳闻,县城有好多百姓被他们搞得妻离子散家破人亡,在关中江湖上亦臭名远扬。”青水仙插话应道。“官府为何不管不问?莫非一丘之貉?”卞兰亭在一旁问道。“是的,我也听水仙讲过,大明腐败之极,类似事件还不知有多少?如果不是官府袒护,恐怕早已遭到剿灭,哪还会猖獗到今天?”张易之帮着回答。“眼下有众英雄援手,我等一鼓作气拿下山头铲除这伙恶匪,为百姓除害!”清虚道长长吁一口气咬牙说道,众人纷纷附和,更坚定了剿匪决心。
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