然后反问我若是遵守礼节，却为何又失礼于方伯，并有所欺瞒……魏公，我所言可对？”

公孙越当即闭口不言，魏攸也是一时措手不及。

“魏公。”公孙珣看着对方继续笑道。“你我乡人，又是长辈，有什么话不能直言呢？做这种话术，反倒生分。”

“攸正有此意。”魏攸颇显尴尬，但终究是起身正色一礼。“还请君侯正式回复于我，为何郡中大聚兵马、粮草、物资，而且还让我家方伯休整范阳……莫非是要打仗吗？”

“一时猜度罢了！”公孙珣坐在主位上，面色从容，倒是将自己对太平道的‘猜度’一一言出。

…………

“就是这样了。”一番长谈之后，公孙珣坦诚言道。“我从在赵国任职时，便与当时的冀州刺史，如今的南阳太守……呃，或许已经不是了……反正当时的刘公有所共识——太平道必反无疑！然而，自三年前到如今，我虽然与朝中多位重臣多次检举此事，却始终不得旨意，便只好暗自防备……”

魏攸早已经面色惨白。

“魏公。”公孙珣也是自我检讨了一番。“你回去后，一方面要请方伯谨守范阳，小心应对；另一方面，却也要代我致意，聊表歉心……非是我公孙珣傲慢无度，也不是我刻意置他于险地……战事一开，哪里又安稳呢？乃是我之前对太平道早所提防，数年间在中山更是多有布置，陡然移到涿郡，根基俱丧，又临此大事，不免心中纷乱！或是心存不安，或是意图建功立业，又有几分自得，又有几分懊丧，一时强做镇定，一时又失于操切……所以……”

“我懂了！”魏攸赶紧起身劝道。“其实大事临头，君侯这般年纪能做到这份上已经很了不得了！回到范阳，我也会对我家方伯有所解释。而事到如今，我只有一事想问……君侯以为，彼辈何时举事？”

“我猜或许就是旬日之间吧？”公孙珣也是很不确定。“最近乡野间歌谣相传，‘苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉’，又言，‘三月初五，太平将至’……或许便是三月初五！然而，这种谣言天下传动，朝廷或许有所察觉也说不好！”

魏攸恍然若失！

“范阳大城！”公孙珣起身拽住对方提醒道。“粮草、壮丁齐备，魏公一定要劝住方伯谨守城池，不要擅自发兵应敌，等我这边破贼以后，再从后方发力，里应外合，自然可以一举灭贼！”

魏攸满口答应，也是顾不得车马劳顿，就赶紧出门呼喊州中吏员，护送自己往范阳而去了。

公孙珣送出门来，然后立在堂前，负手目视对方远去，一时出神。

“兄长，如此便是你唤我来此处缘故吗？”自后走出堂来的公孙越倒是没什么顾忌。

“然也。”公孙珣当即点头。“我要你入军中为军司马，替我看顾……刘备等诸将。”

公孙越不以为意：“此行本就是要为兄长效力才来的。”

公孙珣再度点点头，然后依旧望着空无一人的堂前出神。

公孙越一时不解：“魏公已走，兄长在看什么？”

“什么都没看。”公孙珣长呼一口气道。“你以为我刚才对魏公所言的那番自省之语是假的吗？我在中山准备三年，事到临头却忽然被撵到了涿郡……之前种种做派，不过是在下属前强做镇定而已！阿越……文超……大事临头，我心中其实早已纷乱如麻，连自己的念头都分辨不清，何况是应对呢？”

“兄长何必自堕声威。”公孙越倒是难得笑出了声：“你便是再如何失措，也总比大兄那个得势便不饶人的姿态强吧？连魏公这样的乡中长者他都能使出脸色，也是厉害！”

公孙珣一时沉默，只是依旧望向空荡荡的前方出神。

顺着公孙珣的目光延展，数千里外，就在同一时刻的汉都洛阳，做了足足三年议郎闲职的曹孟德，却正好从公孙范所居的那个院子里出来，手里还抱着一坛顺出来的辽西佳酿。

“孟德。”一个形容高瘦，然后双目炯炯之人自后赶了过来。“公孙文典今日休沐，却去河南尹何进家中了，袁本初那里相约的又是晚间，这时候咱们去哪儿？”

“去……”曹操抱着酒坛子上了车，然后方才眯着眼睛想了一下。“还是去找袁本初吧！”

“孟德。”这人追上车来，握住缰绳，也是无奈言道。“你又不是不知道，袁本初前后守孝六年，号称天下楷模，如今隐居到洛阳……”

“隐居到洛阳！”曹操一时笑出了声。“元让，你说他怎么不隐居到北宫？真以为我不知道他袁本初打得什么主意吗？”

“孟德。”这双目炯炯之人，也就是夏侯惇夏侯元让了，闻言再度无奈劝道。“就是因为知道，所以是不是要避让一下？没必要走这么近吧？”

“避让什么？”曹操忽然肃容起来。“以前曹节当政时，到底是为政十余年的老成之人，还能与刘公、杨公他们勉力维持局面。可自曹节死后，张让贪鄙无度，赵忠肆无忌惮，朝政荒废，士民生厌……若不解决他们，这天下迟