太白山山势险峻常年寒冷潮湿,参天大树比比皆是,土匪砍伐后也不修整直接拼凑成木屋,因此山崖上都是这种木头房子。聚义厅稍大一些,位于前山向阳处,厅前挂着一具牛头,用红绸包裹,似乎为辟邪。青水仙远远瞅见这具牛头,知道快到老巢了,脚下不由加快步伐。
土匪日子并不好过,不知内情的人以为快活似神仙,其实哪有那么好?只有当过土匪才清楚,一年四季住在山上,靠打家劫舍过日子,饱一顿饥一顿,担惊受怕无人关心,倘若有更好去处,谁还愿意干土匪呢?此刻孟子根喝着残酒,啃着冷肉,心里便是这般想,越想越苦闷,借酒浇愁愁更愁,才喝下半斤老烧已有五分醉意。
桌上酒缸很快见底,孟子根大声嚷道:“来人,去后山拎一缸陈酒来!”连喊几声都无人应答,孟子根跌跌撞撞走出来,四处观望,大堂外确实空无一人。孟子根不由仰天悲叹:自从大哥、二哥离世后树倒猢狲散,开小差的不在少数,留下些老弱病残,山寨已经风光不再,难显昔日辉煌,难道真的走投无路了吗?一股悲凉袭来,孟子根不禁泪流满面,不胜唏嘘。酒窖在后山深处,孟子根找不到人,只得自己去拿,摇摇晃晃向后山走去。
青水仙刚好攀上山崖最顶端,正打算歇口气,见一个头领模样的人醉醺醺往后山走,心想:说不定他知道孙喜凤关在那儿,于是一路尾随而去。两人一前一后越走越远,渐渐离开聚义厅,来到在一处水帘洞前。这里与《西游记》里花果山水帘洞一模一样,偌大的瀑布挂在洞外,水流激荡,根本看不清里面物境。孟子根走到洞前,纵身一跃,穿过瀑布,径直冲进洞里,青水仙还没有看清就不见了。
青水仙好生懊恼,转身又回到聚义厅,这时有两个小喽啰打猎归来,正撞在她的手上。在青水仙逼问下,很快找到关押孙喜凤的牢狱,二人重逢分外亲热,尽情倾诉离别之苦。孙喜凤告诉青水仙:山寨不仅易守难攻,而且山下机关重重,设有大小陷阱若干,即使没有陷阱的地方也是遍布泥沼,不要说外人,即或山上野物不熟悉路径都难以生存。青水仙也告知计策:欲以犬群打头阵,待陷阱解除便开始攻山,但需要一张路线图,不是所有人都能够攀援而上。孙喜凤心领神会,当即笔墨伺候,画就草图交予青水仙。
张易之等人拿到草图大喜过望,当即集合庄园家丁牵着犬只,吃饱喝足,次日拂晓向太白山进发。
走到悬崖下,清虚道长掏出草药扔给群犬,药里加有腊肉,奇香无比,群犬围而食之,不多时便吃得干干净净。清虚道长掐指计数:一、二、三、四、五,随着计数声,这些家犬药性开始发作,精神焕发,咆哮着向前冲去。跑到前面的有些已经落入陷阱,发出声声惨叫,后面的仍然不停止,继续往前冲,场面蔚为壮观。犬类不比人类,根本不惧怕陷阱,尤其吃了药物更加凶猛,不到一个时辰绝大部分陷阱已经暴露。
清虚道长见时机成熟,指挥众人小心前行,绕开犬只尸首,顺利抵达山崖下面。
根据草图,有一条采药小路可以上山,仅可通行一人,大伙儿排着队依次往前走,一边是山岩,一边是深不见底的深渊,十分危险。众人摸索着前进,费劲九牛二虎之力才到达山顶,天色已晚,黑云压顶,山雨欲来。青水仙离开山寨前曾与孙喜凤约好,上山之时以响箭为号,孙喜凤作为内应,见信号后杀死守卫,把众人引到孟子根的寝室。
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