竹青缓缓倒下。

秋若伊手中尚举着一块尖锐的石头，有温热的血倏然溅到她脸上。

她知道，她并没有用尽全力，竹青只是暂时昏死过去了，并没有死。可是，她不能让竹青活着，头先竹青知晓纳吉雅郡主留下陪着秋端茗守夜之事，若是让竹青说出去，顺藤摸瓜，难保不会查到贤王头上。

一不做，二不休。反正，她已经杀了秋端茗，再杀了竹青也算不得什么。

想着，她已是将昏迷的竹青拖至后院平日洗衣裳的溪边。“扑通”一声，她将竹青推入水中，重重水花如浪卷起，无数漩涡与泡沫覆盖上了竹青昏迷惨白的容颜。

渐渐沉下去……直至无声……直至水面恢复了从前的平静……

秋若伊本是慌乱的心，在这一刻骤然停止了震荡，平静了下来，胸腔在濒临迸裂的瞬间呼吸到冰冷清醒的一口空气，立即舒畅了许多。

连着杀了两人，她反倒镇定了。

她从容不迫地在溪边洗净自己的双手和脸颊，又去了后院随手拿了一套婢女的衣裳换上。

她盘算着，秋端茗已除去，大功告成，这段时间里她还是不要露面的好。她的任务已然完成，剩下的就看贤王的了。眼下，她的当务之急是潜入瑞王府中带走君泽。她料定秋可吟此刻定然不敢回王府，肯定躲在某处等着第二天瞧动静，她一定要抢在秋可吟之前，今晚就带走君泽。

从今以后，龙君泽便是她秋若伊的孩子，她会替兰儿好好照顾君泽，毕竟今夜秋端茗曝出一个天大的秘密，原来她和兰儿是堂姐妹，也难怪她们在洪州的时候一见如故，原是血浓于水。

想来龙腾日后看在君泽的份上，念及兰儿，自然会接纳她。她只要这样，便足够了。

转身，她飞快从宰相府后院中离开。

举眸，昏暗的天际，处处皆被积雪覆盖。路边，漆黑的老树残枝干枯遒劲，扭曲成了一个荒凉的姿势。无边的雪地绵延无尽，她的身影渐渐消失在漫天雪地中，唯见一行足迹留于地上。

风起，雪又下了起来。

簌簌雪花飞舞如谪仙，晶莹剔透的五瓣，宛如泪花。不消多时，便把秋若伊的足迹覆盖了。

天边，一缕晨光阴暗如魔障。

宰相府中，火势渐渐熄灭。

一切如旧，仿佛昨晚的一切从未发生过……

*****

祥龙国上阳城，皇宫。

丈高的朱漆刻金门“咿呀”一声徐徐打开，好似垂暮老人嘶哑悠长的叹息。殿中垂着一层又一层绣缎帷幕，大殿深处本就光线幽暗，此时被帷幕一挡，更是幽深诡异。

一瞬间，翦翦风灌入大殿，像有只无形的大手，一路汹涌直逼向前，吹得重重锦绣飘飘欲飞。

霜兰儿仍是一袭道姑装扮，她跟着三司的刘大人一同转过十二扇紫檀木屏风，来到皇帝养病的床前。

皇帝龙啸天甫醒过来，面色苍黄憔悴，似一片残叶，孤零零悬在冷寂的枝头，他正就着龙腾的手喝下一碗人参汤。

见到三司的刘大人进来，龙啸天声音略显嘶哑问道：“怎样？寻到贵妃了么？”

霜兰儿与刘大人一同请安。伏在冰冷的白玉石地面上，她心中思忖着，那晚，她留下秋端茗一人在灵堂中，有些不妥，本想事后寻个借口。哪知未到半夜，灵堂竟是莫名起火，她担心着秋若伊的安危，也随着婢女小厮一道前往救火。大火一直烧至第二日清晨才完全灭去。三司那边一早就派了人来清理火场。据说在灵堂棺木中寻到了一具尸体。

她听到的那刻，几乎没晕过去。可转念一想，又觉得不对。那棺木是可以打开的，秋若伊绝不可能一直待在棺木中等死。而且，秋端茗又上哪去了呢？然，就在这时，竟有人在后院溪中发现了秋端茗身边的宫女竹青的尸体。这时，她不安的心才稍稍镇定下来，如此看来，秋若伊很有可能逃脱了。可是秋端茗好好的，怎会突然死去？竹青又怎么了？究竟她走了以后发生了什么？

越想脑中越乱，霜兰儿只得将疑惑的眼神投向龙腾。好多日不见，他益发丰神俊朗，一袭淡黄色绣金龙袍子，更是衬得他周身明光闪灼，贵气逼人。

龙腾看一眼乔装过的霜兰儿，转眸避开她的目光，只道：“刘大人，不用顾忌，有话直说罢。”

刘大人深深一拜，“皇上，贤王殿下，根据三司反复验证，宰相府灵堂棺木中那被火焚得面目全非之人，就是……端贵妃。”他小心翼翼地说着，说罢抬袖拭了拭额头，擦去涔涔汗水。

皇帝龙啸天脸色骤然大变，仿佛不可置信一般，声音瞬间嘶哑了，“你说什么？她好好的，晚上怎会在灵堂之中？”