曹操轻声一叹：“本初，你放心去吧！你的仇，我曹孟德替你报，你的妻、子我曹孟德替你养之！”

说罢高声大喝，霸气外露：“众将听令！排兵布阵，替袁将军报仇！”

千军万马齐声大呼：“替袁将军报仇！替袁将军报仇！”声震四野。

刘备远远听见，奇道：“什么情况，云长，你那一箭射死了袁绍了吗？”

关羽一刀劈开一个不长眼的袁兵，道：“袁绍全身金甲，我所用的弓只是普通长弓，谅来不足以射杀他。”

张飞的大嗓门也响起：“要是射死了怎么还能跑那么远？袁绍那老小子可不是那种能够盘肠大战的猛将。大哥，曹操的意思也不代表袁绍就一定死了。只是被射伤了也可以找咱们报仇的。”

刘备策马挥剑：“曹操大军以逸待劳，我等需要小心。左右，给我击鼓！我们会一会这持刀刺董的曹孟德！”

曹操亲自率军出击，两军硬碰硬混战了一场。曹操治军有方，刘、关、张猛将无匹，双方战了个平分秋色。当晚各自收兵回营。

第二日曹军营中白旗高举，哀声大作。刘备派人探听，细作传回消息来，袁绍真的死了！

据说是被刘备一箭射死的。其临死托孤于曹操他扶持袁尚为主，放言报仇。袁尚有了曹操，其兄袁谭、袁熙自然毫无反抗能力，只得奉袁尚为主公。张郃、麴义等大将、田丰、审配等谋士，以及袁绍所留约三十万军马皆随袁尚投奔曹操，做了客军。

公孙瓒率白马义从回转，与刘关张合兵一处，在平原城外扎营。公孙瓒、刘备重逢，对于袁绍之死皆是嗟叹不已。

公孙瓒道：“玄德，你与袁绍征战数年，不想这个平生大敌竟被你一箭射杀，真是可喜可贺！”

刘备摇头道：“兄长，是云长射了袁绍一箭，想来曹操诈称是我所射，不外乎是望袁氏旧将恨我入骨，与我作战时出死力罢了。依我看，此时颇有疑惑之处。云长箭法虽精，但并无良弓，没想到袁绍真被一箭射杀了。”

公孙瓒豪迈大笑：“贤弟多心了！云长世之虎将，那袁绍平日里养尊处优，怎么当得起云长一箭？想来连伤带吓，回去就一命呜呼了。大敌已灭，贤弟，你可要摆酒庆贺才是啊！”

刘备郁郁不乐：“袁绍虽死，他麾下猛将良臣全归了曹操，玄德却是给曹操做了嫁衣，唉！也罢，数年鏖战终于胜了，离不开兄长的扶持。玄德今晚摆酒庆贺，你我兄弟不醉不归！”

公孙瓒伸手重重一拍刘备的肩膀：“你我兄弟联手，何惧他曹孟德！贤弟勿忧！”

刘备强颜欢笑：“话虽如此，可袁绍既然已经夷灭，兄弟我可要率军北归了。曹操就劳烦兄长对付了。”

公孙瓒眉头一皱：“那弁韩大军又有动作？”

刘备道：“然也。刚刚接到消息，公孙度已经只剩下三座城池，弁韩军及狗奴国大将平清盛合兵一处，兵锋所指，北平人人自危。这平清盛是小弟命中宿敌，小弟必须亲自带兵抵挡。袁绍既然已经身死，曹操孤掌难鸣，南方又有袁术、刘表以及吕布牵制他，想来其已经不是兄长对手。我在把宋献策、李嗣源和他的横冲都都留下助你，再加子龙与白马义从，想来抵挡曹操不是难事。”

公孙瓒见他神色郑重，点头道：“好，贤弟请放心。此处有我公孙伯珪在，曹操休想越雷池半步！北平乃我军大本营，就劳烦贤弟了。”

刘备拱手道：“小弟既然决意追随大哥，自当殚精竭虑，替兄长分忧。”

公孙瓒展颜一笑：“如今汉帝已是名存实亡，愚兄日后若是得了天下，当与贤弟平分江山。”

刘备无言拱手：“兄长安歇，小弟下去准备庆功宴。你我兄弟痛饮一场，就该分兵作战了。”

出了大帐，关羽、张飞正在帐外等候。刘备带了二人转身回到自己的大帐，落座之后唏嘘道：“长夜将至，是时候联络我的盟友们了！云长，派人取笔墨来；益德，你去叫三个信使过来。我要修书三封，一送西凉、一送江东、一送益州！”

益州伍召大摆庆功宴，赏赐过众文武后，派人寻回了陈广的尸体，风光大葬之后才闲下来。不过也不是真正的闲，上午处理政事，下午跟随武松打熬力气。终于将各种锻炼力量的法门都学全了，能够勉强拿起沥泉神枪之后，武松辞别伍召，回山复命去了。当然也有好消息：经过剿除贼寇一场大战的胜利，伍召威望飙升，益州百姓拥戴之意大涨。因此招兵工作也颇为顺利，半月间壮士如雨汇集，累计招得大军五万余，还在招兵进程中。不善练兵的李白累得够呛，几乎要辞去军职；辛亏有徐荣归来，从旁辅助，才算把李白解脱出来。徐荣也因练兵有功升任裨将军。

武松走后不久，俩逗逼孟良、焦赞学完周侗教他们的绝招，从凉州回还，他们二人的婚事也提上了日程。

终于闲暇了下来，司马光在被伍召轻了担子之后也轻松了，登门求见伍召。

两人闲谈片刻，司马光笑道：“州牧大人，光此来别无他事，是想讨州牧大人一杯