姜到底还是老的辣。

秋端茗如血红唇边露出一抹得意的笑容。这样的气韵，须得有历经风霜的清远才撑得住。

而她接下来的话，更是令霜兰儿面颊如池塘中即将凋尽的残荷，漆黑的瞳仁中亦是失去了往日的神采。

端贵妃的话言简意赅：从七品检校郎李知孝是北夷国的Jian细，混在祥龙国城防禁卫军中，是想窃取城防布局。她的父亲霜连成从前便与北夷国有来往，后更是协助李知孝窃取机密。她嫁与李知孝那晚，其实来参加宴席的宾客中有不少是北夷国人假扮。北夷国人平时很难混入城中，李知孝假借自己婚宴，利用职权获得些许通行令，放北夷人入城，准备伺机在崇武门制造混乱，从中得利。

然世上没有不透风的墙，此事最终走漏了消息。朝廷于是派人密剿李知孝的婚宴。至于李知孝，则是寻个由头，引至崇武门外另行处决。

彼时适逢瑞王府中打听到体质至阴的她正要婚嫁，当即暗中出动人马将她带走。为了日后不落人口实，明着便纳她为妾。

且听端贵妃的意思是，李知孝一事后，同党余孽连同家人全部处死，年幼的则是流放千里。如今自己的父母皆在她手中，其他亲人则是下落不明。

端贵妃的话，一下子便将整桩事情与瑞王府撇的干干净净。当真是可笑之极！

霜兰儿自然不会相信这些鬼话，她当即反问：“我爹爹一介平民，为何要通敌？且他长年卧病在床，又如何能通敌？”

秋端茗还是那高高在上的姿势，呼吸间清冷而漫长，只一句话就令霜兰儿哑口无言。

“笑话！查案那是朝廷的事，与本宫何干？再者霜连成曾在宫中太医院任职，十五年前因参与构陷太子一案被贬，他卧病在床便是皇上当年惩治他的恶果。彼时尚幼的你，能知道什么？！你又怎么断定他是无辜的？”

那一刻，霜兰儿震惊了。

十五年前，她只有三岁，懵懂不知世事。家中素来贫寒，她一直以为爹爹只是身子不好，无钱医治，哪知竟是……

她此时突然想起了，小的时候自己在家中无意中翻出了一本医书，她一看从此便入迷了，吵着嚷着要去学医，当时爹爹极力反对，最后还是娘亲苦苦相劝，她这才有机会入了仁心医馆为学徒。她还清楚记得，师父总是夸她有学医的天分。

原来她的天分……便是遗传自她的爹爹！

秋可吟见霜兰儿愣住不语。她手中轻摇着描金扇，把本就清凉的风扇得凉意更深，在秋端茗耳边道：“本来呢，这事是不好告诉兰儿妹妹的，无奈兰儿妹妹她……哎……”

秋端茗神色冷了冷，“霜兰儿，你听好了。朝廷以为你已死于当晚围剿中，本宫为你造了一个新的身份，泸州知县之女，年方二九，且与你同名同姓，早年不幸夭折，如今你便是顶用这个身份。你能活至今，皆是蒙瑞王府之恩，希望你谨记这一点！”

霜兰儿的神色有些恍惚，仿佛游离天外一般，魂不守舍。记得龙腾曾经说她这个人已经销户了，看来龙腾这点并没有骗她。不过她知道，这其中必定还有内情，绝非这么简单。端贵妃说的是冠冕堂皇，可这也许根本就是秋家一早设下的诡计。

半响，她找回了自己的声音，淡淡问道：“贵妃娘娘，您告知缘由即可，何必以断指相协？”

秋端茗冷哼一声，“刁民难缠，你屡次逃走，不知好歹。本宫这是给你一个警告。你的父母，命都捏在本宫的手中，你最好识趣些。”

“我明白了。”霜兰儿紧紧捏着衣角，咬牙自齿间蹦出这几字。

“明白就好。至于王爷那边，什么该说，什么不该说，你最好仔细点。没什么事就下去罢。”秋端茗扬袖一挥，显然已是逐客。

“是。”

霜兰儿缓缓退至门边，眼前端贵妃正与秋可吟说笑，两人精致的面容在她眼中似是渐渐扭曲。

胸中激荡难平，似要迸开一般。她势单力薄，此时又被人扼住咽喉，就究竟要如何才能拨云见日？难道就这么忍了么？

***

暮晚时分，连日来的暑气被今早这场突如其来的大雨冲刷地消弭殆尽。

洛公公为霜兰儿安排的新院子，名唤醉园，大抵也是府中最为偏僻的地方了。

霜兰儿换了一袭轻薄的紫纱衣，坐在西窗边，望着满园湖中倒映着红霞，不觉怔怔出神。

龙霄霆自皇宫中返回王府，不知怎的便先问了洛公公，来到了她的住处。当他一脚跨入屋中，见到的便是她一手托着腮颚，整个人沐浴在了晚霞之中。

细碎的血红霞光似迷蒙的轻雾缭绕，此刻落在她的身上，别有一番静谧的气息。而她凝滞的目光中，亦有一