吴班结了帐，带着护卫径直赶往州牧府。沐阳沐光等人与他拱手作别，往相反的方向走去。沿途的夜景又别有一番风味，挑担的货郎拨动手中货郎鼓，逗得一群群儿童环绕身前；捏糖人的手艺人心灵手巧，手指迅速地几动，东西两汉的开国大将们就有模有样地立在摊位上了；偶尔经过茶馆，说书先生口若悬河：“要说光武爷麾下英杰，首推云台二十八将”；当然，也少不了风月无边的青楼，或穿绫罗或披轻纱的艳丽女子推窗而笑，撩拨着这座巨城的心弦。

沐光打趣：“大哥，青楼到了。走啊！”

沐阳嘿嘿笑道：“我的好弟弟，逛青楼也应该兄弟齐心。走，做大哥的做东！”

一名瘦小的少年：“呸！”地唾了一口：“你敢去，我立刻撕下你的脸皮！”

沐阳伸手在他头上凿了个爆栗：“就你能！走，咱们好好逛逛大城CD去！”

一行人舒舒服服在CD城内逛吃逛吃的同时，刘璋的州牧府吵翻了天。刘璋是刘焉第四子，十五六岁的小胖子一枚。听说西凉杀神马超要来，毫不犹豫就要派严颜和张任双虎驰援剑阁，抵挡马超。

但谋士张松则认为剑阁天险，足以阻挡马超。蜀中也是处处流贼作乱，不可没有猛将坐镇。张任自己也主张不可大军尽出，导致内部空虚。黄权、王累等谋士，高沛、刘璝等部将也是各执一词，争论不休。

第二日中午，沐阳等人与吴班在昨日的醉仙楼相会。沐阳问道：“吴将军，主公作何决定？”

吴班苦笑：“一众酸儒反对，主公最终决定派大将严颜统兵两万前去增援剑阁。还说我惧敌，留我下来守城，我已经向主公你为我的副将，这是将印。”

沐阳大大咧咧坐下：“将军，你也不需要太过担心。马超虽勇猛，剑阁天险他也不能飞过来。严颜将军、雷铜将军都是我军骁勇大将，马超就算是三头六臂，二位将军也能抵挡他很久。彼时我军再添兵即可。”

吴班摇头：“马超威名太盛，西凉马家横扫西凉，岂会不懂攻城？剑阁虽险，但之前有汉中为屏障，也没有好好修筑关口，若是张鲁猛攻，再加上马家军的助力，剑阁危殆！而CD距离剑阁有数日之遥，马超真正出现时CD的援兵不一定赶得及。剑阁一失，益州千里沃野皆暴露于西凉军铁蹄之下，那时大势去也！”

沐阳替他斟上酒：“兵来将挡，水来土掩。就算马超进了关，也还有CD城墙阻隔，还有咱们的吴班将军，怕他何来？”

吴班没理他这记小小的马屁，一口喝干杯中浊酒：“喝酒吃肉吧！明日跟我上城守卫，就没这样的好日子过啦！你是我三个副将之一，咱们轮班镇守南门。一天十二个时辰，你愿意负责哪三个时辰？”

沐阳笑嘻嘻道：“遵将军将令。我从小就是个夜猫子，就负责子时、丑时、和寅时吧！”

日子一天天天过去，剑阁的战报雪片般飞来。伍召猛攻剑阁，在剑阁的崇山峻岭之下丢了无数的尸体；严颜率众坚守，伍召军在久攻不克之下军心动荡，某夜发生营啸，大乱中斩杀监军杨昂。先锋伍召、副先锋冯子材力挽狂澜，压制了营啸，将杨昂、伍召尸首送回定军山。张鲁大怒，终于亲率十万大军兵发剑阁，大将杨任与严颜大战数场不分胜负。之后严颜手下斥候截获张鲁写给马腾的信件，以让出蜀中五十万户居民为条件，督促他五日内派马超率军来剑阁助战。

反对大军增援的声音终于消失了。张任率十五万川蜀雄兵自CD出发，杀奔剑阁助战，御马超于剑阁之外。

沐阳按剑立于城楼之上，眼中神光变幻。此时已经是五更，十几万大军走了好久还没全部出城，吴班带着一群人上城：“已经卯时，可以换班了。被我军雄壮军威吸引，不愿下城啦？”

沐阳转身行礼：“吴将军。我军军威如此之盛，谅张鲁马超再无半分机会。我益州之地稳如泰山也！”

吴班深吸一口气：“是啊！只等前线传捷报了。你回去歇息吧，夜间守城，辛苦了。”

沐阳笑笑：“我是新人，受将军提携才担任这副将之职，自然应该多努力些。好，那我子时再来。”

一行人大步下城而去。坚守了一夜，沐阳一路哈欠连天，回到营帐内后依旧努力撑着眼皮不睡。不久沐光带着几个人匆匆进来，沐阳精神一振：“打听到了吗？他们在哪里？”

有一人低声道：“经多方打探，CD西北一百余里有名山青城山。近日新聚集了一伙流寇，好像人数不少。这伙人将青城山占住之后也不下山劫掠，除了欺负欺负正一道的道士们之外也没别的恶迹。正一道是张鲁祖父张道陵的道场，因此CD官府将他们作为江湖中人看待，没有干涉讨伐。我们派人上山打探，带回一封信来。”

沐阳从他手里接过信来打开，信里只有一句话：“是董卓老贼军中的马车。人不多，大家跟我冲，杀光董贼走狗！”

沐阳哈哈大笑：“这小子倒也谨慎。笔墨伺候！”

三日之后的子时，CD如一头巨兽般静静蹲伏在黑暗之中。巨大的平原